„Osmnáctého srpna 1969 udeřil na pobřeží Mexického zálivu ve Spojených státech hurikán Camille jako hurikán 5. kategorie, nejsilnější bouře na Zemi. Hurikány jsou hodnoceny podle rychlosti větru a škod, které způsobí, přičemž kategorie 5 je definována jako trvalý vítr o rychlosti 157 mph (252 km/h) nebo vyšší, což je dostatečně silné na to, aby srovnalo se zemí i dobře postavené domy a rozmetalo trosky jako letecké střely. Vítr Camille dosahoval rychlosti až 282 km/h (175 mph).
Camille byl prvním hurikánem Ruth Clarkové. Tehdy 27letá rodačka z Richtonu ve státě Mississippi, který leží 70 mil ve vnitrozemí od pobřeží Mexického zálivu, se ukryla v částečném suterénu svého kostela a schoulila se ke svému manželovi a sousedům, když se bouře prohnala přímo jejím rodným městem. O několik hodin dříve se v episkopálním kostele Nejsvětější Trojice v pobřežním Pass Christianu ve státě Mississippi utopilo v historické bouři Camille 15 lidí.
Reklama
„Opravdu nemůžete nikomu popsat, jaké to je prožívat hurikán,“ říká Clarková, která v roce 2005 také přečkala hurikán Katrina, bouři třetí kategorie. „Je to skoro jako když se popisuje zvuk tornáda, jako když posloucháte projíždějící vlak, až na to, že neprojede dál a je po něm. Prostě to jede a jede a jede. Slyšíte praskání a lámání stromů a ohňostroj z padajícího elektrického vedení, praskání a lámání. Je to prostě strašný zvuk.“
Během obou bouří Clark nejednou přemýšlel, jestli je to konec. Obrovské duby lemující richtonské ulice se vyvracely v brutálním a neúprosném větru, který řádil celé hodiny. Stačilo, aby se jeden z těch stromů propadl střechou, nebo aby stěny podlehly strašlivé síle.
„Dům se třese jako při zemětřesení. Prostě cítíte, jak se všechno třese, a nevíte, co se stane,“ říká Clark, který nyní žije u Atlanty ve státě Georgia. „Hodně se modlíte.“
Doug Rohan právě začínal poslední ročník střední školy, když se 24. srpna 1992 na jižní Floridu přihnal hurikán Andrew, další bouře páté kategorie. Rohan a jeho rodina se uchýlili do otcovy zabedněné kancelářské budovy a strávili dlouhou, potemnělou noc posloucháním rachotu a úderů neznámých předmětů, které se řítily po střeše.
„Když se rozednilo a my jsme otevřeli dveře, abychom se podívali ven, uvědomili jsme si, že rachot, který byl slyšet na střechách, byly pravděpodobně velmi velké větve stromů nebo poryvů, které odnesly čtyři až pět bloků od staveniště,“ vzpomíná Rohan. „Byly tam obličeje kancelářských budov, které byly odříznuté od fasády. To dokáže udělat hurikán kategorie 5 při přímém zásahu.“
Rohan bydlel jen 2 míle (3 km) severně od nejhorší zkázy ve čtvrti Homestead. Na letecké základně Homestead byly z hangárů vysáty stíhačky. Rohan říká, že celé čtvrti byly srovnány se zemí, jako by v jižním Miami vybuchla „bomba ve stylu Hirošimy“. Více než 180 000 lidí v okrese Miami-Dade zůstalo bez domova a 1,4 milionu lidí bylo bez proudu, mnozí z nich po celé týdny. Rohan nikdy nezapomene, že většina toho, co zůstalo stát, byla na návětrné straně potřísněna hráškově zelenou kaší.
