Sladká dohoda o přiznání viny dostala obviněného vraha policistů na ulici

At the age of just 28, Andrew Romero is a career crime with a long history with law enforcement.

Více fotografií

Copyright © 2015 Albuquerque Journal

Andrew Romero, známý také pod svým gangsterským jménem „Lil Thug Boy“, měl být minulé pondělí v noci v programu drogové rehabilitace na Delancy Street nedaleko Españoly, když je obviněn z toho, že zastřelil policistu Gregga Bennera z Rio Rancho, když se zkušený policista blížil k jeho autu poté, co si všiml problému s registrací.

Vstup do programu Delancy Street byl klíčovou součástí Romerovy poslední dohody o přiznání viny – dohody, která změnila potenciální třináctiletý trest odnětí svobody na dva roky v rezidenčním léčebném programu plus podmínku – bez stíhání za to, že je obvyklým pachatelem, navzdory dvěma předchozím pobytům ve státním vězeňském systému.

Měla to být ještě jedna šance pro kariérního zločince – ve věku 28 let – změnit svůj život. Místo toho se podle policie změnil v sérii ozbrojených loupeží a smrt policisty.

Smlouva, na které se dohodla kancelář okresní státní zástupkyně Kari Brandenburgové a smluvní veřejná obhájkyně, spojila samostatná obvinění Romera z let 2013, 2014 a 2015 a další obvinění vyřadila. Romero souhlasil s přiznáním viny z těžkého útoku se střelnou zbraní, trestného činu držení střelné zbraně, obchodování s drogami distribucí heroinu a držení kradeného auta.

Prokurátoři však také souhlasili s horní hranicí trestu v délce čtyř let s následnou pětiletou zkušební dobou a souhlasili s tím, že nebudou požadovat další trest za to, že Romero je obvyklým pachatelem.

Horní hranice trestu znamenala, že okresní soudkyně Christina Jaramillo mohla Romera odsoudit k trestu odnětí svobody na jeden až čtyři roky.

K tomu také nedošlo, protože se zdálo, že dohoda byla sestavena tak, aby soudkyně dala možnost žádného trestu odnětí svobody.

Při vynesení rozsudku 26. ledna letošního roku Jaramillová podmíněně odložila sedm let a 270 dní z devítiletého trestu a započítala Romerovi 460 dní, které strávil ve vězení při čekání na soud, čímž se smazal případný pobyt ve vězení, a pětiletou podmínku, pokud nastoupí do dvouletého programu v Delancy Street.

O den později byl „Lil Thug Boy“ opět na ulici, propuštěn z vězení na vlastní žádost.

Toto propuštění bylo podle soudních dokumentů schváleno Jaramillem, asistentkou okresního prokurátora Sonyou Dukeovou a Romerovou advokátkou Jennifer J. Wernersbachovou.

Soudní záznamy zabývající se jeho poslední dohodou o přiznání viny se nezmiňují o Romerových předchozích trestech odnětí svobody za neúmyslné zabití a přispění k delikvenci nezletilého při krádeži v obchodě, při níž zemřel pracovník ochranky.

Dokumenty se nezmiňují ani o jeho předchozím podmínečném propuštění nebo porušení podmínky, ani o jeho členství v pouličním gangu Thugs Causing Kaos nebo o jeho příslušnosti k nechvalně proslulému vězeňskému gangu Syndicato de Nuevo Mexico (SNM).

Spojení více obvinění z trestných činů do jedné dohody o přiznání viny není u okresního soudu v Bernalillo County, kde jsou trestní spisy již léta zahlceny, nic neobvyklého. V mnoha případech je dohoda o přiznání viny a trestu odnětí svobody vyjednána mezi státními zástupci a obhájci a předložena soudci ke schválení.

Státní Nejvyšší soud na začátku letošního roku zavedl nové postupy trestního soudu, jejichž cílem je odstranit zaostávání.

Na otázku, zda okresní prokurátorka Kari Brandenburgová stojí za dohodou o přiznání viny, její úřad odpověděl, že si vyžádal přepis Romerova slyšení.

