Bengálci, známí také jako Bangalové, Bangalové nebo Bengálci, jsou třetí největší etnickou komunitou na světě hned po Arabech a Chanech. Jedná se o etnickou skupinu lidí původem z oblasti Bengálska v jižní části Asie, kteří hovoří jazykem bangla. Bengálská oblast byla rozdělena na řadu indických států (Ásám, Západní Bengálsko a Tripuru) a Bangladéš. Předpokládá se, že vznikli sblížením několika etnických skupin, které se do oblasti Bengálska dostaly v průběhu mnoha staletí. První komunitou, která tuto oblast osídlila, byli Védové, po nich následovala komunita Středomořanů. V osmém století začali do oblasti pronikat Peršané, Arabové a Turci a nakonec se tato společenství spojila a vznikli Bengálci.
Země s největším počtem bengálských obyvatel
Bangladéš
Bangladéš, dříve známý jako Východní Bengálsko a Východní Pákistán (1947-1971), je jihoasijský stát, jehož název je odvozen od bengálského národa. Bangladéš je součástí předchozí bengálské oblasti v jižní Asii. Bangladéš má jednu z nejvyšších hustot zalidnění na světě, která činí přibližně 2 864,5 km², a bengálská populace se odhaduje na 162 951 560 osob. Více než 98 % obyvatel Bangladéše tvoří Bengálci. Značné procento Bengálců žije v bangladéšské oblasti Chittagong Hill Tracts. Většina Bengálců v Bangladéši jsou muslimové. Největší menšinovou skupinou v Bangladéši jsou bengálští hinduisté.
Indie
V Indii žije druhý nejvyšší počet Bengálců hned po Bangladéši. V Indii žije více než 97 milionů Bengálců, přičemž velké procento z nich žije v Západním Bengálsku a Tripuře. Více než 86,2 % obyvatel Západního Bengálska tvoří bengálsky mluvící obyvatelé (78 698 852). Mezi další státy s bengálským obyvatelstvem patří mimo jiné Tripura (2 414 774), Ásám 9 024 324) a Džhárkhand (3 213 423). Obrovské procento Bengálců žijících v Indii tvoří bengálští hinduisté.
Pákistán
Pákistán má třetí nejvyšší počet Bengálců na světě, přičemž většina z nich migruje z Bangladéše od roku 1971. Značné procento pákistánských Bengálců žije v Karáčí a většina z nich se asimilovala s urdsky mluvícím obyvatelstvem. V 80. letech 20. století se do Pákistánu přistěhovaly tisíce Bengálců. Z více než 200 pákistánských bengálských osad se 132 nachází v Karáčí. Některé z malých bengálských komunit v Karáčí lze nalézt v Láhauru, Tando Adamu, Hajdarábádu, Badinu a Thattě.
Bengálská diaspora
Mezinárodní komunita Bengálců založila různé komunity v různých zemích, mimo jiné v Itálii, Singapuru, Malajsii, Spojeném království, Kanadě a Spojených státech. Největší komunitu bengálské diaspory lze nalézt v Pákistánu, následuje Saúdská Arábie (1 309 004), Spojené arabské emiráty (1 089 917) a Spojené království (451 000). Většina těchto komunit diaspory má svůj vlastní jedinečný bengálský dialekt.
Jazyk
Bangla neboli bengálština je rodným jazykem oblasti Bengálsko, kterou tvoří dnešní Západní Bengálsko, Ásám, Tripura a Bangladéš. Bangla je indický jazyk, který je v Bangladéši široce používán. Bangla je jedním z nejpoužívanějších jazyků na planetě s celkovým počtem 300 milionů mluvčích. Indická a bangladéšská státní hymna byly poprvé složeny v bangladéštině. Regionální rozdíly v mluvené bangladéštině tvoří nářeční řetězec. Kumar Suniti seskupil všechna banglská nářečí do 4 shluků (Varendra, Kamarupa, Banga a Rarh).