Pokud byste měli zápasit se šimpanzem v nějakém bizarním souboji druhů, byli byste ve velké nevýhodě.
Naši nejbližší příbuzní v živočišné říši mají asi 1 kg na váhu.35krát silnější než člověk, vyplývá z první studie, která porovnává základní biologii a mechaniku šimpanzích svalů s lidskými svaly spolu s přehledem předchozích výzkumů na toto téma.
Pokud jde o skákání, tlačení, tahání a zvedání, lidé jsou skutečně slabší než většina primátů, tedy skupiny savců, do které patří opice a lidoopi, poznamenávají autoři studie.
Ale nenechte se tím vyvést z míry. Lidské svaly nám umožnily chůzi a běh na velké vzdálenosti a poskytly nám schopnost shánět potravu a lovit, což z nás nakonec udělalo člověka.
Tyto rozdíly ve svalech se pravděpodobně objevily během posledních 7 milionů let, kdy se u raných lidských předků vyvinulo více pomalých svalových vláken (která jsou dobrá pro vytrvalost) než rychlých svalů (které jsou dobré pro rychlost a údernost), uvádí Matthew O’Neill, odborný asistent na University of Arizona College of Medicine ve Phoenixu. O’Neill vedl výzkumnou skupinu, která zveřejnila výsledky výzkumu, jež byly dnes (26. června) publikovány v časopise Proceedings of the National Academy of Sciences.
„Předchozí studie ukázaly, že pomalá vlákna jsou odolnější vůči únavě a jejich kontrakce je méně nákladná než kontrakce rychlých vláken,“ řekl O’Neill. „Na rozdíl od šimpanzů můžeme … dělat takové věci, jako je běhání maratonů.“
Tento větší počet pomalých vláken se mohl vyvinout, protože dával prvním lidem výhodu, že mohli cestovat na dlouhé vzdálenosti a shánět potravu, a umožnil jim méně spoléhat na silné pohyby pro přežití a kondici, řekl O’Neill.
Po léta měli vědci podezření, že šimpanzi jsou silnější než lidé, ale toto podezření bylo založeno převážně na neoficiálních důkazech. Dospělí šimpanzi jsou obecně menší než dospělí lidé; v průměru lidoopi váží asi 100 kg. (45 kg). Proto bylo obtížné přesně porovnat sílu obou primátů.
Představa, že šimpanzi a další lidoopi mají nadlidskou sílu, pochází nejprve z vyprávění evropských badatelů v subsaharské Africe na počátku 19. století a poté z výzkumu biologa Johna Baumana, který ve 20. letech 20. století studoval šimpanze v zoologických zahradách. V sérii studií, jejichž metodika se později ukázala jako špatná, Bauman zjistil, že šimpanzi dokázali vytáhnout pětkrát těžší závaží, než dokázali nejsvalnatější hráči univerzitního fotbalu.
Jeden konkrétní šimpanz, jménem Suzette, údajně vytáhl 1 260 liber.(572 kg) v záchvatu zuřivosti, což byl téměř desetinásobek její tělesné hmotnosti, ačkoli žádná jiná studie nezaznamenala nic, co by se blížilo takovému projevu síly.
Údaj o „pětinásobné síle“ se držel celá desetiletí, dokud modernější studie v 60. letech 20. století neupřesnily odhad na přibližně dvojnásobek síly. O’Neillova skupina přezkoumala ještě novější, laboratorně kontrolované studie o masově specifické svalové výkonnosti šimpanzů a zjistila, že v průměru zvířata překonávala člověka přibližně 1,5krát v úkolech zahrnujících tah a skok.
Poté skupina porovnávala kosterní svaly pod mikroskopem.
„Jednou z výhod našeho přístupu je, že se vyhneme všem složitostem spojeným se snahou vyvolat maximální výkon u šimpanze s neznámou motivací nebo zájmem, a místo toho se dostaneme přímo k měření svalové tkáně,“ řekl O’Neill pro Live Science.
Výzkumníci zjistili, že takzvané kontraktilní vlastnosti lidských a šimpanzích kosterních svalových vláken – tedy to, jak svalová vlákna stahují dva klouby k sobě, aby umožnila tělu zvedat nebo se pohybovat – jsou podobné.
Lidské kosterní svaly se však liší délkou vláken a složením bílkovin, zjistila studie. Šimpanzí svaly obsahují vyváženou směs tří variant bílkoviny zvané MHC: I, IIa a IId. V lidských svalech však převažuje varianta MHC I. Tato varianta umožňuje pomalejší záškuby neboli kontrakce, což je důležité pro vytrvalost a úsporu energie.
Počítačové simulace vědců odhalily, že tyto rozdíly ve vlastnostech svalů zvyšují maximální dynamickou sílu a schopnost produkovat výkon u šimpanzů 1,35krát ve srovnání s lidmi. Cenou za tuto sílu je však to, že se šimpanzi a další lidoopi snadněji unaví a nemohou ujít velké vzdálenosti, aby našli potravu – nebo, když na to přijde, aby našli nové země a učinili nové objevy.
Zjištění je nezávislé na velikosti těla a místo toho se týká fyzikálních vlastností jednotlivých svalových vláken, řekl O’Neill. Jak lidé, tak šimpanzi mohou získávat sílu cvičením a tvorbou většího počtu svalových vláken.
V boji mají výhodu spíše šimpanzi. Takže se raději držte běhu na dlouhé tratě.
Sledujte Christophera Wanjeka @wanjek a sledujte každodenní tweety o zdraví a vědě s humorným nadhledem. Wanjek je autorem knih „Jídlo v práci“ a „Špatná medicína“. Jeho sloupek „Špatná medicína“ se pravidelně objevuje na serveru Live Science.