Svědectví Ann Putnamové starší proti Martě Coreyové a Rebecce Nurseové (1692)
Přetištěno v knize Major Problems in American Colonial History v roce 1993
Redigovala Karen O. Kuppermanová
Když zima v Nové Anglii sevřela své ledové spáry, únor 1692 se v Salemu ve státě Massachusetts chýlil ke konci. K Elizabeth (Betty) Parrisové a Abigail Williamsové se přidaly další dvě dívky – Elizabeth Hubbardová a Ann Putnamová mladší -, které měly záchvaty a vidění. V době „uhranutí“ bylo Ann Putnamové mladší pouhých dvanáct let (viz její životopis a záznamy v primárních pramenech). Byla dcerou Ann Putnamové starší a Thomase Putnama, místního farmáře, který docela dobře prosperoval. Rodina Putnamů patřila k největším a nejmocnějším ve vesnici Salem a Thomasovo bohatství z něj učinilo spojence reverenda Samuela Parrise. Podezření, že jeho dceru a později i manželku postihlo čarodějnictví, učinilo z Thomase Putnama silnou sílu při zatýkání obviněných čarodějnic.
Na rozdíl od některých jiných vesnických dívek, které se účastnily vyprávění příběhů v Parrisově domácnosti, jež nakonec vedlo k obvinění z čarodějnictví, žila Ann Putnamová ml. s oběma svými rodiči. Zatímco domácnosti se dvěma rodiči jsou pro děti obvykle prospěšné, existují důkazy, že nestabilní chování Ann Putnamové starší mělo na rodinu Putnamových – a nakonec i na celou salemskou komunitu – zničující vliv. Ann starší byla vyděděnou dcerou; její otec byl bohatý, ale když zemřel, nedostala nic. Peníze z jeho pozůstalosti byly rozděleny mezi manželku a syny. Ann se neúspěšně pokoušela soudit o své dědictví, a jak roky plynuly, byla stále rozhořčenější. Poté, co se se svou sestrou přestěhovala do Salemu, se provdala za Thomase Putnama. Když v rychlém sledu zemřely tři sestřiny děti a krátce po nich v roce 1688 i sama sestra, Annina duševní stabilita byla silně otřesena a začala upadat. V březnu 1692 trpěla prudkými záchvaty a tvrdila, že ji pronásledují přízraky.
Následuje výňatek z výpovědi Ann Putnamové starší z 31. května 1692, v níž popisuje „mučení“, které jí způsobily „čarodějnice“ Martha Coreyová (psaná též Coryová) a Rebecca Nurseová. Obvinila je také Ann Putnamová mladší. Obě ženy byly bezúhonnými členkami komunity, zároveň však otevřeně vystupovaly proti honu na čarodějnice. Coreyová, které bylo pětašedesát let, byla čtvrtou osobou a první členkou církve, která byla označena za čarodějnici. Sestře bylo jednasedmdesát let, byla hluchá a upoutaná na lůžko. Na základě obvinění Putnamových proti nim byly zatčeny a nakonec popraveny.
Na co nezapomenout při čtení knihy Svědectví Ann Putnamové starší:
- Tato výpověď byla pořízena v době, kdy se jazyk poněkud lišil od dnešního. Na některých místech uvidíte „th“ označující minulý čas tam, kde byste v dnešním jazyce mohli vidět „d“ nebo „ed“. Příkladem může být „testifieth“ místo „testified“.
- Putnamsovi byli dlouho úhlavními nepřáteli rodiny Towne, a tedy i nepřáteli Rebeccy Nurse, která se za svobodna jmenovala Towne. Mnozí historici spekulují, že mnoho obviněných čarodějnic bylo usmrceno právě pro tyto dlouholeté spory, které měly s některou částí rodiny Putnamových nebo jejími přáteli.
Z knihy The Testimony of Ann Putnam, Senior.
