Ale některé tarantule se neskrývají jen před predátory. Některé varují své pronásledovatele obrannými triky, například třením ústních částí vytvářejí syčivý zvuk. Jiné používají své zadní nohy k odkopávání vlastních chloupků do oblaku střepin, které se zabodávají do kůže predátora a vyvolávají imunitní reakci.
To vedlo tým k úvahám, zda modravost nemůže být formou varování predátorům – nezahrávej si se mnou – podobnou těmto způsobům chování. Pokud ano, vyslovili hypotézu, že modré druhy tarantulí by měly mít také tendenci používat taková obranná protiopatření. Tým si však všiml, že modrost zřejmě nesouvisí s tím, zda je tarantule schopna se bránit.
Naproti tomu to vypadá jako mnohem starší vlastnost, předek, který si zachovalo mnoho linií tarantulí. To podle nich naznačuje, že by toto zbarvení mohlo být určeno i pro jiné tarantule, nejen pro predátory.
Na tuto nit se pak tým více napojil a podíval se do databází proteinů používaných různými tarantulemi. Našli několik opsinů, proteinů, které tvoří struktury vnímající barvu, pokud jsou použity v pavoučích očích, ale které se mohou vyskytovat i v jiných tělesných tkáních. Samotný výskyt těchto opsinů ještě nedokazuje, že tarantule vidí své vlastní intenzivní barvy. Ale rozhodně to vědce nasměruje k průkaznějším experimentům, které by to mohly umožnit.
„Opravdu potřebujeme, aby lidé přivedli tyto potvůrky do laboratoře,“ řekl Dr. Saranathan.
Dokazování barevného vidění tarantulí bude trvat dlouho, upozorňuje Dr. Morehouse, ale vyhlídka je vzrušující. „I když můžeme jásat nad tím, jak dokážou být krásní, je také zarážející, jak málo víme o tom, jak tato krása pro ně vypadá,“ řekl.
„A myslím, že to platí pro mnoho zvířat.“