Vzdálenost: 108 mil
Typ terénu: Směs lesních cest a hřebenů s poměrně stálým výškovým profilem
Obtížnost: Lehká až středně těžká
Nejlepší roční období: Jaro nebo podzim
Začínáme: (N38 52.682, W78 9.044)
Cíl: US 522 trailhead, Front Royal, VA (N38 52.682, W78 9.044)
Cíl: Přibližný časový rámec: US 250, Rockfish Gap (N 38.1864 W78 51.545)
Přibližný časový rámec: Šest až deset dní
Jak se vydat na úsek po Appalačské stezce ve Virginii
Při pohledu z údolí Shenandoah na západě a z Piedmontu ve střední Virginii na východě dominuje panoramatu pohoří Blue Ridge. Právě podél vrcholu tohoto úzkého pásu hor se rozkládá národní park Shenandoah, jehož středem vede po celé délce Appalačská stezka. V naší sekční turistice budeme pokračovat tím, že projdeme celý tento oblíbený národní park od silnice US 250/I-64 poblíž Waynesboro ve státě VA na jihu až po silnici US 522 jen několik mil od Front Royal ve státě VA na severu, čímž překonáme vzdálenost 108 mil.
Chcete se vydat na sekční turistiku po další části Virginie?
The Lay of the Land
Tuto túru můžete rozdělit na tři zhruba stejně vzdálené úseky. Nejjižnější úsek se táhne v délce 45 mil od jižního vchodu do parku v Rockfish Gap u silnice I-64 až ke vstupní stanici v Swift Run Gap, kde park protíná silnice US Rt. 33. V tomto úseku se můžete vydat na cestu po silnici I-64. Další úsek se táhne 35 mil mezi silnicí 33 a silnicí 211 v Thornton Gap. Z Thornton Gap je to 33 mil k výchozí stezce na silnici Rt. 522 u Front Royal.
Tento úsek se vyznačuje tím, že zde nejsou výrazné výškové změny. Převážná část túry se bude pohybovat ve výšce mezi 3 000 a 4 000 metry, protože stezka se klikatí z jedné strany Blue Ridge na druhou a střídá výhledy na údolí Shenandoah na západě s výhledy na virginský Piedmont na východě. Zkušení turisté mohou na tomto úseku dosáhnout dobrého času a je to také vhodné místo pro začátečníky, kteří si chtějí vyzkoušet turistiku s batohem na zádech.
Snad nejpozoruhodnějším rysem samotné túry je blízkost stezky k silnici Skyline Drive a mnoha službám, které lze nalézt v národním parku Shenandoah. Z tohoto důvodu není neobvyklé, že klidnou chvilku v lese přeruší hukot motocyklů projíždějících jen pár metrů od vás – sotva se jedná o nedotčený zážitek z divočiny. Toto negativum vyvažuje snadné doplňování zásob a vaše četné příležitosti k posezení u jídla, pokud se tak rozhodnete.
Co byste měli vědět o Shenandoahu
Téměř celá tato túra se nachází v národním parku Shenandoah. SNP sice nemá stejná omezení a požadavky na povolení jako národní park Great Smoky Mountains, ale má svá vlastní pravidla. Zde jsou věci, které se při putování po Shenandoah dělají a nedělají. Více informací a všechna pravidla si můžete přečíst přímo zde.
Získejte povolení k pobytu v terénu. SNP vyžaduje bezplatné backcountry povolení, pokud se chystáte kempovat. I když předpokládáš, že budeš během traverzu nocovat v přístřešcích, povolení si pořiď. Samoobslužné stanice s povolenkami najdete na stezce u severního a jižního vstupu do parku a na všech vstupních stanicích u silnic. Vyplňte povolení a přiložte ho k batohu.
Sleduj značky „zákaz táboření“. Na stezce je sice povoleno rozptýlené táboření, ale v blízkosti křižovatek cest a zařízení parku se často setkáte s upozorněním na zákaz táboření. Dodržujte pravidla pro táboření v terénu a buďte zodpovědným uživatelem zdrojů parku.
Nerozdělávejte ohně. Táborové ohně nejsou v backcountry povoleny s výjimkou ohnišť a ohnišť, které najdete u přístřešků (v SNP se jim říká chaty).
Nes si pytel! V Shenandoah žije velmi početná populace medvědů černých. U všech chatek najdeš medvědí tyče a medvědí bedny. Zachraň medvěda – použij je, prosím.
Kudy a kdy
Shenandoah je oblíbeným cílem na jaře a v létě, ale zejména na podzim, kdy motoristé a jednodenní turisté využívají většinou suché dny a nízké teploty v horách, aby si užili podzimní listí. Pokud se vydáte s batohem na zádech na jaře, setkáte se s ruchem thru-hikerů, ale také si užijete široké výhledy ještě před olistěním stromů.
Logicky nejlépe funguje kompletní túra tohoto úseku jako výlet ze severu na jih. Na jižním konci je dostatek parkovacích míst a z nedalekého městečka Waynesboro jezdí řada kyvadlových autobusů. Mám dobré zkušenosti s kyvadlovou dopravou Stanimal’s, která sídlí ve Waynesboro.
