Cheryl I. Harris je vedoucí katedry občanských práv a svobod Nadace Rosalinde a Arthura Gilbertových na UCLA School of Law, kde vyučuje ústavní právo, občanská práva, diskriminaci v zaměstnání, kritickou rasovou teorii a rasově uvědomělé opravné prostředky.
Profesorka Harrisová, absolventka Wellesley College a Northwestern School of Law, zahájila svou pedagogickou kariéru v roce 1990 na Chicago- Kent College of Law poté, co pracovala pro jednu z předních chicagských firem zabývajících se obhajobou v trestních věcech a později působila jako vedoucí právní poradce v kanceláři městského prokurátora v rámci reformní administrativy chicagského starosty Harolda Washingtona. Pro její práci bylo důležité propojení rasové teorie, praxe občanských práv, politiky a lidských práv. Byla klíčovou organizátorkou několika významných konferencí, které pomohly navázat dialog mezi americkými právními vědci a jihoafrickými právníky během přípravy první jihoafrické demokratické ústavy. Tato práce hrála významnou roli při vzniku jejího uznávaného a vlivného článku „Whiteness as Property“ (Harvard Law Review).
Od svého nástupu na právnickou fakultu UCLA v roce 1998 profesorka Harrisová pokračuje v průkopnické vědecké práci v oblasti kritické rasové teorie, zejména se zabývá otázkou, jak rasové rámce utvářejí naše chápání a interpretaci významných událostí, jako je hurikán Katrina-(„Whitewashing Race“, v California Law Review), přijímací politiky („The New Racial Preferences“ v California Law Review)(s Carbadem) a antidiskriminačního práva („Reading Ricci: Whitening Discrimination, Race-ing Test Fairness“ v UCLA Law Review). (s West-Faulconem).
Profesorka Harrisová rovněž hojně přednášela o otázkách rasy a rovnosti na předních institucích u nás i v zahraničí, včetně Evropy, Jižní Afriky a Austrálie, a často přispívala do různých médií o aktuálních událostech a případech týkajících se rasy a rovnosti.
Profesorka Harrisová působila jako konzultantka MacArthurovy nadace a byla členkou rady předních akademických společností, včetně American Studies Association. Působila jako ředitelka fakulty pro program kritických rasových studií na právnické fakultě UCLA a byla široce uznávána jako průkopnická učitelka v oblasti vzdělávání v oblasti občanských práv, za což obdržela cenu ACLU Foundation of Southern California Distinguished Professor Award for Civil Rights Education.