Jeden z prvních hráčů New Yorku Islanders v této sezóně by mohl v této sezóně ukrást místo na soupisce a v roce 2021 se stát tahounem Isles.
Přibližně týden po začátku období volných hráčů podepsali New York Islanders v tichosti své první dva hráče. Jedním z nich byl Austin Czarnik, který podepsal dvouletou smlouvu v průměrné roční hodnotě 725 000 dolarů.
Osmadvacetiletého útočníka z Michiganu mnoho fanoušků neznalo, ale v nadcházející sezóně by se mohl stát jménem, které by si fanoušci New Yorku Islanders mohli oblíbit.
Všestranný forvard
Původně nedraftovaný Czarnik vynikal v týmu University of Miami (Ohio) Redhawks. Během čtyř let na univerzitní úrovni zakončil Czarnik své poslední tři sezóny v první dvacítce nejlepších střelců v zemi. Nejlepší sezónu zažil v juniorském ročníku, kdy ve 37 zápasech nasbíral 47 bodů.
Tyto výkony vedly k tomu, že s ním Bruins podepsali smlouvu po jeho posledním zápase v poslední sezóně. Smlouva obsahovala AAV 925 000 dolarů na dvě sezóny. Ve své první profesionální sezóně se Czarnik v dresu Bostonu neprosadil a celý ročník odehrál v AHL v týmu Providence.
Naštěstí pro Czarnika odehrál v sezóně 2016-2017 za Bruins 49 zápasů a mnohé zaujal. Přestože ročník 2017-2018 nevyšel podle plánu a Czarnik odehrál v tomto ročníku za Boston pouze deset utkání, rozhodli se Bruins svého útočníka neprodloužit a Calgary s ním podepsalo dvouletou smlouvu.
Jednou za svou kariéru v ročníku 2018-2019 odehrál Czarnik celé tažení na úrovni NHL. V této sezóně nastoupil v dresu Flames k 54 utkáním s bilancí šesti gólů, dvanácti asistencí a plus/minus -1.
Loni Czarnik nastoupil v dresu Flames pouze k osmi zápasům. Začátek sezóny začal dobře, ale zranění v dolní části těla ho zařadilo na listinu dlouhodobě zraněných hráčů, a když se vrátil, nenašel si místo ve zpevněné sestavě Flames.
Tím se dostáváme až k současnosti. Flames se se svým centrem, který může v případě potřeby hrát i na křídle, rozloučili a Islanders se ho rozhodli podepsat.
Czarnik může být pro Islanders v roce 2021 solidní volbou. Jedná se o obousměrného útočníka, který má zkušenosti se střílením gólů, i když to na úrovni NHL zatím nedokázal. Se správnými spoluhráči do lajny se Czarnik může stát pro Islanders velkým přínosem.
Může se stát hráčem do role a přeskočit v tabulce hokejistů Michaela Dal Colleho. Má také univerzální schopnosti hrát na pozici centra i křídla, což znamená, že se může zařadit kamkoli v hokejové tabulce. Pokud Isles znovu nepodepíší smlouvu s Derickem Brassardem, mohla by ve třetí formaci vzniknout díra a Czarnik by se v ní při dobrém tréninkovém kempu mohl ocitnout.
Ačkoli Austin Czarnik nemusí být v roce 2021 na soupisce Islanders, pokud dostane šanci, mohl by být černým koněm Islanders v nadcházející sezóně a fanoušci by ho měli bedlivě sledovat.