Quakers in the World

Ann Preston

1813 – 1872

Žádný panský Turek, kouřící na svém otomanu, by nemohl lépe vylíčit zkaženost, kterou by utrpěly veřejné mravy, kdyby turecké ženy měly otevřeně chodit po boku otců, manželů a bratrů do slavnostní mešity, než někteří z nás vylíčili zvrácenost, kterou by musela projít naše společnost, kdyby žena sdílela s mužem úřad lékaře“. Ann Prestonová, 1858

Ann Prestonová byla průkopnická americká lékařka a zakladatelka pensylvánské ženské nemocnice.

Prestonová se narodila ve West Grove v Pensylvánii v rodině kvakerských abolicionistů. Vzdělávala se v kvakerské škole Westtown ve West Chesteru v Pensylvánii, ale když její matka onemocněla, byla odvolána domů. Stále více si uvědomovala, jak sedavý a omezený je život mnoha žen, a cítila, že by měly lépe porozumět své vlastní fyziologii. Vyučila se u kvakerského lékaře Nathaniala R. Moseleyho a začala vyučovat zdravotní a hygienické předměty.

V roce 1849 se začala hlásit na různé lékařské fakulty, ale byla neustále odmítána kvůli svému pohlaví. V roce 1850 však skupina filadelfských podnikatelů v čele s kvakerem Williamem Mullenem založila Female Medical College of Pennsylvania – první vysokou školu na světě zřízenou za účelem vzdělávání žen jako lékařek. V prvním roce se ke studiu medicíny zapsalo osm žen, z nichž pět, včetně Ann Prestonové, byly kvakerky. V roce 1853 byla jmenována profesorkou hygieny a fyziologie.

Největší ambicí Prestonové bylo založení ženské nemocnice. V roce 1858 našla podle svého názoru vhodné prostory a začala shánět peníze na založení nemocnice. Když však v roce 1860 vypukla americká občanská válka, byla Female Medical College nucena zavřít a zdálo se, že její plány nebudou nikdy uskutečněny. Již získané prostředky použila na vyslání své přítelkyně, doktorky Emmeline Horton Clevelandové, na studium porodnictví do Paříže.

Prestonová pokračovala ve shánění peněz na nemocnici, jezdila s rodinným koněm a kočárem po okolních hrabstvích a obcházela kvakerské rodiny, aby nakonec získala potřebné peníze. Ženská nemocnice byla otevřena v roce 1862. Současně Preston přesvědčil Ženskou lékařskou školu, aby byla znovu otevřena v prostorách nemocnice a začala s fakultou tří lékařek a dvaceti studentek. V roce 1863 se kolej stala jednou z prvních v USA, která vzdělávala zdravotní sestry.

V roce 1866 se Prestonová stala první děkankou koleje. Pod jejím vedením škola vyškolila první afroamerické a první indiánské lékařky a také organizovala sociální programy, v nichž vyučovala hygienu a fyziologii některé z nejchudších žen ve městě.

Prestonová dále začala vést kampaň za právo svých studentek medicíny navštěvovat kliniky ve větších nemocnicích ve Filadelfii. Zpočátku byl ženám-lékařkám vstup do všech ostatních nemocnic zakázán, ale v letech 1868 a 1869 nejprve Blockley a poté Pennsylvania Hospitals souhlasily s přijetím studentek.

Všude tam, kde je vhodné uvádět ženy jako pacientky, je také jen spravedlivé a v souladu s instinkty nejpravějšího ženství, aby se ženy objevovaly jako lékařky a studentky.

Částečně poháněna ošklivým chováním studentů medicíny mužského pohlaví se veřejné mínění začalo obracet v její prospěch a ženy byly postupně přijímány do stále většího počtu nemocnic.

V té době už Preston trpěl kloubním revmatismem. Nadále vyučovala na univerzitě a působila jako konzultující lékařka v ženské nemocnici až do své smrti v roce 1872.

.