Hypotéza také uvádí, že Peršané byli druhým dílem trilogie, jejíž první část tvořil rovněž Fíneus a závěrečnou Glaukés; na trilogii, jak bylo zvykem, navazovala satyrská hra Prométheus (a dnes známá jako Prométheus zapalovač ohně).
Další zajímavou informací, kterou můžeme v hypotéze vyčíst, je, že budoucí vůdce Athén Perikles sloužil v této trilogii jako choregos, tj, jejím hlavním sponzorem a finančníkem.
Postavy a dějiště
Postavy
– Xerxes, perský král
– Královna matka Persie, Xerxova matka a Dareiova vdova (v hypotéze pojmenovaná Atossa)
– Dareiův duch, předchozího perského krále
– Posel
– Sbor perských stařešinů
Dějiště
Dějištěm je perský královský palác v Súse, poblíž hrobky nedávno zesnulého perského vládce Dareia Velikého; píše se rok 480 př. n. l.
Souhrn Peršanů
Parodos (vstupní píseň)
Na začátku Peršanů vstupuje na scénu sbor starších a líčí slávu perské armády, která (jak se dozvídáme) se nedávno vydala na výpravu s cílem dobýt Řecko, vedená svým vrchním velitelem Xerxem.
První epizoda
Jejich oslavné písně (prokládané temnými předtuchami a tichými obavami) přeruší Xerxova matka Atossa, která vstoupí na scénu hluboce rozrušená snem i bdělým viděním.
Ve snu, jak vypráví chóru, byl její syn ponížen řeckou dámou hned poté, co si podrobil vůli perskou. Stejně tak ve vidění sokol škube drápy po hlavě orla, který „neudělal nic jiného, než že se krčil a odevzdal své tělo nepříteli“.
Náhle přichází posel a oznamuje, že Xerxovo mocné vojsko bylo ve velké námořní bitvě u Salamíny Řeky definitivně poraženo.
Nejenže byly v úzké Salamínské úžině zničeny téměř všechny perské lodě, ale i pozemní vojsko bylo při ústupu prakticky zničeno přírodními pohromami; naštěstí je Xerxes stále naživu a měl by se brzy vrátit do Sús.
Obvykle první díl končí sborovou ódou (první stasimon), v níž se oplakává perská porážka a podrobně se zkoumá její rozsah a následky.
Druhý díl
V krátkém druhém díle Peršanů připravuje truchlící královna oběť bohům podsvětí v naději, že tak přivede přízrak zesnulého krále Dareia zpět do jeho paláce. Jen několik let po jeho smrti se zdá, že Persie potřebuje jeho moudrost a vojenskou zdatnost více než kdy jindy.
Ve třetí sborové ódě (a druhém stasimonu) chór vyvolává Dareiova ducha.
Třetí epizoda
Přání starších a Atossy se vyplní a Dareiův duch se objeví nad jeho vlastní hrobkou. Poté, co je mu sdělena zpráva o Xerxově skonu, odhalí své překvapení nad rychlostí, s jakou „skutečně došlo k naplnění věšteb.“
Dodává však, že to muselo být uspíšeno nevědomostí, zbrklostí, arogancí a pýchou Xerxa, který ve své touze stát se větším než jeho otec vyzval samotné bohy, „když pojal naději, že by mohl okovy, jako by to byl otrok, zadržet proud posvátného Hellespontu, Bosporu, božského toku.“
Než Dareios odjede, radí své vdově, aby po jeho návratu stála při jejich neutěšeném synovi a aby mu mezitím připravila vhodný oděv, neboť, jak říká, „žalem nad jeho neštěstím se vyšívaný oděv, který měl na sobě, roztrhal na cáry.“
Exodos (Výstupní píseň)
Konec se Xerxes vrací a vše od jeho vstupu až do konce hry je jeden nepřetržitý nářek, který nejprve zpívá pouze Chór, poté se o něj dělí s králem; ten, bez dozoru a v hadrech, vypadá mnohem více jako doživotní chudák než jako stále mocný vládce Asie.
Krátký rozbor
Protože jsou Peršané nejstarší řeckou hrou, která se k nám dostala, není jistě nic divného na tom, že mají poměrně jednoduchou a přímočarou strukturu: v žádné scéně spolu nemluví více než dva herci a chór hraje po celou dobu poměrně významnou roli.
Zajímavé je, že spíše než z mytologie čerpá hra svůj děj ze skutečné historické události, z bitvy u Salamíny, k níž došlo pouhých osm let před uvedením Peršanů na scénu (v roce 472). A nebyla to ani první tragédie, která se tímto tématem zabývala: ztracená Frynichova hra Fénické ženy, napsaná v roce 476, se zabývala v podstatě stejným tématem!“
Má to samozřejmě svůj důvod: Řekové se pyšnili svými slavnými vítězstvími nad obrovskou perskou říší, zejména tím rozhodujícím v bitvě u Salamíny.
A to je patrné v celé hře, která – ač zdánlivě tragédie vyprávěná z pohledu poražených – je prošpikována pochopitelnými předsudky a implicitním uctíváním Athén a řecké kultury; ostatně ne méně než na osmi místech se Peršané označují za barbary!
Tento pocit vrcholí v klíčové scéně hry – třetí epizodě -, kdy na otázku sboru starších „Jak se nám, lidu perskému, po tomto zvratu bude v budoucím čase nejlépe dařit?“ odpovídá Dareiův duch: „
Zdroje
Na internetu je k dispozici mnoho překladů Peršanů, a to jak ve verších, tak v próze; pokud jste příznivci té druhé, můžete si zde přečíst překlad Herberta Weira Smytha pro Loeb Classical Library. Pokud však dáváte přednost poezii, neváhejte a ponořte se do rýmované adaptace Gilberta Murraye zde.
Podívejte se také: Osteia, Suplikanti, Sedm proti Thébám, Spoutaný Prométheus