Roswell Beebe byl prvním mecenášem města Little Rock (okres Pulaski); bylo po něm pojmenováno město Beebe (okres White). Koncem 40. a v 50. letech 19. století byl jedním z nejvýznamnějších podnikatelů a politiků v Little Rocku. Městu daroval několik pozemků.
Roswell Beebe se narodil 22. prosince 1795 v Hinsdale ve státě New York v bohaté anglické rodině. Když mu bylo sedmnáct let, přemluvil svého otce, aby ho nechal odjet do New Orleansu v Louisianě. Když Spojené státy v roce 1815 v bitvě u New Orleansu odvrátily útok Britů, byl s Andrewem Jacksonem za balíky bavlny. Roswell byl úspěšný v několika oborech podnikání. V adresáři města New Orleans z roku 1832 je uveden jako obchodník se dřevem. Měl tam také cihelnu.
V roce 1834 mu lékaři kvůli revmatismu doporučili, aby se přestěhoval do suššího podnebí. Když opouštěl Louisianu, plánoval založit město Fulton na řece Red River v jihozápadním Arkansasu. V roce 1835 byl v Little Rocku a jeho revmatismus ho oslabil. Během zotavování v domě plukovníka Chestera Ashleyho se seznámil s Ashleyho švagrovou Clarissou Elliottovou. V roce 1835 se vzali a po delších líbánkách se vrátili do Little Rocku, kde žili. Měli spolu nejméně dvě děti: syna Roswella a dceru Coru.
Ve dvacátých a počátkem třicátých let 19. století působilo v Little Rocku několik spekulantů s pozemky a developerů. Několik z nich nemělo jasné vlastnické právo k pozemkům, které prodávali, takže kupující nedostali jasné vlastnické tituly. Počátkem roku 1839 získal Roswell 240 akrů, které měly jediný nezpochybnitelný titul ve městě. Tato výměra zahrnovala většinu Little Rocku. V roce 1839 odjel do Washingtonu a 25. září obdržel originál patentu na město Little Rock, který podepsal prezident Martin Van Buren. Je zapsán v kanceláři Pulaski county recorder’s Book L, strana 312.
Po návratu dal všem lidem, kteří koupili pozemky od jistého developera, jehož Roswell považoval za čestného a poctivého, vlastnické právo k jejich pozemkům za jeden dolar. V prosinci 1839 vypracoval plán Little Rocku, v němž vytyčil bloky a ulice. Ulice a uličky přenechal městu za dolar. Státu dal do vlastnictví pozemky na Markham Street, kde stála nová budova Kapitolu. V roce 1852 daroval pozemek pro školu. Tato škola byla první budovou určenou speciálně pro vzdělávací účely. Škola byla otevřena v roce 1853 s šedesáti osmi studenty. Roswell také daroval čtyři bloky půdy pro hřbitov. Ten se stal hřbitovem Mount Holly.
Ve 40. letech 19. století byl jeho hlavním obchodním zájmem rozvoj nemovitostí. V roce 1848 byl zvolen radním za Little Rock a v roce 1849 starostou, v obou případech na kandidátce demokratů.
Jeho největším podnikatelským počinem byla organizace železniční společnosti Cairo and Fulton Railroad Company. V roce 1853 byl zvolen prezidentem společnosti. Tato společnost se později stala velkou součástí společnosti St Louis, Iron Mountain and Southern Railroad Company.
Beebe zemřel 27. září 1856 při návštěvě rodného New Yorku. Jeho tělo bylo vráceno do Little Rocku, aby bylo pohřbeno na hřbitově, pro který daroval pozemek. Kvůli jeho zásluhám přijala železniční společnost usnesení, že první lokomotiva, která bude na železnici jezdit, se bude jmenovat Roswell Beebe. V místě, kde železnice křižovala silnici Des Arc Road (v jihozápadní části okresu White), byla zastávka na dřevo a vodu pro parní lokomotivy. Na jeho počest označila železnice v roce 1872 tuto zastávku jako Beebe Station. Když bylo město v roce 1875 zaregistrováno, byl název zkrácen na Beebe.
Další informace:
Atkinson, J. H., ed. „Letters from Solon Borland to Roswell Beebe“. Arkansas Historical Quarterly 18 (Autumn 1959): 287-290.
Materiály Roswella Beebeho, 1795-1925. Butlerovo centrum pro arkansaská studia. Central Arkansas Library System, Little Rock, Arkansas.
Cook, Weaver Bruce. „Císař bez říše: The Story of Roswell Beebe and the Cairo and Fulton Railroad“. Pulaski County Historical Review 33 (Fall 1985): 50-62.
Richard White
Beebe, Arkansas
Naposledy aktualizováno: 05/09/2008