John Carmack, celým jménem John D. Carmack II, (narozen 20. srpna 1970), americký designér počítačových her, jehož průkopnická práce na trojrozměrném designu her vedla k popularizaci žánru stříleček z pohledu první osoby, jehož příkladem jsou velmi úspěšné hry jako Doom a Quake. Jeho společnost id Software vyvinula shareware a internetové distribuční kanály, čímž způsobila revoluci v prodeji počítačových her.
Carmack vyrůstal v Kansas City ve státě Missouri a brzy věděl, že programování je jeho posláním. Poté, co po potyčce se zákonem strávil rok v domově pro mladistvé, navštěvoval Carmack několik semestrů kurzy informatiky na University of Missouri-Kansas City. Přerušil studium, aby se mohl věnovat programování na zakázku, a poté přijal místo v Softdisku, firmě vydávající software ve Shreveportu v Louisianě. Tam se seznámil s Johnem Romerem, Tomem Hallem a Adrianem Carmackem (žádný příbuzný) a společně vytvořili první hru Commander Keen, Commander Keen 1: Marooned on Mars, která byla v roce 1990 vydána jako shareware (tj. volně šířená). Po úspěchu této hry skupina opustila Softdisk a v roce 1991 založila společnost id Software.
V květnu 1992 vydala společnost id hru Wolfenstein 3-D, která zpopularizovala nově vznikající žánr stříleček z pohledu první osoby. Hráči se pohybovali v trojrozměrném prostředí místností a chodeb z pohledu první osoby a ovládali zbraň, která se objevila ve spodní části obrazovky. Hra spočívala v hledání cesty různými úrovněmi při zabíjení nacistických stráží a útočných psů. Po tomto úspěchu vydala společnost id 10. prosince 1993 hru Doom, která byla freneticky pohlcujícím a násilným vylepšením hry Wolfenstein.
Vydání hry Doom představuje zlom v historii počítačových her hned z několika důvodů. Ačkoli byl Doom chudý na příběh – hráči se pohybovali po vojenské základně a odstřelovali různé druhy mimozemšťanů do zapomnění -, byla to jedna z nejpopulárnějších her všech dob. Díky realistickým texturám podlahy a stropu hra Doom výrazně přispěla k pocitu ztělesněného pohybu, který definoval žánr stříleček z pohledu první osoby. Carmack také zveřejnil části zdrojového kódu hry Doom, což umožnilo oddané fanouškovské základně upravovat úrovně a grafiku. (Jedna taková úprava nahradila zlověstně vypadající mimozemšťany fialovými dinosaury jako Barney.) Praxe zpřístupňování zdrojového kódu hráčům byla klíčovým prvkem ohromné popularity Carmackových her.
Doom® © 1993 id Software LLC, a ZeniMax Media company. Všechna práva vyhrazena.
V roce 1996 vydala společnost id hru Quake, která dále posunula tento žánr. Vedle stále se zlepšujícího grafického realismu umožňoval Quake hraní pro více hráčů přes internet, takže několik lidí mohlo hrát spolu (nebo proti sobě) ve stejném prostředí. Tato funkce přispěla k obrovské popularitě online her, v nichž se hráči utkávají v „zápasech na život a na smrt“.
Kromě průkopnického grafického realismu a online interaktivity byly Carmackovy hry také revolučním způsobem prodávány a distribuovány. Wolfenstein i Doom byly vydány ve volně stažitelných sharewarových verzích, které obsahovaly pouze první úroveň; jakmile hráče zaujaly, mohli si zbytek hry zaplatit. Tento distribuční model vyvolal kolem hry obrovský zájem a ústní ohlas, což zvýšilo její prodej. (Když byl první díl hry Doom vydán na serverech Wisconsinské univerzity, nápor stahování zničil celý systém.) Podobně byl Quake zabalen jako disk za 10 dolarů, který umožňoval přístup pouze k první úrovni; disk obsahoval zbytek hry v zašifrovaném formátu, k němuž bylo možné zakoupit klíč pomocí kreditní karty. To umožnilo mnohem širší distribuci hry Quake v obchodech, které by obvykle neměly počítačové hry za plnou cenu.
Střílečky z pohledu první osoby, jako je Quake, nejen přispěly k rozmachu online hraní, ale také podpořily růst sektoru 3D -renderingu na trhu s počítačovým hardwarem. Samotný engine Quake byl licencován pro použití v mnoha dalších hrách, zejména v nesmírně úspěšném Half-Life.
Hry společnosti id Software vzbudily velkou negativní pozornost po střelbě na středních školách Columbine a Heath na konci 90. let 20. století a společnost id Software byla jmenována jako jeden z žalovaných v soudním sporu o 130 milionů dolarů, který podaly rodiny obětí Michaela Carneala (střelce ze školy Heath v Paducah, Kentucky) proti různým společnostem, které produkovaly hry nebo filmy, jež Carneala ovlivnily. O Carnealovi a Ericu Harrisovi a Dylanu Kleboldovi z Littletonu v Coloradu (střelci z Columbine) se vědělo, že jsou nadšenými fanoušky her Doom a Quake; odborníci vypověděli, že tyto hry sloužily, když už nic jiného, tak jako vynikající tréninkové simulace, které umožnily čtrnáctiletému Carnealovi, který nikdy předtím nestřílel ze zbraně, zastřelit osm lidí s úžasnou efektivitou. Žaloba byla nakonec u amerického okresního soudu zamítnuta.
Carmack pokračoval v navrhování populárních pokračování her Doom a Quake, včetně her Doom II: Hell on Earth (1994), Final Doom (1996), Quake II (1997), Quake III: Arena (1999), Doom 3 (2004) a Quake 4 (2005). Rage (2011) byla střílečka z pohledu první osoby odehrávající se na postapokalyptické Zemi. V roce 2013 Carmack opustil id a stal se technologickým ředitelem (CTO) společnosti Oculus, která se zabývá virtuální realitou a kterou následující rok koupil Facebook. V roce 2019 z pozice technického ředitele odstoupil, aby se mohl věnovat obecné umělé inteligenci.