Medvěd grizzly se prochází podél Yellowstonského jezera s pstruhem potočním/NPS
Více než čtvrtina…milionů nepůvodních jezerních pstruhů bylo letos z Yellowstonského jezera odstraněno, a i když se to zdá být hodně, podle pracovníků Yellowstonského národního parku to odráží téměř 30procentní pokles odlovu od roku 2017.
„Chci osobně poděkovat týmu Správy národního parku, našim partnerům a mnoha lidem, kteří filantropicky podpořili toto pokračující úsilí o ochranu přírody,“ řekl superintendant Cam Sholly. „Ještě nás čeká značné množství práce, abychom na tento pokrok navázali. Tato oblast bude i nadále jednou z našich ochranářských priorit.“
Pstruzi jezerní byli ve velkém jezeře zaznamenáni již v roce 1994. Představovali vážnou hrozbu pro původní yellowstonské pstruhy potoční, kteří jsou menší a větší pstruzi je požírají. Vzhledem k tomu, že se pstruzi potoční třeli v přítocích, které se vlévají do Yellowstonského jezera, jsou zdrojem potravy pro grizzlye a konzumují je také rybáci, vydry a další dravci a mrchožrouti.
Pstruzi jezerní však nevyužívají jezerní přítoky k tření, ale chodí klást jikry hlouběji do jezera, a tak nejsou tak snadno dostupní predátorům.
Původní pstruzi potoční jsou ekologicky nejvýznamnější rybou parku a návštěvníky parku jsou nejvíce ceněni. Úbytek sivenů vedl k tomu, že několik těchto druhů bylo z Yellowstonského jezera vytlačeno nebo muselo v určitých obdobích roku využívat náhradní zdroje potravy.
V roce 2017 posádky z jezera odstranily 396 950 pstruhů jezerních. Letos, v období od května do října, jich bylo odstraněno 282 960.
Program potlačování pstruha jezerního v Yellowstonu je jedním z největších programů odstraňování nepůvodních ryb ve Spojených státech. Od roku 1994, kdy byl pstruh jezerní poprvé objeven, jich bylo z Yellowstonského jezera odstraněno více než 3,4 milionu prostřednictvím potlačovacích odchytů do tenat. Podle pracovníků parku počet jezerních pstruhů chycených do sítí neustále klesá, a to ze 4,4 kusů na jednu síť v roce 2017 a 3,1 kusů na jednu síť v roce 2018 na pouhých 2,9 kusů na jednu síť v roce 2019.
S cílem předpovědět úspěšnost odstraňování a stanovit měřítka pro odchyt do budoucna spolupracují Yellowstonský národní park a Michiganská státní univerzita na vytváření statistických modelů populace jezerních pstruhů. Z modelů vyplývá, že v Yellowstonském jezeře je nyní o 73 % méně pstruhů jezerních ve věku šesti let a starších, než kolik jich bylo přítomno na vrcholu populace v roce 2011. To je velmi důležité, protože starší a větší jezerní pstruzi mají nejvyšší reprodukční potenciál a spotřebují nejvíce pstruhů potočních. Z modelů také vyplývá, že od roku 2012 dochází k úbytku tohoto invazního druhu.
Současně s úbytkem pstruha jezerního ukazuje dlouhodobé sledování výrazný nárůst počtu pstruha obecného v ekosystému Yellowstonského jezera. Střevle, které obývají jezero, migrují více než 30 mil nahoru do potoků Upper Yellowstone a Thorofare, kde se třou a poté se vracejí do jezera. Letos v červenci zjistili pracovníci rybářství v těchto zapadlých potocích velké množství a velikost sivenů. Před deseti lety se zde vyskytovalo jen málo střevlí. Tato migrace na dlouhé vzdálenosti poukazuje na prostorový rozsah, v jakém má obnovení populací střevle potoční vliv na Yellowstone.
Ačkoli modely a monitoring ukazují na pozitivní trendy, panel odborných vědců zabývajících se rybolovem v květnu 2019 odhadl, že k dosažení cíle populace pstruha jezerního pod hranicí 100 000 jedinců je třeba vynaložit ještě minimálně pět let úsilí. Zdůraznili také, že pstruha jezerního nelze současnými technikami zcela vymýtit a bude i do budoucna vyžadovat každoroční odstraňování a monitorování.
Rybářští biologové v Yellowstonu pokračují ve zkoumání alternativ k lovu žabími sítěmi, které posílí potlačování pstruha jezerního, zvýší účinnost a sníží náklady. V posledních několika letech například biologové testovali metodu potlačování populace usmrcováním jiker pstruha jezerního na místech tření. Jedna z technik zahrnovala umístění organických pelet na bázi rostlin na místa tření, aby se usnadnil rozklad a ztráta rozpuštěného kyslíku. Tato metoda usmrtila jikry během dvou dnů. Vzhledem k tomu, že výsledky jsou slibné, hodlá park tuto techniku v budoucnu rozšířit.
Yellowstone za posledních dvacet let investoval do tohoto úsilí o obnovu více než 20 milionů dolarů. Velká část těchto prostředků pochází ze štědrých darů prostřednictvím programu Yellowstone Forever.
„Park nikdy zcela nevymýtí pstruha jezerního, ale návratností investice je ekologická obnova yellowstonského pstruha potočního, udržitelné rybaření a možnost zahlédnout vydru říční, rybáka nebo medvěda při lovu pstruha,“ řekl Dr. Todd Koel, vedoucí programu ochrany původních ryb.