Jak moc by Trump mohl v listopadu pomoci (nebo uškodit) republikánům

Při pohledu na listopad může prezidentský souboj rozhodnout víc než jen to, kdo bude příštím prezidentem. Mohl by také rozhodnout o tom, která strana ovládne Senát nebo Sněmovnu reprezentantů či dokonce zákonodárný sbor některého státu. A to díky něčemu, čemu politologie říká „coattail efekt“, což je situace, kdy popularita kandidáta na vrcholu kandidátní listiny – nás nejvíce zajímá prezidentský coattail – zvyšuje štěstí kandidátů stejné strany na nižších místech kandidátní listiny.

Politická věda se již dlouho snaží změřit, o jak velký efekt se jedná, a většina výzkumů skutečně naznačuje, že kandidáti na nižších místech kandidátní listiny získávají alespoň několik hlasů díky výkonu kandidáta na vrcholu kandidátní listiny, ale odhady skutečné velikosti efektu „coattail“ se liší. Například ve volbách do Sněmovny reprezentantů, kde máme k dispozici nejvíce údajů, některé studie zjistily, že na každý 1 bod nárůstu podílu hlasů prezidentského kandidáta připadá 0,2 až 0,5 bodu pro kandidáta do Sněmovny reprezentantů. To možná nezní jako mnoho, ale pokud kandidátka v konkurenčním křesle ve Sněmovně reprezentantů sama přitáhla 48 % hlasů, silný výkon prezidentského kandidáta téže strany může zvýšit její podíl hlasů právě natolik, že překročí hranici 50 % a zvítězí.

A jak ukazuje následující graf, rozdíly v prezidentských a sněmovních volbách mají tendenci se pohybovat společně. To samo o sobě nedokazuje existenci tzv. coattail efektu, ale ukazuje to, jak úzce jsou tyto hlasy propojeny. Například v roce 2004 vyhrál prezident George W. Bush znovuzvolení o 2,5 bodu, zatímco GOP vyhrála celostátní hlasování ve Sněmovně reprezentantů o 2,6 bodu. Samozřejmě ne vždy je to tak symetrické – v roce 1996 vyhrál prezident Bill Clinton znovuzvolení o 8,5 bodu, ale demokraté vyhráli hlasování ve Sněmovně reprezentantů pouze o 0,3 bodu. Celkově jsme však od roku 1992 do roku 2016 zjistili silnou korelaci (0,655) mezi celostátními rozdíly v prezidentských volbách a volbách do Sněmovny reprezentantů.1

James Campbell, politolog ze SUNY Buffalo, který studoval efekt prezidentských volebních chvostů v kongresových volbách, zjistil, že v typickém roce prezidentských voleb v letech 1868 až 1988 získala strana díky efektu chvostu v průměru dvě až tři křesla ve Sněmovně reprezentantů. A od voleb k volbám může být tento efekt ještě silnější. Politologové Franco Mattei a Joshua Glasgow zkoumali volby do Sněmovny reprezentantů v letech 1976 až 2000 a zjistili, že silný prezidentský kandidát může ovlivnit téměř 10 % sporných voleb do Sněmovny reprezentantů.

V Senátu se coattail efektu věnovalo méně práce, protože na rozdíl od Sněmovny reprezentantů se v něm nekonají skutečně celostátní volby. Přesto studie Campbella a Joea Sumnerse z roku 1991 zjistila, že uchazeči o senátorské křeslo získali v letech 1972-1988 v průměru 0,2 bodu na 1 procento nárůstu hlasů prezidentského kandidáta téže strany, což podle jejich závěru ovlivnilo výsledky ve dvou až třech závodech za cyklus. Opět to nemusí znít jako mnoho, ale je to dost na to, aby se komora převrátila, pokud je těsně rozdělena – jako je tomu nyní. Kromě toho studie Marca Mereditha, politologa z Pensylvánské univerzity, která se netýkala prezidentských voleb, zjistila, že kandidáti na guvernéra vylepšili hlasy uchazečů o nižší funkce ze své strany o 0,1 až 0,2 bodu.

Odhadnout efekt „kabátového ocasu“ v daném cyklu je však obtížné, protože neexistuje skutečná shoda ohledně jeho velikosti. Všechny citované studie mají různé odhady a jedna studie politologa Raye Faira o volbách do Sněmovny reprezentantů v letech 1916 až 2006 zjistila, že podíl hlasů pro kandidáty do Sněmovny reprezentantů se zvýšil o 0,8 až -0,7 bodu, což zpochybňuje, nakolik můžeme skutečně zobecnit pozitivní efekt „coattailů“.

