Mio Danilovic byl viceprezidentem lifestylového hotelového konglomerátu SBE a měl na starosti provoz luxusních klubů v Los Angeles a Las Vegas. Když se před několika lety chystal přestěhovat do Miami, představoval si, že objeví desítky nábřežních barů a restaurací v evropském stylu, kde se bude jíst a pít, lenošit na slunci a máchat ve vodě.
„Člověk by jich čekal stovky, ale není tu ani jeden,“ řekl.
Společně se svým partnerem Chrisem Paciellem – jednou z nejvlivnějších postav nočního života v Miami v 90. letech před pobytem ve federálním vězení – se Danilovic chystá otevřít první z nich.
Jak mnozí turisté denně s překvapením zjišťují, na naprostou většinu nemovitostí na pobřeží Miami si dělají nárok buď soukromé hotely, nebo byty. Bary a restaurace na nábřeží, které existují, buď nejsou na pláži, jsou nevýrazné, soukromé nebo nejsou uzpůsobeny ke koupání.
To se však mění, zejména díky nové výstavbě na nejlepším kousku miamské nemovitosti:
Danilovic a Paciello zde otevírají nový koncept nazvaný Joia Beach. Jsou partnery ve společnosti Liquid Hospitality a provozují noční klub Rockwell na Miami Beach. Paciello vlastní také malý řetězec anatomických tělocvičen.
Joia Beach bude mít kompletní bar a restauraci a lehátka na pláži k pronájmu.
„Je to nejunikátnější objekt v Miami,“ řekl Danilovic. „Můžete sem přijet autem, lodí.“
Paciello řekl, že atmosféra bude podobná Soho House nebo Standard Hotelu, ale bude otevřená pro veřejnost a nebude tak hlučná a zaměřená na večírky jako například Nikki Beach, což je místo na South Beach známé DJs a lehátky.
„Bude to více pohodové, uvolněné,“ řekl Paciello. „Můžete tu strávit většinu dne, a když se budete chtít vyřádit, odejdete později a půjdete na některé z těchto míst.“
Paciello byl na začátku 90. let členem pouličního gangu napojeného na mafii v New Yorku, kde se podílel na desítkách bankovních loupeží a jedné loupeži v domě, kde jeho společník zastřelil ženu, zatímco on byl řidičem na útěku.
Paciello údajně použil špatně získané peníze k tomu, aby se přestěhoval do Miami a stal se společníkem v nočních klubech Risk a Liquid a v restauraci Joia, právě když se South Beach stávala hlavním místem večírků pro smetánku. Paciello se stýkal s Madonnou a Sofií Vergarou.
Když ho v roce 1999 dostihla jeho minulost, přiznal se k vydírání, vraždě a ozbrojené loupeži a byl odsouzen k deseti letům vězení. Spolupracoval však s vládou, aby udal desítky mafiánských společníků, a odseděl si jen pět let.
Podle svých slov už dávno změnil způsob života, jakmile opustil New York, a nikdy nečetl knihu ani se nedíval na dokumentární film, který o něm byl natočen.
„Když jsem se vrátil, všichni mě vítali s otevřenou náručí, protože těch osm let, co jsem tu byl, jsem vždycky dělal správné věci,“ řekl. „Všichni, víte, měli ke mně takový respekt. Takže mě neznali z minulosti. Naštěstí, když jsem se vrátil, bylo to vítání.“
Paciello se podle deníku Miami Herald vrátil z vězení a několikaletého programu na ochranu svědků v roce 2011. Řekl, že se vrátil, aby obnovil noční život, jídlo, nápoje a zábavní programy v hotelu Delano, který vlastní společnost SBE.
Společně s Davem Grutmanem, který nyní provozuje Liv ve Fontainebleau a své vlastní impérium nočního života, založil noční klub Story, ale v roce 2013 svůj podíl prodal. Paciello také provozuje léčebné lázně VitaSquad pro infuze vitamínů. Danilovic se přestěhoval do Miami přibližně ve stejné době, kdy Paciello rozjížděl Rockwell, a spojili se.
