Mezi zvuky léta v Texasu patří hlasitý a zdánlivě neustálý zpěv cikád. Bohužel většina z nás o nich mnoho neví. říká se jim katydidy, kobylky a škůdci. Málokdy tyto brouky vidíme, kromě odhozených slupek, které po sobě zanechávají. Jak to ale s tímto hmyzem je, jak vydává svůj zvuk, proč za sebou nechává ty strašidelné skořápky a kdy zmizí?
Nejcharakterističtějším znakem cikád je jejich zvuk. Cikády jsou nejhlasitějším hmyzem na světě, jak my Texasané víme z vlastní zkušenosti. Většina lidí ví, že cvrčci vydávají zvuk třením křídel a nohou o sebe; cikády to dělají jinak. Cikády jsou jako malé nástroje s vibrační membránou a rezonanční komorou. Po stranách břicha mají vibrující bláně podobnou strukturu zvanou tympán a samečci mají zvětšená vzduchem naplněná břicha, která fungují jako rezonanční komora. Cikády pohybují bříšky velmi rychle dovnitř a ven, čímž se jednotlivá cvaknutí mění ve zdánlivě souvislý zvuk, který slyšíme. Samci zpívají, aby přilákali samičky. Nejvíce zpívají za nejteplejšího počasí a jsou spojovány s letními dny.
Dalším nejnápadnějším důkazem o cikádách jsou prázdné slupky, které po sobě zanechávají. Jedná se o poslední lusk nymfy cikády, která se vynořuje ze země. Všechny tyto zvuky jsou pářícím voláním a cikády se páří a kladou vajíčka na stromy. Samičky vyřezávají do kůry stromů štěrbiny, do kterých kladou vajíčka, a za šest až sedm týdnů se vylíhnou nymfy, které padají na zem a zahrabávají se do ní. Nymfy žijí pod zemí a živí se kořeny rostlin. Některé druhy, nazývané „periodické cikády“, tráví pod zemí 13 až 17 let; většina se však vynoří za dva až pět let. Během pobytu pod zemí se několikrát vylíhnou, a když se konečně vynoří ze země, vylíhnou se ještě jednou a zanechají po sobě slupku.
Tento hmyz má několik predátorů, včetně vosy, která cikády zabíjí. Živí se jimi také ptáci a veverky. Jejich zpěv je často dostatečně hlasitý, aby odradil ptáky, a může zabránit predaci. V některých částech světa je jedí i lidé. Většinu z nich však zabíjí houba nebo stáří. Samci umírají krátce po páření a samice pokračují v kladení vajíček.
Co se týče celé záměny katydid/lokounů/cikád, v každém případě se jedná o odlišné druhy hmyzu. Sarančata a katydidy jsou příbuznější cvrčkům a kobylkám než cikádám. Denní bzučení patří cikádám a katydidy a cvrčci přebírají noční hodiny. V Texasu žije více než čtyřicet druhů cikád, které se zde budou vyskytovat, dokud se nezačne ochlazovat.
Užijte si psí letní dny a denní zpěv cikád. Chcete-li si poslechnout některé z jejich písní, najdete je na této webové stránce Texas A&M.
.