Experti, s nimiž jsem hovořil, si nebyli jisti přesným účinkem „coattailů“ kvůli dalším faktorům, které mohou ovlivnit hlasování, jako je úřadování nebo stav ekonomiky. Některé studie například zjistily, že efekt „kabátových ocásků“ je výrazně silnější v soutěžích o volná křesla, kde se o znovuzvolení neuchází žádný z dosavadních kandidátů. A podle Campbella má něco takového jako ekonomika větší volební důsledky než samotný efekt kabátu, ale tento efekt je často vedlejším produktem těchto velkých volebních podmínek. „Pokud ekonomika přivede nějaké další republikány k volbám pro Trumpa, pomůže to republikánům, protože budou volit v kongresových volbách,“ řekl Campbell.

Experti tvrdí, že tam, kde skutečně vidíme coattail efekt, je volební účast mezi stranickou základnou. „Způsob, který nejvíce prospěje kandidátům z dolní části kandidátky, je přimět členy této strany, aby přišli k volbám,“ řekl Meredith. To platí zejména v naší polarizované době, která se vyznačuje vysokou mírou přímého hlasování. „Na každých deset straníků, kteří přijdou volit prezidentského kandidáta, pravděpodobně získáte osm nebo devět z nich, kteří budou volit kandidáta do Sněmovny reprezentantů,“ dodal Campbell.

Jedním z důvodů, proč není coattail efekt výraznější, je však působení protichůdné síly známé jako „vyvažování“, což je situace, kdy někdo hlasuje proti straně, o které si myslí, že vyhraje prezidentské volby v závodech o hlasy dole. Při zkoumání voleb v letech 1948 až 2012 politolog Robert Erikson z Kolumbijské univerzity zjistil, že pokud byl prezidentský kandidát silně favorizován na vítězství, vysoce angažovaní, umírnění voliči často odevzdávali hlasy do sněmovny druhé straně – jednalo se o jakési „ideologické zajištění“. Je pravda, že to dělá jen relativně malý počet voličů a v posledních letech obecně klesá počet voličů, kteří volí prezidenta a Kongres, ale stále to dělá dost voličů na to, aby to mohlo ve volbách do Sněmovny reprezentantů něco změnit.2

Připomeňme si volby v roce 2016. Někteří voliči s vysokým podílem informací rozdělili své lístky v senátních a sněmovních volbách, protože většina znamení – ať už to byly sázkové trhy nebo volební prognózy – ukazovala na vítězství Hillary Clintonové v prezidentských volbách. A to pravděpodobně pomohlo GOP udržet některé obvody, které Clintonová získala, zejména místa s vysokým vzděláním na předměstích velkých metropolí, jako je 10. obvod ve Virginii u Washingtonu a 3. obvod v Minnesotě u Minneapolis.

Takových „crossover“ míst, tedy míst, kde strana, která je získá ve Sněmovně, je nezíská na prezidentské úrovni, není mnoho. Ve volbách v roce 2016 bylo takových křesel ve Sněmovně reprezentantů 35, což bylo jen velmi mírně více než v roce 2012, kdy bylo jen 26 dělených výsledků. A v Senátu každé křeslo připadlo stejné straně, která v daném státě zvítězila na prezidentské úrovni.

Částečným důvodem, proč není více křížových křesel, je to, že coattail efekt obecně hraje větší roli než vyvažování. Erikson mi dokonce řekl, že si nemyslí, že by vyvažování samo o sobě stačilo k tomu, aby bránilo straně s jasným náskokem v prezidentských průzkumech. Vzhledem k potenciálnímu přínosu coattail efektu v roce 2020 se tedy nedivte, že Trump a bývalý viceprezident Joe Biden budou v době, kdy se rozhoří volební kampaň, zdůrazňovat schopnost pomoci své straně. Například Biden již zahájil kampaň s myšlenkou, že může demokratům pomoci dostat do hry více křesel v Senátu a ochránit stranickou většinu ve Sněmovně reprezentantů. A republikáni ze své strany již projevují známky obav, že Trumpův přístup k pandemii koronaviru a stav ekonomiky by mohl poškodit republikány ve volebních kláních a ohrozit většinu strany v Senátu.

Je nepravděpodobné, že by Trumpova nebo Bidenova kandidatura vyrovnala všechny rozdíly v těchto klíčových závodech, ale některým kandidátům v dolní části volebního obvodu by nemuselo uškodit, kdyby se chytili za pačesy svého prezidentského kandidáta.

.