V květnovém čísle Armchair General® z roku 2014 byla představena hra Combat Decision Game „Anglo-Egyptian War, 1882“. Tato CDG postavila čtenáře do role generálporučíka Garneta Wolseleyho, velitele expedičních sil britské armády v egyptské poušti severovýchodně od Káhiry, hlavního města Egypta. Wolseleyho úkolem bylo 13. září 1882 napadnout a porazit větší egyptské síly pod velením Arabi Paši, který převzal moc od Británii přátelsky nakloněného egyptského chedíva (guvernéra) Tewfika Paši. Jakmile Wolseley porazil Arabiho armádu, měl vést své síly na jihozápad a obsadit Káhiru, čímž by pevně ustanovil britskou kontrolu nad Egyptem.
Po převratu v roce 1881, který Arabi vedl, získal kontrolu nad Egyptem a jeho značnými vojenskými silami, se britští představitelé obávali, že jeho protizápadní politika ohrožuje jejich rozsáhlé hospodářské zájmy v zemi. Navíc se velmi obávali ztráty kontroly nad Suezským průplavem, který byl životně důležitou spojnicí v námořním obchodu se vzdálenými světovými koloniemi britského impéria. Proto se v roce 1882 britští představitelé rozhodli podniknout vojenskou akci, a to jak k odstranění hrozby, kterou Arabi představoval pro britské finanční a expanzivní zájmy v Egyptě, tak zejména k udržení kontroly nad Suezským průplavem.
Když se královskému námořnictvu 11. července 1882 nepodařilo bombardováním a obsazením Alexandrie vynutit Arabiho svržení, dostal Wolseley rozkaz zformovat expediční síly britské armády a vést je do Egypta, aby porazily Arabiho egyptskou armádu. Wolseley se však místo přesunu z Alexandrie na Káhiru rozhodl vylodit v Ismailíji u Suezského průplavu. Tím nejen ochránil průplav, ale také donutil Arabiho, aby přesunul svou hlavní armádu a připravil nové obranné pozice v poušti západně od Ismailie a pokusil se zablokovat Wolseleyho postup na Káhiru.
HISTORICKÝ VÝSLEDEK
Těsně před svítáním 13. září, po tichém nočním pochodu pouští, který Wolseleyho muže přivedl na vzdálenost asi 1 000 metrů od nepřátelské linie, se jeho 11 000 vojáků pěchoty, jezdectva a dělostřelectva postavilo proti Arabiho 20 000 egyptské armádě, která zaujímala 4 míle dlouhou linii zákopů a opěrných bodů. Dvanáct metrů široký hlavní zákop s hliněnými náspy byl vybaven dělostřeleckými redutami na čtyřech opěrných bodech a byl podporován podpůrnými zákopy a dalšími dělostřeleckými postaveními.
Wolseley usoudil, že moment překvapení v kombinaci s rychlým, skrytým postupem a důrazným útokem jeho disciplinovaných jednotek umožní jeho jednotkám překonat obranu Egypťanů a jejich početní převahu. Rozhodl se proto zahájit čelní útok podporovaný dělostřeleckou palbou a posílený jízdním útokem na pravém křídle, zaměřeným na zranitelný týl nepřítele (TŘETÍ KURZ AKCE: ČELNÍ ÚTOK). Po uspořádání armády se dvěma pěšími brigádami na pravém a dvěma na levém křídle, s dělostřelectvem uprostřed a jezdectvem následujícím en echelon na pravém křídle zahájil Wolseley útok právě za svítání.
Nepozorné egyptské hlídky nezaznamenaly britský postup, dokud se Wolseleyho jednotky nepřiblížily na 300 metrů od zákopové linie. Překvapené hlídky ve snaze probudit své spící kamarády šíleně křičely varovné signály. Egyptští obránci, kteří byli na britský útok upozorněni se zpožděním, stihli vyslat jen několik roztržitých a nekoordinovaných puškových salv, než se útočníci vrhli vpřed a dosáhli zákopů. Zatímco britské dělostřelectvo ostřelovalo střed egyptské zákopové linie, Wolseleyho pěší brigády po jeho levici a pravici zaútočily na zákopy před nimi. Mezitím jeho dvě jezdecké brigády na pravé straně zaútočily kolem nejsevernějšího konce egyptského postavení a vpadly do nepřátelského týlu.
Během hodiny Wolseleyho vojsko rozmetalo Arabiho egyptskou armádu a dosáhlo ohromujícího vítězství v bitvě, která se stala známou jako bitva u Tel-el-Kebíru. Proti ztrátám pouhých 57 zabitých a necelých 400 zraněných britských vojáků zabily Wolseleyho jednotky 1 500 až 2 000 egyptských vojáků a další tisíce zajaly. Jeho armáda vedená jezdeckými brigádami pak rychle postoupila ke Káhiře a bez boje obsadila egyptské hlavní město. Arabi Paša byl v Káhiře zajat a poté souzen a poslán do exilu na Cejlon.
Volseleyho vítězství získala Británie kontrolu nad Egyptem a britská vojska okupovala zemi až do roku 1922. Británie vojensky ovládala Egypt až do roku 1936 a vykonávala nadvládu nad jeho záležitostmi až do 50. let 20. století.