„V tuto chvíli není jasné, co bylo u soudu dohodnuto, protože advokát, který se tímto případem zabýval, již v našem úřadu nepracuje,“ uvedla mluvčí prokuratury Kayla Andersonová. „Až budeme mít k dispozici přepis, budeme schopni identifikovat, s čím stát souhlasil a o co žádal.“

Dukeová neodpověděla na otázky zaslané na její e-mailovou adresu v kanceláři státního zástupce 13. soudního okresu v okrese Sandoval, kde nyní pracuje.

Dlouhá trestní minulost

Romerova trestní minulost v dospělosti začala krátce po jeho 18. narozeninách v roce 2005, kdy na večírku v Garciově bytě na ulici Isleta SW zastřelil Marka Garciu.

Romero se podle svědků a výpovědi velké poroty dostavil na večírek již opilý a pozvracel se v Garciově koupelně.

Garcia vzal Romera zpět do koupelny, aby nepořádek uklidil. Garcia byl zastřelen v koupelně mimo zraky účastníků večírku a Garciovy rodiny. Viděli Romera, jak utíká po schodech z koupelny s pistolí v ruce, a svědci uvedli, že Romero na ně před odchodem z večírku namířil zbraň.

Jeden svědek, který Romera znal, řekl zástupcům šerifa, že se obával, že si Romero „zastřílí s orgány činnými v trestním řízení“, než bude zatčen.

Deset dní po střelbě se Romero sám přihlásil zástupcům.

Původně byl obviněn z vraždy prvního stupně, přičemž obžaloba obsahovala i menší obvinění z vraždy.

Po příjezdu do vězení a během čekání na soud byl Romero napaden třemi dalšími vězni a surově zbit. Jeden z vězňů byl údajně příbuzný Garcii a bití bylo pomstou za střelbu.

Brandenburgova kancelář obvinila z bití tři vězně, což její úřad diskvalifikovalo ze stíhání Romera, protože byl také obětí. Obvinění z bití ve vězení bylo později bez vysvětlení staženo.

Úkol stíhat Romera byl předán úřadu okresního prokurátora v 7. soudním obvodu se sídlem v Socorru.

Po projednání námitky obhajoby proti Romerově obvinění ze střelby na Garciu zesnulý okresní soudce James Blackmer obvinění z vraždy prvního stupně zamítl, protože rozhodl, že důkazy jsou nedostatečné, a naznačil, že hrozí zrušení obvinění z vraždy druhého stupně, pokud se případ dostane před soud.

Po těchto rozhodnutích státní zástupce souhlasil s tím, aby Romero přiznal vinu za dobrovolné zabití, manipulaci s důkazy a útok se smrtící zbraní s přitěžujícími okolnostmi.

Blackmer odsoudil Romera ke třem letům vězení, po nichž následovalo dvouleté podmíněné propuštění a zkušební doba.

Na Delancy Street

Romero se nikdy nedostal do programu Delancy Street poté, co 27. ledna letošního roku odešel z Metropolitní vazební věznice.

Neměl užívat alkohol ani drogy, ale neměl žádné omezení pohybu.

V únoru státní probační úřad testoval Romera na drogy a zjistil, že užívá metamfetamin.

Delancy Street nepřijímá do programu osoby, které právě užívají drogy, a tak byl Romero poslán do programu MATS okresu Bernalillo na detox, aby mohl být přemístěn do Delancy Street.

Z MATS odešel a 6. března na něj byl vydán zatykač za porušení pravidel probace.

Někdy v březnu si Romero založil účet na Facebooku pod jménem „Drew Down Bigs Tck“, na kterém oznámil svůj návrat z vězení do společnosti. TCK je zkratka pro Thug Causing Kaos, pouliční gang z Albuquerque, jehož členové se podílejí na obchodování s drogami a další trestné činnosti.

Zmenšený Romero – 175 cm vysoký a vážící 135 kg – toho moc nenapsal, až na jednu vulgární tirádu o problémech, kterým čelil po propuštění z vězení.

„Howdy do tam venku na světě, jak se všem daří v těchto dnech jsem jen chtěl říct, co se děje … prostě udělal hodně času, pak se dostat ven, aby všechny své majetky pryč zkusit začít znovu ode dna s ničím nebo nikdo … to je opravdu smutné, když celý svůj život jste dali a dal a ty, které jste se staral, když byli v nouzi … prostě jsem tak trochu nechápu to, ale já najdu svou cestu, kterou jsem vždycky předtím a bude znovu nebo ill zemřít snaží, „napsal.

