Východiska: Zavedení a rostoucí obliba barbiturátů během prvních dvou desetiletí 20. století byla spojena s novým život ohrožujícím toxikologickým problémem: předávkováním barbituráty.
Metody: Tento článek podává přehled čtyř hlavních fází užívání analeptik. S rostoucím zájmem o principy fyziologického antagonismu mezi stimulanty a depresivy byla analeptika stále častěji používána k léčbě obturace a respirační deprese při předávkování barbituráty. Zpočátku se v zoufalých pokusech o probuzení pacientů používaly přírodní stimulanty, jako je kafr, strychnin, pikrotoxin a kofein. V průběhu 30. let 20. století a v některých centrech až do 60. let 20. století se jako antidota barbiturátů nadšeně doporučoval stále větší počet syntetických analeptik, jako je nikethamid, pentylenetetrazol, bemegrid, amfetamin a methylfenidát, často ve velmi vysokých dávkách. Bohužel použití velkorysých dávek vícenásobných konvulziv se neobešlo bez komplikací. Při použití této analeptické strategie zůstávala úmrtnost po středně těžkém až těžkém předávkování barbituráty až 45 %. Od poloviny 40. let 20. století byla skupina skandinávských lékařů průkopníkem revolučního přístupu k předávkování sedativy a hypnotiky, který odmítal použití analeptik a spoléhal na respirační ventilaci a podpůrnou péči.
Závěry: Přestože se úmrtnost na předávkování barbituráty při použití této strategie snížila na méně než 1 %, trvalo dalších 20 let, než byla tato technika všeobecně přizpůsobena. Zatímco od analeptické terapie pro léčbu předávkování drogami se nyní upustilo, jedno z těchto analeptik, methylfenidát, se v současnosti těší širokému využití při léčbě poruchy pozornosti s hyperaktivitou.