Joia Beach představuje další krok nejen pro Paciella, ale i ve vývoji Watsonova ostrova. Aby řidiči mohli cestovat mezi centrem Miami a Miami Beach, musí překonávat Intracoastal Waterway po mostech, které se dotýkají několika malých ostrovů.
Ve většině takzvaných Benátských ostrovů se díky jejich vynikající poloze a 360stupňovému výhledu na Biscayne Bay nacházejí rezidenční nemovitosti v hodnotě miliard dolarů. Kvůli omezením vyplývajícím z právních předpisů platných od počátku 20. století je však Watsonův ostrov, který vlastní město Miami, vyhrazen převážně pro komunální účely, jako je například zařízení pro hydroplány a veřejná rampa pro lodě. Nachází se zde několik chatrných přístavů. V roce 2003 se na ostrov přestěhovalo Dětské muzeum Miami a zoologická zahrada Jungle Island.
Na začátku roku 2000 vybralo Miami společnost Flagstone Property Group, aby pozemek na Watsonově ostrově přestavěla. Předseda představenstva a generální ředitel Mehmet Bayraktar oznámil plány na projekt za 575 milionů dolarů s přístavištěm superjachet, dvěma hotely, frakčními rezidencemi, špičkovými obchody, restaurací na nábřeží a dalšími objekty. Přirovnal jej k St. Tropez, Monte Carlu a Monaku.
Projekt se však zadrhl – nejprve kvůli velké recesi, poté kvůli soudnímu sporu mezi společností Flagstone a městem o rychlost výstavby – v němž společnost Flagstone loni zvítězila. V roce 2016 byl přístav realizován a přibyla restaurace a bar Deck at Island Gardens (vedený veteránem nočního života Michaelem Capponim).
Během Super Bowlu minulý týden přístav hostil jachty miliardářů. Bylo vybudováno pop-up zábavní místo o rozloze 65 000 SF, kde se konaly koncerty Harryho Stylese, Lada Gaga a Lizzo.
Na druhé straně ostrova se Jungle Island kvůli chátrajícímu zařízení a nízké návštěvnosti opožďoval s platbami nájemného městu. Po zničení hurikánem Irma v roce 2017 byl na několik měsíců uzavřen kvůli opravám.
Společnost ESJ Capital Partners se sídlem v Adventuře jej koupila s plánem modernizovat jej jako akční/dobrodružný park s 13patrovým hotelem. Tento plán museli schválit voliči, což se v srpnu stalo. Pláž Joia je součástí tohoto areálu.
Paciello uvedl, že již několik let jednal o snaze převzít plážovou část Jungle Island, ale rozhovory se zastavily, když ESJ jednala o koupi nemovitosti.
„Jakmile ji převzali, oslovili nás zpět,“ řekl.
Partneři uvedli, že Miami má mnoho stejných problémů jako jiné trhy s nočním životem:
Miamská noční scéna se od 90. let změnila. Středně velký hiphopový klub je lepší sázkou než obrovský elektro klub, celebrity se neukážou na místě, aniž by dostaly zaplaceno, a vedení města se stalo laissez-faire.
„Je spousta míst, kde jsou skvělé pláže a palmy. Vědí, že noční život je pro město velkým tahounem, a hodně ustoupili,“ řekl Paciello.
Paciello a Danilovic uvedli, že podepsali smlouvu o správě a očekávají, že budou Joia Beach provozovat deset let. Doufali, že otevřou 10. února, ale datum se může změnit na základě několika posledních detailů.
„Snažíme se zůstat inovativní a věrní tomu, co jsme, a snažíme se lidem poskytnout co nejvíce zábavy. Jde o to rezervovat ty správné talenty a přivést ty správné lidi přes dveře,“ řekl Paciello. „Opravdu si myslíme, že tu máme něco opravdu výjimečného, co bude mít dlouhou životnost – ne na jednu sezónu, ale na dvacet let dopředu. Watson Island, noční kluby, hotel Miami Beach, Chris Paciello, noční život v Miami, Jungle Island