„Aktivně jsme po něm pátrali,“ řekla Alex Tomlinová, mluvčí státního oddělení nápravných zařízení. „Měl vysokou prioritu kvůli své násilné minulosti.“

Tomlinová uvedla, že probační úředníci prověřili všechny Romerovy známé adresy a do pátrání zapojili i albuquerqueskou policii.

„Romero je pro naše detektivy dobře známý zločinec a máme ho v hledáčku už velmi dlouho, zejména naše oddělení loupeží, gangů a násilných trestných činů,“ uvedla mluvčí APD Celina Espinozová. „Na vypátrání a zadržení pana Romera jsme spolupracovali s probační a kurátorskou službou, spolu s BCSO a dalšími státními a někdy i federálními partnery.“

Detektivové albuquerqueské policie se domnívají, že Romero byl na ozbrojené loupežné výpravě – mezi 22. březnem a 8. dubnem přepadl osm albuquerqueských podniků. A je obviněn z další ozbrojené loupeže poté, co údajně zastřelil Bennera.

Detektivové policie rozeslali médiím videozáznamy z bezpečnostních kamer z některých loupeží, aby jim pomohli identifikovat podezřelého.

Dne 9. dubna tip kriminální policie identifikoval lupiče jako Romera a prodavač v obchodě ho dokázal „pozitivně“ identifikovat podle souboru fotografií. Další prodavači ho předběžně identifikovali jako lupiče.

Dvaadvacátého května – v pátek před smrtí policisty Bennera z Rio Rancho – získali detektivové APD zatykač na Romera kvůli obvinění z loupeže.

Po propuštění z vězení

V roce 2010 byl Romero propuštěn z vězení, když byl spolu s přítelkyní zadržen v místním obchodě Wal-Mart, protože při krádeži v obchodě použil děti své přítelkyně.

Když byl Romero zadržen v obchodě – a čekal na příjezd policie – pokusil se utéct před ochrankou obchodu. Dozorce obchodu mu pomohl zastavit, utrpěl infarkt a zemřel.

Romero nebyl obviněn ze smrti dozorce obchodu, ale byl obžalován z opuštění dítěte, krádeže v obchodě a přispění k delikvenci nezletilého.

Jeho dohoda o vině a trestu v tomto případě zahrnovala obvinění z krádeže v obchodě, jedno obvinění z přispívání k delikvenci nezletilého a různá porušení podmínky v jednom rozsudku, který požadoval trest od tří do šesti let s požadavkem, aby si zbytek podmínky odpykal ve vězení.

V srpnu 2012 byl propuštěn z vězení, porušil podmínku kvůli obvinění z drogové trestné činnosti a krátce nato dokončil výkon celého podmíněného trestu ve vězení.

V roce 2013 byl obviněn z prodeje drog tajnému policistovi a až do uzavření dohody o přiznání v lednu 2015 pobýval v MDC kvůli různým obviněním.

„Zabiju tě“

Další trestní oznámení podal na Romera zástupce šerifa po Garciově zastřelení, ale zdá se, že se jím nezabýval.

Obvinění pramenilo z hádky a křiku, do kterého se Romero dostal s jednou ženou předtím, než se sám přihlásil zástupcům, kteří po něm pátrali v souvislosti s Garciovou smrtí. Žena Romera požádala, aby ztišil rádio v nákladním autě, které zaparkoval na ulici před jejím domem.

„Zabiju tě, b**ch,“ křičel údajně. „Zabíjení lidí je pro mě zábava.“

Andrew Romero je eskortován z úřadu státní policie Nového Mexika v Albuquerque po svém zatčení v souvislosti se zabitím policisty Gregga Bennera z Rio Rancho. (Adolphe Pierre-Louis/Albuquerque Journal)

Andrew Romero si založil stránku na Facebooku poté, co odešel z protidrogového zařízení v Albuquerque.

APD požádala o pomoc při identifikaci lupiče na této fotografii pořízené 22. března a od té doby obvinila z loupeže Romera.