Spekuluje se, že SF 49ers se v této sezóně zbaví často zraněného EDGE Dee Forda, ale jeho smlouva tento proces neusnadňuje.
SF 49ers musí vymyslet více než jen několik způsobů, jak v roce 2021 získat tolik potřebný prostor pod platovým stropem, zejména když se očekává, že platový strop v příštím roce klesne až na 175 milionů dolarů.
Již nyní mají Niners v příští sezóně závazky vůči hráčům ve výši více než 156 milionů dolarů, a tak je pravděpodobné, že zkonstruují několik těžkých obětí na stropě.
Není překvapením, že jedním z často zmiňovaných jmen je EDGE Dee Ford.
Ford je zklamáním od doby, kdy ho San Francisco získalo z Kansas City Chiefs za výběr ve druhém kole draftu v roce 2019 a poté s ním podepsalo pětileté prodloužení smlouvy na 85 milionů dolarů, aby ho spojilo s nováčkem Nickem Bosou. A přestože byl Ford v minulé sezoně efektivní, když byl na hřišti, a během Super Bowlu SF 49ers zaznamenal 6,5 sacků, problém byl v tom, že na hřišti nebyl zdaleka dostatečně.
Celkově se Ford objevil jen v 11 zápasech základní části a viděl jen 22 procent všech obranných zákroků.
Není tedy divu, že Jason Fitzgerald z Over The Cap označil Fordovu smlouvu za jednu z nejhorších v NFL, aktuálně:
Je to jedna z těch smluv, které jsem v době podpisu považoval za rozumné. 49ers se nenechali napálit do smlouvy v rozmezí 20 milionů dolarů ročně za nahrávače a propašovali do ní obvyklé bonusy za zápas a výhodná data platnosti, ale Ford byl vždycky riziko zranění a v podstatě nikdy nehraje fotbal. Za dva roky zaplatili 49ers Fordovi téměř 35 milionů dolarů za 12 zápasů, 12 sólových zákroků a 6 sacků. Nikdo 49ers nenutil, aby tuto smlouvu v roce 2020 restrukturalizovali, ale převedli 12,7 milionu dolarů na bonusy, aby se vypořádali s problémy s kapitálem, takže jim příští rok zůstane dost velké číslo na snížení, ale je to lepší než alternativa platit mu za to, že vynechá fotbalové zápasy.
Tato smlouva vypadá ještě hůř, když Ford vynechal všechny zápasy kromě jednoho kvůli zranění zad. A nevypadá to, že by se v této sezoně vrátil.
Ford si v roce 2020 vydělá maximálně jen 6,38 milionu dolarů. Právě v příštím roce začíná být situace problematická, protože si má vydělat až 20,78 milionu dolarů, což bude představovat 11,6 procenta týmového stropu.
Reakce většiny fanoušků by byla jednoduchá:
Tak jednoduché to ale zdaleka není.
Proč bude přesun SF 49ers s Dee Fordem v roce 2021 obtížný
Pro ty, kteří si myslí, že Niners mohou Forda v této sezoně vyměnit, bude obtížné najít obchodního partnera. San Francisco už mělo štěstí na New Orleans Saints, kteří před letošní uzávěrkou výměn pohltili většinu tučné smlouvy linebackera Kwona Alexandera
Ale to není ten pravý kicker. Ne, místo toho jde o mrtvé peníze, které by SF 49ers museli vynaložit na Fordův přesun buď výměnou, nebo přestupem.
Pokud by Niners mohli s Fordovým přesunem počkat až do 1. června, uvolnili by si místo pod platovým stropem ve výši 16 milionů dolarů oproti velkým, ale neabsorbovatelným mrtvým penězům ve výši 4,78 milionu dolarů. Problémem však je, že San Francisco musí být do začátku nového ligového ročníku v březnu pod platovým stropem se svými 51 smlouvami.
Pokud by SF 49ers přestěhovali Forda před tímto datem, aby si uvolnili peníze, úspora pod platovým stropem by činila pouze 6,43 milionu dolarů oproti neuvěřitelným 14,35 milionu dolarů v mrtvých penězích. Přesun Forda ztíží to, že se dostane pod horní hranici stropu se smlouvami top 51, ne to, co se stane později po 1. červnu.
Je možné to udělat, když si uvědomíme, že Niners mají v roce 2021 čas podepsat smlouvu s nováčky NFL, a ti obvykle stojí kolem 10 milionů dolarů v každém roce. Pokud by San Francisco odložilo tyto smlouvy na dobu po 1. červnu, je to do jisté míry proveditelné.
Ale neřeší to všechno.
Druhým problémem je Fordovo zranění. SF 49ers nemůže jednoduše vyřadit zraněného hráče bez vyrovnání za zranění, a to při pohledu na čísla Fordových smluv bude obrovské. A žádný jiný tým by v případě výměny Forda pravděpodobně také neprošel zdravotní prohlídkou, což znamená, že tato možnost je pravděpodobně také mimo hru.
Prvním krokem by tedy pochopitelně bylo, aby se Ford uzdravil. A pro to neexistuje žádný časový plán.
Přestože by Niners rádi Forda propustili a ušetřili tak tolik potřebné místo v rozpočtu, skutečný proces, jak to udělat, je mnohem složitější, než se zdá.