Karel III, celým jménem Karel Tlustý, francouzsky Charles Le Gros, německy Karl Der Dicke, (narozen 839, Bavorsko? – zemřel 13. ledna 888, Neidingen), franský král a císař, jehož pád v roce 887 znamenal konečný rozpad říše Karla Velikého. (Ačkoli krátce ovládal Francii, obvykle není počítán mezi franské krále).
Nejmladší syn Ludvíka Němce a pravnuk Karla Velikého se po otcově smrti v roce 876 stal švábským králem; v roce 879, po odstoupení svého nemocného bratra Karlomana (zemřel 880), převzal italské království. V roce 881 byl papežem Janem VIII. korunován císařem. Po smrti jeho bratra Ludvíka mladšího (882) připadlo Karlovi Sasko a Karel se stal králem všech východních Franků. Poté, po smrti západofranských králů Ludvíka III (882) a Karlomana (884), Karel sjednotil (885) pod svou vládou říši Karla Velikého s výjimkou Provence, kde si uzurpátor Boso zřídil království. Karel, sužovaný nemocemi, byl ve svých povinnostech netečný; nepomohl papeži proti Saracénům a expanzivním vévodům ze Spoleta; a přestože vedl vojska proti Vikingům v Nizozemí (881) a u Paříže (886), v obou případech útočníky vykoupil. Jeho neschopnost a ambice jeho synovce Arnulfa nakonec vyvolaly povstání ve Východní Francii, kde se Arnulf ujal vlády (Frankfurt, listopad 887).