Alternativní trasy
V tomto úseku AT křižuje Skyline Drive více než 30krát, často s vhodnými parkovišti v okolí. Díky tomu je snadné tuto túru rozdělit na libovolný počet krátkých úseků, což se hodí zejména v případě, že bydlíte v dojezdové vzdálenosti od SNP. A pokud jdete na túru s kamarády nebo se skupinou, můžete jednoduše rozmístit auta na obou koncích túry – není nutná kyvadlová doprava (nezapomeňte, že pokud pojedete po Skyline Drive, budete muset zaplatit vstupné za průkazku do parku). Plánování je snadné – při mnoha příležitostech jsem použil průvodce AWOL AT Guide k naplánování krátkých výletů po tomto úseku.
Významné turistické cíle
Výhled z Marys Rock.
Shenandoah nabízí vedle mírného terénu také několik zajímavých výhledů. Zde jsou některé z nejzajímavějších míst (vzdálenosti měřené od severu k jihu od US 522).
Míle 30: Marysova skála
Marysova skála se nachází asi 1/10 míle od stezky jižně od vstupní stanice US 211. Pokud přicházíte ze severu, nachází se na konci jednoho z delších stoupání, které na AT v SNP najdete, takže je to ideální místo pro zastávku na oddech. Na západě se vám naskytne skvělý výhled na horu Massanutten.
37. míle: Stony Man
Skalnatý vrchol Stony Man se nachází asi 3/10 míle od AT, po dobře využívané vedlejší stezce. Nachází se poblíž nejvyšší nadmořské výšky, kterou AT v SNP překračuje, a nabízí rozsáhlé výhledy na západ. Chvíli se vyhřívejte na slunci a pozorujte supy a dravce, kteří se vznášejí po hřebeni.
Míle 87: Blackrock
Blackrock, hromada talových bloků, je oblíbeným cílem jednodenních túr v SNP. Rychlým skalním výstupem se dostanete mimo stezku až na vrchol – skvělé místo pro stezkové selfie.
Míle 102: Malá telecí hora
Původně byla přístupná po vedlejší stezce, ale před několika lety byla trasa AT změněna tak, aby vedla přes tuto malou travnatou lysinu. Užijete si výhledy na hory na jihu a severu a v úkrytu kopce na severu najdete několik pěkných tábořišť. Skvělé místo pro zastávku na oběd nebo na přenocování.
Možnosti zásobování
Tábořiště v Loft Mountain Campground.
Shenandoah je unikátní v počtu služeb, které na stezce najdete. Na rozdíl od úseků AT na jihu ve státě VA, kde musíte počítat se čtyřmi až pěti dny bez doplňování zásob, zde zažijete nepřeberné množství příležitostí ke krátkodobému doplnění zásob a stravování, aniž byste se museli příliš vzdálit od stezky. Půjdeme-li od severu k jihu, zde jsou nejdůležitější body (vzdálenost je měřena od silnice US 522). Nezapomeňte se podívat na webové stránky SNP, kde najdete aktuální otevírací dobu zařízení.
Míle 20: Elkwallow Wayside
Přímo na stezce u křižovatky se Skyline Drive se nachází Elkwallow s grilem a některými omezenými potravinami a občerstvením. Přilehlé piknikové místo je vhodným místem pro přestávku.
38. kilometr: Skyland
Skyland je hlavním cílem v národním parku Shenandoah. K dispozici je zde restaurace s kompletními službami, výčep a občerstvení. Pokud chcete přenocovat mimo stezku, můžete si v resortu rezervovat pokoj, rezervaci si však udělejte ještě před cestou.
Míle 46: Big Meadows
Další významný cíl v SNP. V Big Meadows je kemp přiléhající k trase, pokoje v chatě a kempová prodejna s malou restaurací. Táborový obchod je sice určen spíše pro autokempaře, ale je to dobrá možnost doplnění zásob. V oblasti Big Meadows je řada vedlejších stezek – nezapomeňte se podívat do průvodce nebo aplikace, abyste našli potřebné zařízení.
Míle 54:
Kemp Lewis Mountain nabízí kempy a chatky a malý obchod.
Míle 80: Tábořiště Loft Mountain Campground/Loft Mountain Wayside
Tábořiště Loft Mountain Campground obchází vedlejší stezka, která vede k dobře zásobenému kempovému obchodu se sprchami. Stezka Frazier Discovery Trail severně od tábořiště vede k Loft Mountain Wayside, kde je gril s krátkou obsluhou a malý obchod s občerstvením.
Na další cestě…
Náš seriál o úsekové turistice ve Virginii zakončíme, když překonáme vzdálenost mezi Front Royal a Harpers Ferry. Je to krátký úsek, ale nechybí na něm několik pozoruhodných míst a několik náročných úseků, které zakončíme v jednom z ikonických měst na stezce AT.