„Z každého stromu byl sundán každý list a rozemlet jako v mixéru,“ říká Rohan. „Takže z nich vytékala míza smíchaná s deštěm a byla jako obklad na všech budovách a autech. Bylo to jako sněhové závěje, až na to, že to bylo jako nadrobno nasekané zelené listí.“
Corene Matyas se na Floridské univerzitě zabývá výzkumem tropických cyklón (tzv. hurikánů). Vysvětluje, že hurikány kategorie 5 čerpají svou mohutnou sílu ze souboru ideálních podmínek pro vznik bouří, které se koncem léta sbíhají nad Atlantikem. Tropické cyklony získávají energii z teplých oceánských vod a Atlantik a Karibik jsou nejteplejší v srpnu a září. K „vyplnění“ tlakové mezery stačí oblast nízkého tlaku a příliv vzduchu (větru). Vítr odpařuje teplou vodu z povrchu oceánu a vytahuje vlhkost vzhůru, kde kondenzuje do vířivého sloupce mraků.
„Brzy máte mechanismus pozitivní zpětné vazby,“ říká Matyas. „Čím rychlejší vítr, tím produktivnější bouře, která pak dále snižuje povrchový tlak, což zrychluje vítr, který způsobuje větší odpařování. Pokud je pro bouři vše nastaveno tak, jak má, může tento proces pokračovat dál a dál, což právě vidíme u Irmy. V tuto chvíli tento proces nic nenarušuje.“
Hurikán 5. kategorie pravděpodobně způsobí 500krát větší škody než hurikán 1. kategorie, který má rychlost větru 95 mph (152 km/h). Pouze tři hurikány kategorie 5 dosud dosáhly pevniny v USA: Camille, Andrew a hurikán Labor Day v roce 1935.
Typy škod, které Clark a Rohan zažili, jsou pro hurikán kategorie 5 velmi typické. Meteorologický kanál uvádí, že při tomto stupni bouře „jsou lidé, hospodářská zvířata a domácí mazlíčci vystaveni velmi vysokému riziku zranění nebo smrti v důsledku létajících nebo padajících trosek … Vysoké procento průmyslových budov a nízkopodlažních bytových domů bude zničeno …“. Téměř všechny stromy budou polámány nebo vyvráceny z kořenů a sloupy elektrického vedení budou strženy.“
Ale Clark a Rohan se shodují, že i když je přežití bouře děsivé, na co není nikdo připraven, jsou následky. Trosky a zkáza mohou být zdrcující, stejně jako pozdně letní vedro bez klimatizace. Elektřina může vypadnout na celé týdny, obchody s potravinami jsou zavřené a silnice jsou často neprůjezdné. Led se stává jednou z nejkritičtějších komodit, protože lidé se snaží zachránit a uchovat potraviny, které rychle rozmrzají v mrazácích.
Při výpadku telefonních linek (bylo to ještě před mobilními telefony) se Rohanovi strýcové řídili instinktem a z Gainesville na Floridě přijeli pickupem s pěti chladicími boxy ledu, dvěma motorovými pilami a hromadou hotdogů. Rohan byl čerstvě pasovaný na skauta a s rodinou dva týdny tábořil na dvorku a vařil na propanbutanovém grilu. Desetitisíce dalších obyvatel jižní Floridy spaly několik měsíců ve stanových městečkách zřízených Národní gardou.
Po Katrině bylo Clarkovo městečko Richton odříznuto rozvodněnými řekami od většího města Hattiesburg. Národní garda tam poslala vrtulníky Blackhawk s ledem a MRE (jídlo připravené k jídlu). Clarková musela nechat vyměnit střechu na svém domě a trvalo jí několik měsíců, než ze svého dvora odklidila popadané stromy a další trosky.
Hurikány mohou být neuvěřitelně nevyzpytatelné a téměř náhodné ve své ničivosti. „I přes všechny ty modely hurikánů a skvělou grafiku je tu stále spousta nejistoty,“ říká Rohan. „Pár kilometrů udělá rozdíl mezi nejhorším počasím a v podstatě silnou bouřkou. Můžete se evakuovat, protože si myslíte, že vás zasáhne, a pak se nic nestane. Nebo se můžete schovat a bouřku přečkat, a pak – prásk! — vás zasáhne nárazový vítr o rychlosti 220 km/h a váš dům srovná se zemí.“
Reklama