Svědectví Ann Putnamové, manželky Thomase Putnama, ve věku asi 30 let, která dosvědčuje a říká, že 18. března 1692, když jsem byla unavena pomáháním při péči o své ubohé postižené dítě a služebnou, asi v polovině odpoledne jsem ulehla na lůžko, abych si trochu odpočinula, a ihned jsem byla téměř stlačena a udusena k smrti, že nebýt milosrdenství milostivého Boha a pomoci těch, kteří byli se mnou, nemohla bych žít mnoho okamžiků; a vzápětí jsem spatřila zjevení Marty Coreyové, která mě mučila tak, že to nedokážu vyjádřit, a byla připravena mě celou roztrhat na kusy, a pak ode mě na chvíli odešla; ale než jsem se stačila vzpamatovat nebo dobře nadechnout, zjevení Marty Coreyové se na mě znovu vrhlo s hroznými mukami a pekelnými pokušeními, abych šla s ní. Přinesla mi také v ruce malou červenou knížku a černé pero a naléhala na mě, abych do ní psala; několikrát denně mě zjevně mučila a byla téměř připravena mě zabít.
výpověď: svědectví učiněné pod přísahou, které se zapisuje jako úřední záznam
unavený: unavený
utrpený: trpící
zjevení: duch
vehementně: silně
zjevně: působící silnou bolest nebo zármutek
sabatní den: svatý den
Dne 19. března se mi opět zjevila Marta Coreyová; také Rebecca Nurseová, manželka Francise Nurse, st.; a obě mě tento den mnohokrát mučily tak velkými mukami, jaké žádný jazyk nedokáže vyjádřit, protože jsem nechtěla podlehnout jejich pekelným pokušením, že kdyby mě nepodepírala všemohoucí paže, nemohla bych přežít noc. Dvacátého března, v den svátku, jsem měla mezi záchvaty velkou přestávku. 21. března, v den zkoušky Marty Coreyové, jsem neměla mnoho záchvatů, ačkoli jsem byla velmi slabá a síly mi, jak se mi zdálo, téměř došly. . . Ráno mě několikrát postihlo zjevení Rebečiny sestry, ale nejstrašněji mě mučila v době jejího vyšetření, takže ctihodní soudci dovolili mému manželovi, aby mě odnesl do nemocnice; a jakmile jsem byla vynesena ze dveří shromáždění, zalíbilo se všemohoucímu Bohu, aby mě pro svou milost a milosrdenství vysvobodil z tlap těch řvoucích lvů, z čelistí těch trhajících medvědů, že od té doby neměli moc mě tak trápit, až do tohoto 31. května 1692.
odpočívat: odpočívat
vyšetřovat: vyslýchat
mistři: soudní úředníci
zasedací síň: velká budova pro všeobecná shromáždění a schůze
Co se dělo dál . …
Zčásti díky svědectví Ann Putnamové starší byly Martha Coreyová i Rebecca Nurseová oběšeny za údajné praktikování čarodějnictví. V roce 1699 Ann starší i její manžel zemřeli v rozmezí několika měsíců na neznámou infekční nemoc. V té době mnozí spekulovali, že byli prokleti Bohem za svá falešná obvinění během procesů.
Víte, že…
- Černé kočky byly údajně ve středověku oblíbenou formou familiárů (démonů ve zvířecí podobě). To vedlo k rozšířenému přesvědčení (které se udržuje dodnes), že černé kočky přinášejí smůlu, a vedlo k masovým masakrům koček ve středověké Evropě.
- Při čarodějnických procesech a výsleších se prý říkalo, že pokud do místnosti vletěla moucha, pak se předpokládalo, že obviněná je čarodějnice, a moucha její známá.
Pro další studium
Kupperman, Karen O. Major Problems in American Colonial History. New York: Heath, 1993.
Rice, Earle, Jr. Salemské čarodějnické procesy. San Diego, Kalifornie: Lucent Books, 1997.
Muzeum čarodějnic v Salemu. http://www.salemwitchmuseum.com/ (Přístup 7. července 2000).
Starkey, Marion L. The Devil in Massachusetts: A Modern Enquiry into the Salem Witch Trials (Moderní vyšetřování čarodějnických procesů v Salemu). New York: Doubleday, 1989.