Obecná oxidační chemie alkanů a alkylových radikálů je dobře známá, i když mnoho podrobných aspektů je stále předmětem spekulací. Tato kapitola poskytuje přehled podrobného popisu reakcí, termochemie a detailních mechanismů, které se podílejí na chemii oxidace uhlovodíků v plynné fázi. Oxidace alkanů probíhá přes mnoho mezisloučenin před vznikem konečných produktů CO2 a H2O. Meziprodukty, mezi něž patří O-heterocyklické sloučeniny, aldehydy, ketony, další kyslíkaté formy, alkeny, peroxidy a CO, mohou hrát důležitou roli při určování průběhu oxidace a zejména při ovlivňování rozsahu znečištění z praktických spalovacích jednotek. U mnoha z těchto sloučenin jsou však mechanistické informace i kinetické údaje o základních reakcích, kterých se týkají, velmi omezené. Kapitola se rovněž zabývá charakteristikami nízkoteplotního spalování, experimentálními metodami pro stanovení mechanismů a určení rychlostních konstant, primárními iniciačními reakcemi a homolýzou alkylových radikálů. Existuje řada klíčových reakcí, které mají za určitých okolností obrovský vliv na oxidační jevy, ale pro značnou část těchto reakcí dosud nejsou k dispozici zásadní informace
.