SANDUSKY, Ohio – Při rychlosti 120 km/h se mi konečně uvolnila obličejová maska a sklouzla mi těsně pod nos, když se Top Thrill Dragster řítil do cíle.
Při své návštěvě Cedar Pointu tento týden, první od otevření parku na začátku tohoto měsíce, jsem neměl v plánu testovat účinnost své masky. Byl to nezamýšlený důsledek dne – plného malých davů, krátkých front a řady nejlepších horských drah na světě.
Zábavní parky po celých Spojených státech to měly v poslední době velmi těžké, byly několik měsíců zavřené kvůli pandemii koronaviru a teprve nedávno dostaly povolení znovu otevřít po vypracování propracovaných plánů, jak zajistit bezpečnost zaměstnanců a hostů.
Cedar Point, jeden z předních parků v zemi, byl otevřen před dvěma týdny se značnou nejistotou, zda se hosté budou chtít uprostřed pandemie vrátit.
Zdá se, že ne tolik, jak představitelé parku doufali. Začátkem tohoto týdne Cedar Point přiznal nenaplněná očekávání a zrušil online rezervační systém, který zřídil pro řízení kapacity parku. Od nynějška si hosté nemusí pro návštěvu parku dělat rezervaci. Poptávka slouží jako vlastní kapacitní limit.
Ve středu, den poté, co Cedar Point zrušil rezervační systém, jsme s dcerami poprvé v sezoně navštívili park.
Ačkoli nebyl prázdný, Cedar Point byl nejméně přeplněný, co jsem v poslední době zažil. V jednu chvíli jsme s dcerami byly jediné tři, které jely na Lake Erie Eagles, rodinné létající atrakci s řiditelnými vzdušnými vozíky, které vypadají jako ptáci.
Bylo to uprostřed týdne a předpověď počasí hlásila slušnou šanci na déšť (nepršelo). Ale to je konec července – obvykle nejrušnější dny v Cedar Pointu a dalších sezónních zábavních parcích. V normálním roce by tu bylo plno.
Když se park před dvěma týdny poprvé otevřel, někteří návštěvníci byli nespokojení a stěžovali si na dlouhé fronty, atrakce a restaurace, které byly stále zavřené, a na nový sanitární proces, který zřejmě zhoršoval čekací doby.
Tyto počáteční nedostatky byly odstraněny, pokud moje zkušenost něco naznačuje.
Park byl čistý, čekací doby krátké a – což je možná nejdůležitější – cítil jsem se bezpečně.
Připomínky sociálního odstupu jsou umístěny po celém parku, včetně vstupu.
Zaměstnanec čistí sedačky na GateKeeperu v Cedar Pointu.
Sociální odstup ve frontě: Hosté stojí ve frontě na jízdu Millennium Force v Cedar Pointu.
Několik postřehů:
* Až na několik výjimek hosté dodržovali požadavek parku na povinnou masku. Občas jsem viděl návštěvníky s maskami pod nosem nebo děti se staženými maskami, ale odhadoval bych, že 95 % hostů je plně dodržovalo. (A když ne, byl jsem svědkem toho, jak je zaměstnanci parku i ostatní hosté napomínali.) Jediný čas, kdy si hosté mohou sundat masky, je ve čtyřech relaxačních zónách bez masek a při jídle nebo pití. Disney World nedávno upravil svou politiku masek a nyní vyžaduje, aby hosté při pití nebo jídle seděli nebo stáli, čímž skončilo chození bez masek při popíjení. Něco z toho jsem viděl v Cedar Pointu, ale nezdálo se, že by to byl výrazný problém.
* Pravidla společenského odstupu byla také většinou dodržována, a to díky spoustě značek po celém parku a ve frontách, které připomínaly, aby se hosté drželi 6 stop od sebe. Občas se ve frontě skupinky za mnou přiblížily až příliš blízko, ale pohled nebo slovní upozornění je zadrželo.
* Úsilí o hygienu bylo rozsáhlé a viditelné. Měl jsem ve zvyku si před každou jízdou a po ní stříknout dezinfekci pro případ, že bych se během jízdy dotkl něčeho nepříjemného. A nikdy jsem neviděla záchody v Cedar Pointu tak čisté.
A já jsem milovala – milovala! – nový systém vstupenek, který byl zaveden, aby se (relativně) zkrátily fronty na čtyři nejoblíbenější horské dráhy v parku. Doufám, že si tento systém ponechají ještě dlouho poté, co bude pandemie pod kontrolou.
Nový systém byl zaveden několik dní po otevření parku, když se fronty na čtyři horské dráhy – Steel Vengeance, Millennium Force, Maverick a Top Thrill Dragster – příliš protáhly a hosté se shlukovali mimo prostor pro čekání.
Funguje takto:
* Dvakrát denně, v 11:00 a 15:30 hodin, se u vchodu do každé ze čtyř atrakcí rozdávají přístupové karty. Vstupenka dává jezdci čas, kdy se může vrátit (s hodinovým oknem) a vystát si kratší frontu.
* Po vstupu do parku, asi v 10:45, jsme s dcerami zamířily k atrakci Steel Vengeance v zadní části parku, kde přístupové vstupenky obvykle docházejí jako první. Cestou jsme se zastavily u Top Thrill Dragster a vyzvedly si permanentky na jízdu mezi polednem a 13:00. U Steel Vengeance jsme dostaly permanentky na jízdu mezi 14:00 a 15:00.
