Často se má za to, že myšlenka vzájemné propojenosti všech přírodních jevů přišla Humboldtovi na mysl náhle na sopce Chimborazo jako jakési zjevení. „Když toho dne stál na Chimborazu, Humboldt vstřebával to, co leželo před ním, zatímco jeho mysl sahala zpět ke všem rostlinám, skalním útvarům a měřením, která viděl a prováděl na svazích Alp, Pyrenejí a na Tenerife. Vše, co kdy pozoroval, mu zapadlo na své místo“ (Wulf 2015). Humboldtův cestovní deník (Humboldt 1986) však poskytuje zcela opačný pohled na skutečnost. Jeho zážitek na Chimborazu trval necelý den a nebyl tak obohacující, jak se dříve domníval: „Chimborazo je bohužel nejchudší na rostliny ze všech Nevados, které jsme navštívili (…). Navíc vegetace bez živé síly, nepřizpůsobená kráse tohoto kolosu“. Kvůli špatnému počasí – silnému sněžení noc předtím a cestou dolů – nemohl Humboldt nasadit všechna měřicí zařízení, která realizoval na jiných horách, a Bonpland nemohl nasbírat žádnou cévnatou rostlinu nad 3700 m (Moret et al. 2019). Jediné vědecké otázky, které ve svém deníku probírá jako výstup z návštěvy Chimboraza, se týkají vulkanismu a geodetických měření. Ve skutečnosti, pokud Humboldt někdy zažil nějaký heuréka moment o propojenosti fyzického a živého světa, stalo se tak na jiné hoře, tři měsíce před jeho výstupem na Chimborazo.
Od 14. do 18. března 1802 strávil Humboldt se svým společníkem na cestách Aimé Bonplandem, třemi mladými aristokraty z Quita a tuctem nosičů a sluhů čtyři dny na svazích sopky Antisana. Tato výprava byla zpočátku těžkou zkouškou, když dorazili k chatě ve výšce téměř 4100 m: „První noc, kterou jsme tam strávili, byla krutá. Zůstali jsme téměř 24 hodin bez jídla, našli jsme jen brambory, nebyla tam žádná svíčka, malé místnosti byly plné kouře ze slaměného ohně, kterým jsme si svítili. (…) Vítr foukal a kvílel jako na otevřeném moři.“ (Humboldt 1986). Humboldta však později fascinovala krajina, která chatu obklopovala: rozsáhlé pláně „pokryté nejkrásnějším drnem alpských rostlin, s fialovými a azurovými květy pěkně kontrastujícími s tmavě zelenou barvou drnu“, kde žilo mnoho jelenů a volně se pohybovali býci. Tento zážitek ho poznamenal natolik, že se chata Antisana, o níž se mylně domníval, že je „nejvýše položeným obydleným místem na světě“, objevuje na většině jeho vyobrazení tropických And.
Nejdůležitější je, že na samém začátku své zprávy o Antisaně napsal Humboldt programovou poznámku, která nemá obdoby v celém zbytku jeho deníku (Humboldt 1986). Úzce kvantitativní metodě svých předchůdců z francouzské geodetické mise, kteří, jak napsal, „prováděli pouze měření“, postavil svou vlastní: jedním slovem „Příčiny“, tj. hledání kauzality. Pokračoval následujícím způsobem: „Když jsem vstoupil do provincie Quito, vytkl jsem si za cíl navštívit jeden velký Nevados za druhým, provést mineralogický výzkum, sbírat vysokohorské rostliny, analyzovat atmosférický vzduch ve velké výšce, pozorovat magnetický sklon…“. Začal jsem Antisanou. Tato výprava se povedla mnohem víc, než jsem se odvažoval doufat. Nasbírali jsme obrovské množství rostlin krásných jako nové (…).“ V tomto textu napsaném těsně po návratu z Antisany Humboldt poprvé poskytl klíč k tomu, co bylo později nazváno „humboldtovskou vědou“ (Nicolson 1987): holistický, datově náročný projekt založený na široké škále měření a pozorování všeho druhu, jehož cílem je poukázat na složité příčinné souvislosti mezi biotickými a abiotickými jevy. Právě na Antisaně mohl Humboldt tento projekt uskutečnit díky delšímu pobytu a lepšímu počasí než při svých pokusech na Puracé, Cotopaxi a Chimborazu.
Právě na Antisaně byla nasbírána většina vysokohorských rostlin uváděných v Humboldtových publikacích, zejména v jeho slavné Tableau physique. To je důvod, proč se náš tým tvořený ekvádorskými a francouzskými botaniky a ekology v roce 2017 na Antisanu vrátil, aby znovu prozkoumal vegetaci na této hoře a porovnal současné rozšíření rostlin s původními Humboldtovými pozorováními (Moret et al. 2019). Od chaty, kde Humboldt a jeho společníci přečkali „krutou noc“, která má dodnes zachovanou šrafovanou střechu a stěny z cihel, jsme sledovali jejich trasu a znovu objevili jeskyni ve výšce 4860 m, kde se zastavili, aby sbírali rostliny. Znovuobjevení ukázalo, že nejvyšší živé rostliny se nacházejí v nadmořské výšce o 215-266 m vyšší než na počátku 19. století, což odpovídá celosvětově pozorovaným posunům pásma směrem vzhůru.
