V posledních deseti letech se stále častěji objevují giny zrající v sudech. Tento destilát má jak rostlinné složky klasického ginu, tak hladké sudové tóny whisky. Ale i když je stále běžnější, je tu jen jeden problém: Co s ním máte dělat?“
McClintock Distillery ve Fredericku ve státě Massachusetts plánovala výrobu ginu zrajícího v sudech ještě předtím, než v prosinci 2016 otevřela své brány pro veřejnost. Podle spoluzakladatele Braedena Bumperse bylo záměrem dodat recepturám ginu McClintock komplexnost a hloubku. Jenže v té době nebylo na trhu příliš mnoho ginů zrajících v sudech a Bumpers si nebyl jistý, jaká bude odezva. Netrvalo však dlouho a zjistil to. V roce 2018 získal McClintock’s Reserve Gin dvojité zlato v kategorii ginů na soutěži New York International Spirits Competition – šlo o první sudový gin, který kdy získal dvojité zlato.
„Byli jsme naprosto šokováni a vůbec jsme nečekali, že tam získáme medaili,“ říká Bumpers. „Brali jsme to jako znamení, že lihovinový průmysl je rozhodně otevřený sudovým ginům.“
Tato kategorie se pomalu rozvíjí zhruba od roku 2008, kdy Citadelle vydala Réserve, jeden z prvních moderních ginů zrajících v sudech. Krátce poté následoval sudový Old Tom Gin společnosti Ransom Spirits. V roce 2014 jich bylo na trhu kolem 50 a v roce 2015 o tomto začínajícím stylu ginu hovořila řada médií od publikací zaměřených na nápoje až po NPR. Nyní se sudový gin prosazuje a značky jako McClintock a Cutwater Spirits, která za svůj Barrel Rested Old Grove získala v roce 2018 zlatou medaili na New York International Spirits Competition, sbírají degustační ocenění.
Přesto, čtyři roky a mnoho (mnoho) vydání ginu zrajícího v sudech poté, co se této kategorii dostalo pozornosti hlavního proudu, jsou spotřebitelé obecně stále zmateni.
„Jedna z nejčastějších věcí, kterou vidím na našich akcích a ochutnávkách, je, že lidé přicházejí ochutnat ‚whiskey‘,“ říká Bumpers. „Když jim řeknu, že se jedná o gin, nikoli o whisky, řeknou, že gin by měl být čirý, a pak jsou velmi zvědaví, zda ochutnají ‚zlatý gin‘.“
Spolumajitelka společnosti Trail Distilling Sara Brennanová se setkává v podstatě s tím samým a říká, že mnoho spotřebitelů „o tom neví nebo předpokládá, že je to Old Tom Gin“, když se setkají se značkou Trillium Barrel Reserved Gin z Oregon City v OR, která získala stříbro na NYISC 2018. Jedním ze způsobů, jak tento destilát rozluštit, je podívat se do minulosti.
Gin zrající v sudech není skutečně novým konceptem. Předchůdcem moderního ginu byl holandský destilát genever, který se vyrábí ze sladového likéru zrajícího v sudech. Později, v 18. a na počátku 19. století, byl gin jako způsob přepravy a skladování strčen do sudu, kde přirozeně získal některé dubové vlastnosti. Technologie odstranila potřebu přepravy v sudech a dřevo zůstalo spíše jako modifikátor než jako nutnost. Dnes lihovarníci experimentují s různými příchutěmi, které jim určité sudy dodávají, tím, že gin nechávají zrát ve starých sudech po madeiře, bourbonu, víně, žitu a koňaku. Jiní, jako Caledonia Spirits v Hardwicku, VT pro svůj Barr Hill Tom Cat Reserve , používají nové sudy z amerického dubu.
Toto experimentování znamená, že způsob použití ginu zrajícího v sudech do značné míry závisí na ginu samotném. „Když jsme uváděli na trh náš gin Reserve, byl jsem neochvějně přesvědčen, že by se měl vychutnávat pouze čistý nebo s ledem, a myslím, že mnoho lidí přichází ke stolu s tímto předsudkem,“ říká Bumpers. „Poté, co jsem viděl koktejly, které lidé z oboru vymysleli pro giny zrající v sudech, jsem na míchání těchto ginů zcela zanevřel.“
Výměna ginu zrajícího v sudech za bourbon nebo jiné klasické koktejly z whisky je obvykle prvním krokem, jak se naučit tento destilát používat. Obecně platí, že „koktejly, které se přiklánějí k chladným měsícům, lze nahradit sudovým ginem,“ říká Krissy Harrisová, majitelka podniku Jungle Bird v New Yorku. A dodává: „Ráda nechávám vlastnosti konkrétního ginu zrajícího v sudech, aby určovaly výsledný koktejl.“
.