* Ze Steel Vengeance jsme zamířily k nedalekému Mavericku a vyzvedly si další permanentky. Pak jsme šli k Millenium Force, kde jsme se mohli okamžitě zařadit do fronty, protože prostor fronty se ještě nezaplnil.
Nový systém vyžaduje hodně chůze, ale mnohem méně stání a čekání.
Cedar Point rozdává permanentky s časovým přístupem na své čtyři nejoblíbenější atrakce, včetně Millenium Force.
Autorčiny dcery v maskách jsou připraveny na jízdu na Top Thrill Dragsteru v Cedar Pointu.
Většina atrakcí, včetně Mavericku, je zaplněna zhruba z poloviny, aby byl zachován sociální odstup.
Na atrakce Millennium Force, Maverick a Top Thrill Dragster jsme ve frontě čekali 30 minut; fronta na Steel Vengeance trvala asi 40 minut. To se dá srovnat s několikahodinovým čekáním v běžný letní den.
Bylo to poprvé po letech, co si vzpomínám, že jsem se dostal na všechny čtyři hlavní horské dráhy během jedné cesty.
Jedna poznámka: podle pravidel parku dostanou hosté na každou ze čtyř jízd za den jen jednu vstupenku (celkem čtyři), i když jeden z obsluhy přiznal, že je těžké toto pravidlo prosadit. Také nám poradila, abychom se řadili ke konci hodinového intervalu, protože většina jezdců stojí ve frontě dříve.
Jedna vedlejší výhoda pandemie: Park pozastavil program Fast Lane, drahý a otravný systém, který umožňuje návštěvníkům přeskočit dlouhé fronty. Návštěvníci, kteří si zakoupili průkazky na začátku roku, je mohou využívat, ale park je nyní neprodává, takže počet lidí, kteří je využívají, je minimální. I díky tomu se běžné fronty pohybují rychleji.
Gemini a Blue Streak, dvě nejstarší a nejoblíbenější horské dráhy v parku, zůstaly během naší návštěvy mimo provoz kvůli nedostatku personálu v parku. Během naší návštěvy se však obě testovaly a očekává se, že se brzy otevřou.
Zaměstnankyně sedící u vchodu na Gemini mi řekla, že do Sandusky byli přivezeni pracovníci z Carowinds – parku společnosti Cedar Fair, který se rozkládá na hranici Severní a Jižní Karolíny, aby pomohli personálu parku.
„Guvernér Jižní Karolíny říká, že můžeme otevřít, ale guvernér Severní Karolíny říká, že nemůžeme,“ řekla mi. Řekla, že ráda přijela do Ohia, aby pomohla.
Mezitím Cedar Point – který se obvykle spoléhá na velký počet zahraničních studentů, kteří tvoří personál parku – pokračuje v inzerátech na další zaměstnance. (V parku jsem viděl několik zahraničních zaměstnanců, včetně pracovníků z Ruska a Turecka, kteří obsluhovali atrakce a restaurace.)
V současné době je plánováno, že park bude otevřen denně od 11 do 20 hodin, a to až do poloviny srpna, přičemž od 17. srpna přejde pouze na víkendy (pátek, sobota a neděle). Plány na víkendy v září a říjnu zatím nebyly oznámeny, ačkoli se očekává, že HalloWeekends budou letos výrazně odlišné a pravděpodobně nebudou zahrnovat vnitřní strašidelné domy, kde by bylo obtížné společenské vzdálení.
Jistě, v roce 2020 se toho v celém Cedar Pointu hodně změní. Ale je toho také hodně, co je stejné, včetně neuvěřitelného návalu adrenalinu, který jsem cítil, když Top Thrill Dragster hřebenoval a pak sjížděl ze 420 stop vysokého kopce.
A já si posunul masku.
Jedna ze čtyř RelaxZón v Cedar Pointu, kde si hosté mohou sundat masky.
Outdoor dining and entertainment at Cedar Point’s BackBeatQue.
Jestli půjdete: Tipy pro návštěvu Cedar Point v roce 2020
Jděte ve všední den:
Přijďte brzy, abyste se mohli projet na horských drahách:
Tato rada platí v době zdravotní pandemie i bez ní – o víkendech je téměř vždy více lidí:
Nezapomeňte si masku: Bez ní vás dovnitř nepustí. Do batohu jsem si strčil náhradní spolu s malou lahvičkou dezinfekce na ruce. Po celém parku jsou desítky dávkovačů dezinfekce rukou.
Zachovejte hydrataci: V horkém dni je vám v masce ještě větší horko. Stánky s jídlem a nápoji po celém parku poskytují na požádání kelímky s vodou zdarma.
Cedar Point již nevyžaduje rezervace pro návštěvu parku, pravděpodobně kvůli nízké návštěvnosti
Předpremiéra v den otevření parku Cedar Point:
Kennywood odkládá otevření kvůli nárůstu koronaviru v oblasti Pittsburghu
Let na nové horské dráze Orion v Kings Island (a ano, můžete křičet přes masku)
Cedar Point otevírá rezervační systém pro držitele permanentek; park se otevírá 9. července
Cedar Point Shores se neotevře ani v roce 2020; Cedar Point oznamuje zkrácenou otevírací dobu, v prodeji nejsou permanentky na Fast Lane
Cedar Point, Kings Island, Kennywood, Waldameer se připravují na znovuotevření, s úpravami: Průvodce zábavním parkem 2020
Pravidlo masek v Cedar Pointu vyvolalo bouři protestů fanoušků na sociálních sítích