This browser does not support the video element.
SAN DIEGO — Reakce v hostujícím dugoutu mluvily za vše. Jacob deGrom se rozzářil v největším úsměvu. Neil Walker se rozběhl po schodech. Nakonec to udělali všichni a chvíli Colonovi věnovali tichou léčbu, než se ochozy proměnily v jejich osobní mosh pit.
Ukázalo se, že není nic, co by Bartolo Colon nedokázal.
Dvaačtyřicetiletý Colon v sobotu odpálil první homerun ve své devatenáctileté kariéře a ve druhé směně zápasu v Petco Parku, který vyhrál 6:3, si připsal dvoubodový odpal nadhazovače Padres Jamese Shieldse. Byl to Colonův první odpal v sezóně a teprve třetí odpal navíc v jeho profesionální kariéře. Stal se také nejstarším hráčem v historii Major League, který dal svůj první homerun v kariéře, a překonal tak Randyho Johnsona.
Tento prohlížeč nepodporuje video element.
„Znamená to hodně,“ řekl Colon prostřednictvím tlumočníka. „Je to něco, čemu doteď nemůžu uvěřit.“
Více než stoletá historie baseballu něco takového ještě nezažila. Tváří v tvář Shieldsovi s mužem na metě a dvěma auty ve druhé směně hodil Colon svou značnou postavu – oficiálně váží 175 cm a 285 kg, což může být lichotivý údaj – za rychlý míč 1-1. „To je skvělé. Colon se na něm otočil a podle statistik Statcast™ odpálil míč rychlostí 97 mil za hodinu a poslal ho přes plot do vzdálenosti 365 stop. Pak nenuceně obešel mety za skvělých 30,6 sekundy a dostal Mets do vedení 4:0.
This browser does not support the video element.
„Jste za něj tak šťastní,“ řekl manažer Mets Terry Collins. „Je to takový profesionál. Je to tak dobrý kluk. Za tu dobu, co je tady, je pro všechny takovým vůdcem. Všichni víme, že je to zábavný chlapík na domácí metě, takže když ho něco takového přepadne a odpálí homerun, je to dost výjimečné.“
Homerunem se Colon stal pátým nejstarším nadhazovačem, který se dostal hluboko v zápase velké ligy. Stal se také druhým nejstarším Met, který dal homerun, a zařadil se tak na tomto seznamu mezi Julia Franca (který dal homerun ve 48 letech) a Willieho Mayse. A to všechno od dlouholetého hráče americké ligy, který přišel do večera s kariérním průměrem 0,089 a byl známý spíš svými výstřelky s pálkou a helmou na pálce než nějakým homerunovým popem.
Ale Colon v posledních dvou sezonách pilně pracoval na svém odpalování a v minulé sezoně zaznamenal osm odpalů. Spoluhráči a trenéři si pochvalují Colonův atletický talent, a to navzdory jeho objemné postavě.
Podle Colonových slov se v pátek večer mimo sezónu pravidelně účastní neformálního softbalového utkání v Bonao v Dominikánské republice, asi hodinu jízdy od jeho rodného města. Tam pravidelně hází homeruny.
Ví, že v první lize se mu to nikdy nepodaří, a na otázku, zda je na jeho seznamu dalších homerunů v kariéře rekord Barryho Bondse, žertem odpovídá: „Ani náhodou“. Colonovi tedy tento večer neunikl a označil ho za „pravděpodobně největší okamžik mé kariéry“.
„Opravdu nevím, co na to říct,“ řekl manažer Padres Andy Green. „Některé věci vás nechají beze slov.“
„Některé věci vás nechají beze slov.