ŘEŠENÍ PRO ČTENÁŘE
Porotci ACG vycházeli při výběru vítězných řešení pro čtenáře a těch, která získala čestné uznání, z příspěvků, které si zvolily TŘETÍ KURZ AKCE: PŘEDNÍ ÚTOK, nebo z těch, jejichž vysvětlení prokázalo pevné pochopení klíčových principů útoku na zakopané pozice. Útok přes širokou frontu měl tu výhodu, že obránce fixoval na místě, čímž jim zabránil v přesunu vojsk do masové obrany, která by mohla zabránit britskému průlomu na kterémkoli jednotlivém místě útoku. Ačkoli byl frontální útok proti nepřátelským zákopům riskantní, plán využíval překvapení, skrytého postupu a závěrečného rychlého útoku disciplinovaných jednotek, které se s Egypťany rychle uzavřely, čímž se snížilo vystavení Britů nepřátelské palbě. Navíc obkličující útok jezdectva podle plánu narušil soudržnost egyptských pozic a zasel paniku mezi obránce v první linii, když se britské jednotky náhle střetly s Egypťany v nepřátelském týlu.
CESTA AKCE JEDNA: ÚTOK Z LEVÉHO KŘÍDLA nerozumně nasměroval hlavní úderné síly do oblasti s nejsilnější nepřátelskou obranou – předsunuté hlavní zákopové linie obsahující největší koncentraci dělostřeleckých zbraní a podporované navazujícími zákopovými liniemi. Navíc, pokud by britská podpůrná snaha o čelní útok na hlavní linii střelbou z pušek a dělostřeleckou palbou nedokázala fixovat obránce na místě, mohli Egypťané přesunout síly a zahájit silný protiútok, který by britské jednotky zastihl v nebezpečně exponované pozici s kanálem Sweet Water v zádech.
Ačkoli KURZ AKCE DRUHÉ: Pravý křídlový útok se vyhnul nejsilnějším obranným pozicím tím, že udeřil na vzdálený severní konec egyptské linie, donutil útočníky k nákladným a časově náročným bojům, aby vyčistili 4 míle dlouhou hlavní zákopovou linii. To také vystavilo ty, kteří čistili zákopovou linii, riziku, že utrpí ztráty „přátelskou palbou“ ze soustředěné palby pušek a dělostřelectva britských jednotek zasahujících egyptskou linii.
A nyní výňatky z vítězných čtenářských řešení k „Anglo-egyptské válce, 1882. „*
Major (Ret.) Trent D. Laviano, Tennessee: „Přesun pod rouškou tmy stíněné terénními prvky umožní Britům udržet si moment překvapení. Během přibližovacího pochodu udržujte operační bezpečnost pomocí hluku a světelné kázně. Britské dělostřelectvo je mnohem účinnější než dělostřelectvo nepřítele, a to bude také rozhodujícím faktorem.“
Garrett V. Scott-Miller, Indiana: „Provedeme rychlý a fialový frontální útok, abychom rozbili nepřátelskou linii a poté využili průlomu. Jezdecké síly budou v pozici, aby se přehnaly od severu egyptské armády přes její týlový prostor, upevnily severní křídlo i týlový prostor a budou připraveny pronásledovat prchajícího nepřítele a zabránit mu v opětovné konsolidaci.“
Podplukovník (Ret.) Frank X. Weiss, New York: „Průzkum nepřátelské obranné linie ukazuje, že jakýkoli denní přibližovací pochod bude pod neustálým nepřátelským pozorováním a dělostřeleckým ostřelováním. Expediční dělostřelectvo bude rozdělovat palbu podél celé fronty nepřítele a soustředí se na dělostřelecké a pěchotní opěrné body.“
Děkuji všem, kteří se podíleli na této CDG. Nyní otočte na stranu 56 a vyzkoušejte si své schopnosti taktického rozhodování v CDG č. 64 „Bitva o Cholmskou kapsu, 1942“. Tato bitva druhé světové války v severozápadním Rusku na východní frontě vás postaví do role generála Theodora Scherera, velitele německé armádní kampfgruppe (bojové skupiny). Vaším úkolem je zaútočit a porazit sovětské jednotky uvnitř města Cholm, které obsazují klíčové pozice, jejichž dobytí umožní obklíčeným německým silám nadále se držet v Cholmské kapse. Pro vysvětlení svého řešení použijte mapu CDG a formulář na stranách 59 a 60 a pošlete jej poštou, e-mailem nebo faxem na adresu Armchair General do 29. srpna 2014. Vítězové budou vyhlášeni v lednovém čísle 2015, ale ti, kteří si chtějí přečíst historický výsledek a analýzu, se mohou po 2. září 2014 přihlásit na armchairgeneral.com/cdg.
*POZNÁMKA REDAKCE: Pro každou hru Combat Decision ACG obvykle obdrží mnoho řešení čtenářů, kteří zvolili postup, který porotci ACG považovali za nejlepší COA pro danou CDG. Naši porotci jsou však povinni vybrat vítěze a ty, kteří si zaslouží čestné uznání, z příspěvků, jejichž vysvětlení podle názoru porotců nejlépe odráží pochopení principů a klíčových bodů taktické situace CDG.