Při vzniku rakovinných nádorů se do krevního oběhu uvolňují malé fragmenty zmutované DNA a proteinů, které mohou sloužit jako markery rakoviny.
Nový krevní test funguje tak, že identifikuje markery 16 genových mutací a osmi proteinů, které jsou spojeny s osmi různými typy rakoviny. Patří mezi ně rakovina prsu, plic a tlustého střeva a také pět druhů rakoviny – vaječníků, jater, žaludku, slinivky břišní a jícnu – pro které v současné době neexistují žádné rutinní screeningové testy pro lidi s průměrným rizikem.
„Novinkou naší klasifikační metody je, že kombinuje pravděpodobnost pozorování různých mutací DNA spolu s hladinami několika proteinů, aby bylo možné učinit konečné rozhodnutí,“ vysvětluje spoluautor studie doktor Cristian Tomasetti, docent onkologie a biostatistiky na Univerzitě Johnse Hopkinse.
Vědci v rámci své studie testovali CancerSEEK na 1005 osobách, u nichž byla diagnostikována nemetastazující forma jednoho z osmi typů rakoviny.
Zjistili, že test dokázal identifikovat 70 % případů rakoviny, přičemž citlivost se pohybovala od 33 % u rakoviny prsu po 98 % u rakoviny vaječníků. Citlivost se pohybovala od 69 procent do 98 procent pro pět druhů rakoviny, které v současné době nemají žádné rutinní screeningové testy, uvádějí vědci.
Pokud jde o specifičnost, test přinesl celkový výsledek více než 99 procent. Při testování CancerSEEK na 812 zdravých dospělých osobách poskytl pouze sedm falešně pozitivních výsledků.
Jak uvedl spoluautor studie Kenneth Kinzler, Ph. – Kenzler, spoluředitel Ludwigova centra pro genetiku a terapii rakoviny na Univerzitě Johnse Hopkinse, poznamenává: „Velmi vysoká specifičnost byla nezbytná, protože falešně pozitivní výsledky mohou pacienty vystavit zbytečným invazivním následným testům a zákrokům, které mají potvrdit přítomnost rakoviny.“
Výzkumníci navíc zjistili, že jejich test dokázal přesně určit místo výskytu nádoru u 83 procent pacientů.