„Humboldtovské“ štěstí Antisany neskončilo Humboldtovou expedicí. Do Antisany se vydali téměř všichni vědci, kteří se zajímali o geologii nebo přírodopis tropických And a kteří v 19. století cestovali do Ekvádoru (např. Boussingault, Hall, Jiménez de la Espada, Reiss, Stübel, Whymper, Meyer). Nejpozoruhodnější je, že v roce 1845 Carlos Aguirre Montúfar, synovec jednoho z Humboldtových terénních společníků z roku 1802, zaznamenával na chatě Antisana (4060 m n. m.) po celý rok teplotu, srážky a barometrický tlak, což je první program monitorování počasí, který byl kdy proveden na tropické hoře (Farrona et al. 2016).
Dnes, po období zapomnění v první polovině 20. století, zaujímá Antisana opět významné místo na vědecké scéně, neboť je zkoumána optikou klimatických změn. V pravém humboldtovském duchu se klimatologové, glaciologové, hydrologové, botanici, entomologové a ekologové spojili, aby na hoře Antisana vytvořili environmentální monitorovací a výzkumné programy s cílem lépe porozumět dynamice ústupu tropického ledovce a posoudit jeho důsledky pro biodiverzitu a zásobování vodou (Jacobsen et al. 2012, Rabatel et al. 2013, Heredia et al. 2018) a sledovat dopad klimatických změn na rostliny (Cuesta et al. 2017, Sklenář et al. 2016) a hmyz (Gobbi et al. 2018). Přiznejme si tedy zásluhy a spojme Humboldtovu památku s horou Antisana. Nemusíme se obávat, že by se „kolos“ Chimborazo zlobil: zachová si většinu své slávy nejvyššího vrcholu světa (Rosenberg, 2016)!
Acknowledgements: Olivier Dangles napsal tento příspěvek společně se mnou. Botanický průzkum Antisany znovu provedli Priscilla Muriel a Ricardo Jaramillo. Srdečně děkuji Heinzi Peterovi Brogiatovi za poskytnutí přístupu do archivu Hanse Meyera v Leibnizově geografickém institutu v Lipsku.
Cuesta F., Muriel P., Llambí L.D. et al. (2017) Latitudinal and altitudinal patterns of plant community diversity on mountain summits across the tropical Andes. Ecography 40: 1381-1394.
Farrona A.M.M., Domínguez-Castro F., Gallego M.C., Gallego J.M. (2016) The first meteorological observations at a tropical high elevation site: Antisana, 1846. Journal of Mountain Science 13(6): 1047-1055.
Gobbi M., Barragán A., Brambilla M., Moreno E., Pruna W., Moret P. (2018) Hand searching versus pitfall trapping: how to assess biodiversity of ground beetles (Coleoptera: Carabidae) in high altitude equatorial Andes? Journal of Insect Conservation 22 (3-4): 533-543.
Heredia M.B., Junquas C., Prieur C., Condom T. (2018) New Statistical Methods for Precipitation Bias Correction Applied to WRF Model Simulations in the Antisana Region, Ecuador. Journal of Hydrometeorology 19(12): 2021-2040.
Humboldt A. von (1986) Reise auf dem Río Magdalena, durch die Anden und Mexico. Teil I: Texte. Berlin, Akademie Verlag.
Jacobsen D., Milner A.M., Brown L.E., Dangles O. (2012) Biodiversity under threat in glacier-fed river systems. Nature Climate Change 2(5): 361-364.
Moret P., Muriel P., Jaramillo R., Dangles O. (2019) Humboldt’s Tableau Physique revisited. Proc Natl Acad Sci USA 116(26):12889-12894. https://www.pnas.org/content/116/26/12889
Nicolson M. (1987) Alexander von Humboldt, humboldtovská věda a vznik studia vegetace. Dějiny vědy 25: 167-194.
Rabatel A., Francou B., Soruco A. et al. (2013) Current state of glaciers in the tropical Andes: a multi-century perspective on glacier evolution and climate change. The Cryosphere 7:81-102.
Rosenberg E. (2016) The Mountain That Tops Everest (Because the Earth Is Fat), New York Times, 16. května, https://www.nytimes.com/2016/05/17/world/what-in-the-world/the-mountain-that-tops-everest-because-the-earth-is-fat.html
Sklenář P., Kučerová A., Macková J., Romoleroux K. (2016) Temperature microclimates of plants in a tropical alpine environment: Jak moc záleží na růstové formě? Arctic, Antarctic, and Alpine Research 48(1): 61-78.
Wulf A. (2015) The Invention of Nature: Nový svět Alexandra von Humboldta. New York: Alfred Knoopf.
.