Děložní hrdlo funguje především jako fyzická bariéra mezi vnějším prostředím (poševním kanálem) a dělohou. Buňky vystýlající endocervikální kanál produkují kyselý i neutrální mucin, který obsahuje elektrolyty (většinou chlorid sodný) a jednoduché cukry (glykogen) v koloidním roztoku. Tento hlen tvoří zátku v os blokující průchod cizích patogenů/předmětů z poševní klenby do dělohy. V tomto hlenu mohou být také zachyceny imunoglobuliny, enzymy, leukocyty a exfoliované buňky dlaždicového epitelu, které zátku dále posilují a dodávají hlenu baktericidní vlastnosti.
Hlenová zátka není trvalá a její konzistenci určují hormony. V době ovulace je hlen mnohem řidší a je tvořen jemnou acelulární sítí vláken, která usnadňuje průchod spermií z pochvy do dělohy a nakonec do vejcovodů, kde může dojít k oplodnění. Během těhotenství hlenová zátka zhoustne a chrání vyvíjející se plod tím, že opět uzavírá endocervikální kanál.
Děložní hrdlo a děloha jsou poddajné struktury, které kromě svaloviny obsahují i elastická vlákna. To je nejvíce patrné během porodu, kdy se děložní hrdlo musí rozšířit na průměr přibližně deseti centimetrů, aby se do poševního kanálu vešel plod.
Pokud nedojde k oplodnění; myometrium děložního hrdla se rozšíří, aby umožnilo průchod menses (rozpadlé výstelky endometria). Je známo, že tato dilatace způsobuje pocity bolesti a nepohodlí běžně označované jako „menstruační bolest“. Všechny tyto fyziologické vlastnosti děložního čípku jsou řízeny hormony estrogenem a progesteronem.
Děložní čípek vystýlají dva typy epitelu: vrstevnatý dlaždicový epitel na ektocervixu a jednoduchý sloupcovitý (žlázový) epitel vystýlající endocervix a krypty.
.