Pracuji pro společnosti v Silicon Valley již více než deset let a cestování do zahraničí je nezbytnou součástí mé práce. Zažil jsem už spoustu zpoždění a zmeškaných spojů, ale jednu věc jsem při cestování na letištích nikdy nezažil – strach. To se změnilo loni v prosinci, když jsem se vrátil ze služební cesty do Evropy.
Projít celní kontrolou je pro mě obvykle rutina. Před lety jsem se zaregistroval do programu Global Entry. Umožňuje mi obejít fronty pomocí elektronického kiosku. Při mém cestovním plánu je Global Entry nutností.
Při této cestě mě kiosek nasměroval k agentovi Celní a pohraniční stráže, který si ponechal můj pas a poslal mě k druhotné kontrole. Tam jsem se rychle ocitl v obklíčení tří ozbrojených agentů v neprůstřelných vestách. Začali mě agresivně vyslýchat ohledně mé cesty, mého současného zaměstnání a mé dřívější práce pro Mozillu, neziskovou organizaci zabývající se otevřenými technologiemi a ochranou soukromí na internetu.
Agenti přistoupili k prohlídce mých věcí a požadovali, abych odemkl svůj smartphone a notebook. To mě poněkud znepokojilo. Můj telefon a notebook jsou majetkem mého zaměstnavatele a obsahují nezveřejněný software a chráněné informace. Podepsal jsem dohodu o mlčenlivosti, ve které jsem slíbil, že k nim nikomu neumožním přístup.
Protože jsem si nebyl jistý svými právními povinnostmi vůči zaměstnavateli, požádal jsem agenty, zda bych si před odemknutím svých zařízení mohl promluvit se svým zaměstnavatelem nebo právníkem. Zdálo se, že tato žádost celníky rozčílila. Sdělili mi, že nemám právo mluvit s právníkem na hranicích, přestože jsem občanem USA, a pohrozili mi, že nevyhovění jejich požadavku okamžitě je porušením federálního trestního zákoníku 18 USC 111.
Nejsem právník a nemám žádné předchozí zkušenosti s federálními orgány činnými v trestním řízení, ale před třemi lety jsem v rámci zkoušky z občanství studoval Ústavu USA. Nebyl jsem si jistý, jaká je právní definice nepřiměřené prohlídky a zadržení, ale tři ozbrojení muži, kteří mě zadržovali, vyhrožovali mi a odmítali mi umožnit konzultaci s právníkem, mi rozhodně jako taková připadala.
Odmítl jsem odpovídat na další otázky a místo toho jsem nadále žádal o rozhovor s právníkem. Výslech a vyhrožování ještě nějakou dobu pokračovaly, což jsem mlčky snášel. Navzdory počátečním výhrůžkám, že si moje zařízení ponechají, pokud je neodemknu, mi nakonec bylo dovoleno opustit celní prostor i s mými zařízeními. Celníci si však ponechali mou kartu Global Entry jako trest za to, že jsem nevyhověl jejich požadavkům.
Jak jsem se později dozvěděl, moje zkušenost nebyla ojedinělá. Zatímco CBP má dlouhou historii špatného zacházení s cizinci, přistěhovalci a žadateli o azyl vstupujícími do USA, v poslední době začal CBP také agresivně vyslýchat, nezákonně zadržovat a v některých případech fyzicky napadat občany USA překračující hranice. Tyto takzvané hraniční prohlídky nejsou náhodné. Stanice NBC nedávno informovala, že CBP vede spisy amerických občanů a zaměřuje se na právníky, novináře a aktivisty a monitoruje aktivity amerických občanů na sociálních sítích. Moje dřívější práce v oblasti šifrování a ochrany soukromí online je dobře zdokumentována, stejně jako můj nesouhlas s Trumpovou administrativou a moje historie významných příspěvků na volební kampaně demokratických kandidátů. Zajímalo by mě, zda tyto programy CBP vedly k tomu, že jsem se stal terčem útoku.
Pokud měla vláda v úmyslu mě vystrašit, určitě se jí to podařilo. Od té doby cestuji ve strachu. Omezil jsem své zahraniční cesty a srdce mi buší pokaždé, když procházím americkou celnicí. Nebudu však mlčet.
Když jsem se stal občanem USA, přísahal jsem, že budu bránit ústavu. Jsem hrdým občanem USA a svou přísahu beru vážně. Právě v tomto duchu jsem s pomocí ACLU podal stížnost na CBP za nezákonné zadržení a porušení mých ústavních práv. Nastal čas, aby se do věci vložil Kongres a zajistil smysluplný dohled a legislativu, která by zavládla nad ohavným pochybením CBP.