Je snadné nechat se strhnout určitými dějovými liniemi, které buď vytvářejí, nebo posilují či rozšiřují očekávání během mimosezónního období týmu. Myslíme si, že nějaká věc dává smysl, slyšíme nějaké zvěsti, které tuto myšlenku posilují, a najednou je tu očekávání, že se daná věc stane. Asi je to nespravedlivé, i když pochopitelné.
Takže je asi dobře – i když je to zřejmé, když se nad tím člověk zamyslí – že Jed Hoyer v podcastu NBC Cubs Talk hodil stopku Krisu Bryantovi a úvahám o výměně.
Ačkoli obecně očekáváme, že Cubs by raději uskutečnili výměnu, která by jim přinesla dlouhodobější kousky (a zbavila je Bryantova platu), neznamená to, že k ní skutečně dojde. A neznamená to ani to, že je to žádoucí výsledek, pokud je návratnost výměny odpadem.
K tomu Hoyer potvrdil, že je samozřejmě stále možné, že Bryant bude v den zahájení sezóny třetím hráčem Cubs. Ostatně způsob, jakým na otázku odpověděl slovem „rozhodně“, tak trochu naznačoval mírné rozčilení nad myšlenkou, že k výměně určitě dojde.
„Rozhodně . Myslím, že byl brán jako jistota, poslouchejte, Kris je skvělý hráč – je to superhvězda -, který zřejmě neměl minulý rok, jak doufal. Ale když se podíváte na náš útok, bylo tam několik dalších hráčů, kteří měli podobné problémy. Co od něj můžeme očekávat v roce 21? Očekáváme mnohem více normálních výkonů typu Krise Bryanta, než jsme dostali loni …., a proto si nemyslím, že by se to mělo brát jako hotová věc, která se stane.“
Na tuto otázku nemohl Hoyer říct nic jiného, ale když jsem ho poslouchal – a za ta léta jsem Hoyera poslouchal mnohokrát -, nezaznamenal jsem pouhé pozérství. Místo toho jsem měl pocit, jako by věřil, že dává zřejmou, skutečnou odpověď: samozřejmě, že Bryant může být na začátku sezóny třetím hráčem Cubs, protože – a teď upřesním něco, co neřekl – nemůžete předpokládat, že se výměna uskuteční. K obchodům prostě vždycky nedojde.
Kde Hoyerova odpověď alespoň trochu odhaluje, že si Cubs mohou „dovolit“ ponechat Bryanta na začátek sezony, i když bych podotkl, že to, že mu minulý týden nabídli smlouvu, už tuto otázku do značné míry zodpovědělo. Alespoň to není tak hrozné.
Co se však týče výměny, stále můžeme očekávat (stejně jako já), že Cubs by rádi našli vhodnou výměnu. Ale pokud k němu nedojde, pak sezóna začne s Bryantem na třetím místě a Cubs ji v polovině sezóny přehodnotí. Nic z toho se neodehrálo ideálním způsobem, a to už několik let zpátky (žádné prodloužení, žádná výměna na vrcholu hodnoty), ale každý tak nějak musí vycházet z reality, která se vyvinula. To znamená, že k výměně v této sezoně nemusí dojít, k prodloužení téměř jistě nedojde, a tak vám nezbude než doufat, že skvělý hráč bude mít pro váš tým skvělou sezonu. Lapejte po dechu!