Často opakovaný mýtus o krocanovi vychází ze skutečnosti, že krocan obsahuje aminokyselinu tryptofan, která tvoří základ chemických látek v mozku, jež způsobují únavu. Krůtí maso však není o nic více uspávající než jiné potraviny. Ve skutečnosti může být podle odborníků skutečnou příčinou dřímoty po jídle na Den díkůvzdání konzumace velkého množství sacharidů a alkoholu.
Tryptofan je součástí mozkové chemické látky serotonin, která se přeměňuje na známý hormon melatonin navozující spánek. Tryptofan obsahuje také drůbež a mnoho dalších potravin, a to v podobném množství jako v krůtě. V přepočtu na gram obsahuje sýr čedar více tryptofanu než krůtí maso.
Ale tryptofan soutěží se všemi ostatními aminokyselinami v těle o vstup do mozku, a to přes přísnou strážní bariéru známou jako hematoencefalická bariéra. Podle lékařů jsou skutečným problémem hromady sacharidů – nádivka, brambory a batáty obalené v marshmallow. Konzumace sacharidů vyvolává uvolňování inzulínu, který z krve odstraňuje většinu aminokyselin, ale ne tryptofan – tento nedostatek konkurentů umožňuje tryptofanu vstoupit do mozku a vytvořit serotonin a nakonec melatonin. (Melatonin může vznikat i ve střevech a jeho malé množství může nakonec uniknout do krevního oběhu a skončit také v mozku.)
V podstatě každé velké jídlo obsahující tryptofan a velké množství sacharidů může vyvolat ospalost – nejen krocan. A na Den díkůvzdání přispívá k pocitu únavy mnoho dalších faktorů, například pití alkoholu. Svátky jsou také obdobím, kdy si lidé často odpočinou od náročné práce.
Při konzumaci na lačný žaludek může tryptofan vést k produkci serotoninu a živějším snům. Doplňky stravy s tryptofanem byly v 80. letech 20. století oblíbeným prostředkem na podporu spánku, ale americký Úřad pro kontrolu potravin a léčiv je v roce 1991 zakázal s odkazem na souvislost s výskytem autoimunitního onemocnění eozinofilně-myalgický syndrom – i když tato souvislost je sporná.
Sledujte Tanyu Lewis na Twitteru a Google+. Sledujte nás @livescience, Facebook & Google+. Původní článek na LiveScience.
Aktuální zprávy
.