Před nedávnem jsem na Twitteru zveřejnil kvíz o tom, jakými směry jezdí různé linky CTA po kolejích Loop Elevated – po směru hodinových ručiček, proti směru hodinových ručiček, oběma směry nebo vůbec. Během následné konverzace někdo nadhodil téma, o kterém jsem slyšel zvěsti, ale nikdy jsem ho sám nezažil, ani jsem o něm nedostal potvrzení: podivné jízdy oranžové linky, které se po dojezdu na Loop změní na vlaky hnědé linky a po návratu na Loop se opět změní na oranžové vlaky.
A někdy (šestkrát denně?) se oranžový vlak převlékne za hnědý, projede půlku smyčky po směru hodinových ručiček, pak jede do Kimballu, kde se vrátí na smyčku jako oranžový vlak, projede půlku smyčky proti směru hodinových ručiček a pak vyjede ze smyčky na jih.
– Sam Bergus (@sbergus) 18. února 2020
Mluvčí společnosti CTA Brian Steele mi řekl, že tyto zvěsti jsou pravdivé, i když trasa není přesně taková, jak je popsána v tomto tweetu. Ve skutečnosti má agentura pro tyto jízdy speciální název „tygří vlaky“ (protože střídavě jezdí oranžové a hnědé vlaky – chápete?) Někteří zaměstnanci CTA je označují jako „Borange Line“.
Ve skutečnosti jezdí v ranní špičce šest tygřích vlaků denně, osmivozových souprav vyjíždějících z kolejiště na nádraží Midway Airport. Za zastávkou Roosevelt místo toho, aby se otočily doleva, po směru hodinových ručiček, kolem kolejí Loop, jako by to udělal normální oranžový vlak, pokračují rovně a jedou proti směru hodinových ručiček kolem Loop jako hnědý vlak. Na Wells Street zamíří na sever přes řeku k Merchandise Mart a pak pokračují na konec hnědé linky ve stanici Kimball v Albany Parku.
Na zpáteční cestě, poté co opustí Merchandise Mart a zamíří na jih do smyčky, pokračují rovně a jedou proti směru hodinových ručiček kolem kolejí jako hnědá linka, než zamíří na jih ze smyčky a na jihozápad k Midway.
Podle Steeleho je účelem těchto bizarních jízd řešit poptávku po cestujících na lince Brown Line. „Kimballovo nádraží jednoduše nemá dostatečnou kapacitu pro všechny vlaky, které jsou potřeba pro ranní špičku na Brown Line,“ vysvětlil. „Ale je zřejmé, že šest vlaků s kapacitou asi 800 osob může přepravit značné množství cestujících.“
Steele řekl, že neslyšel o žádných stížnostech od cestujících, kteří omylem skončili na špatné straně města nebo jim jízdy tygřích vlaků způsobily jiné nepříjemnosti. Ve stanicích Roosevelt a Merchandise Mart se mění značení a barvy vlaků a operátoři také několikrát oznamují, že cestující musí přestoupit na vlak, pokud chtějí pokračovat v normální oranžové, respektive hnědé trase.
Takže to může být drobná nepříjemnost, pokud například bydlíte poblíž Midway a pracujete v Sears Tower a ocitnete se v tygřím vlaku, který nebude zastavovat ve stanici Quincy poblíž věže. To by vás donutilo přestoupit na Rooseveltově nádraží na normální oranžový vlak. Steele však poznamenal, že by to pravděpodobně nezpůsobilo výrazné prodloužení vaší celkové cestovní doby, protože intervaly jsou v tuto denní dobu tak krátké.
Proč tedy CTA nepoužívá podobnou strategii, aby zmírnila přeplněnost modré linky? Odbočka této linky na O’Hare je ráno často jako sardinka, částečně kvůli nedávnému rozmachu tranzitní výstavby ve čtvrtích jako Wicker Park a Logan Square. Ukazuje se, že důvodů je několik. Pro začátek, kapacita nádraží není na modré lince problémem, protože v Rosemontu a Forest Parku je místa dost, řekl Steele.
Spíše řekl: „Na trati prostě nemáme dostatečný výkon na to, abychom přidali další vlaky.“ CTA v současné době modernizuje tři stávající elektrické stanice, které převádějí běžnou střídavou elektřinu od energetické společnosti na stejnosměrnou, která je potřebná pro jejich vlaky, a přidává jednu novou. Agentura tvrdí, že tyto investice a modernizace signalizace jim v budoucnu umožní provozovat více vlaků.
Ale i kdyby strategie typu tygřích vlaků dávala smysl, na modré lince by nepřipadala v úvahu, protože vlaky jezdí ve vlastním tunelu v centru města a chybí jim „zaměnitelnost“ s jinými linkami, řekl Steele. Naproti tomu má CTA možnost v případě problémů v metru na červené lince, jako jsou například požáry kolejí, jezdit vlaky na červené lince „nadoraz“ po kolejích na smyčce.
.