Úspěšná správa mravenců předpokládá dvě směrnice: „Najdi hnízdo“ a „Najdi stopy“. Těmto pokynům předchází správná identifikace příslušného škůdce – mravence. Lokalizace hnízda a stop jsou závislé jedna na druhé, stejně jako na použité chemické látce: návnadě, postřiku nebo prachu. Stopy povedou k objevení hnízd a chemické látky použité s informacemi o stopách lze všechny použít k řízení. Stopy mravenců mají řadu důvodů a znalost biologie příslušných druhů pomůže určit způsob útoku.
První směrnice pro správný management mravenců zní: „Najděte hnízdo!“. Tento úkol má i nadále prvořadý význam, ale s vývojem účinných návnad a chemických látek, které mají schopnost „přenosu“, se důraz přesunul na „Sledujte stopu“. Kontrola mravenčích stop je časově nejnáročnějším faktorem při nakládání s mravenci.
Pochopení sociálního chování a zvyků různých druhů mravenců je důležité pro pochopení managementu. Mravenčí stopy jsou běžné u většiny druhů mravenců a tato vlastnost je pro pochopení managementu mravenců zásadní. Třemi nejběžnějšími druhy mravenců, kteří jsou podle národních průzkumů škůdci, jsou mravenci tesaříci, pachoví mravenci domácí a mravenci chodníkoví. Mezi další druhy mravenců ve specifických oblastech patří argentinští mravenci na západě a jihu a sametoví stromoví mravenci na západě Spojených států a v Kanadě.
Všichni mravenci jsou sociální s dělbou práce zahrnující spáření královny, dělnic a vývržků sestávajících z vajíček, larev a kukel. Dospělé kolonie obsahují také rozmnožovací jedince, okřídlené samce a samice, kteří v závislosti na druhu mohou kolonii opustit, aby se pářili a založili nové kolonie. Mravenci spolupracují při stavbě hnízda, při péči o mláďata, královnu a reprodukční jedince, při stěhování hnízd a při obstarávání potravy pro kolonii. Ne všichni mravenci v kolonii opouštějí hnízdo a hledají potravu současně. Odhaduje se, že v jednu chvíli je sběračem potravy 10 % nebo méně mravenců. Mravenci, kteří nejsou sběrači potravy, se podílejí na činnostech uvnitř kolonie, kde se jejich různé role liší v závislosti na věku a požadavcích kolonie. Nejstarší dělnice obstarávají potravu pro kolonii a dodávají živiny pro dělnice, které potravu nezískávají, mláďata, královnu a rozmnožovací mláďata.
CHOVÁNÍ NA STEZCE. Mravenci se pohybují společně ve stezce za účelem založení nové kolonie, přičemž se přesouvají z mateřského hnízda (hnízd) do satelitního hnízda (satelitních hnízd) nebo podhnízda (podhnízd). Stavba hnízd se u jednotlivých druhů mravenců liší od prostého shromažďování vývržků pod hromadou listí přes extravagantní rodičovská a satelitní hnízda až po neustálé přeskupování dílčích hnízd podle toho, jak se mění potravní arény. Mravenci tesaříci si udržují mateřské hnízdo, často mimo stavbu, zatímco satelitní hnízda jsou zakládána v podkladech, na půdách nebo v dutinách uvnitř stavby. Mravenci udržují komunikaci mezi těmito hnízdy pomocí cestiček. Mravenci domácí, argentinští mravenci, mravenci chodníčkoví a sametoví mravenci stromoví mohou přesouvat dílčí hnízda s královnou (královnami) do různých potravních oblastí nebo do staveb často z vnějšího hnízdiště.
Nejběžnější typ tažného chování se vyskytuje při potravní aktivitě a lze jej pozorovat u většiny druhů mravenců. Většina kolonií potřebuje v různých obdobích životního cyklu jak sacharidy, tak bílkoviny. Sacharidy jsou v přírodě často dodávány homopterany (mšicemi, šupinami) produkujícími medovici nebo z nektaru z květů. Vzhledem k tomu, že homopteráni žijí na stromech, keřích a dalších porostech v okolí stavby, vedou potravní stezky mravenců z míst hnízdění do těchto potravních arén. Mravence může také přitahovat zdroj sacharidů uvnitř stavby, jako jsou bonbóny, ovoce nebo jiné sladkosti. Bílkoviny, které kolonie potřebují, obvykle získávají potravou z hmyzu nebo se ve stavbách živí potravou pro domácí zvířata.
Traje mravenců jsou plynulé, to znamená, že různé druhy mravenců hledají potravu v různou denní dobu, při různých teplotách a na různých substrátech. Černý užitkový drát, který vede od konstrukce ke stromům, je dobrou stezkou od satelitního hnízda k místu hledání potravy, zejména pokud se drát vyhýbá přímému slunečnímu záření, a je tedy chladnější než drát vystavený přímému slunečnímu záření a může mít příliš vysokou teplotu na to, aby se po něm mravenci mohli pohybovat během denního horka. Načasování kontrol je rozhodující, protože mravenci mění trasy v reakci na tyto faktory.
Mravenci se běžně řídí strukturálními pokyny, které usnadňují pohyb mezi dvěma body. Strukturálními vodítky může být plot; drát; zavlažovací trubka nebo hadice; okraj betonové konstrukce, jako je terasa, chodník, schody nebo příjezdová cesta; nebo dokonce okraj popelnice. Opět platí, že přímé sluneční světlo a teplota tyto směrovky mění a mohou být maskovány trávníkem, zastíněnými plochami, stromy nebo jinou vegetací. Technici musí tyto oblasti kontrolovat, aby zjistili aktivitu stopařů, a pamatovat na to, že podmínky prostředí změní stopy.
Stopy mohou být označeny feromony stop. Jak každý mravenec prochází podél stezky, uvolňuje se ze špičky bříška více stezkového feromonu. Feromony mohou být produkovány v zadním střevě nebo Dufourově žláze u mravenců tesaříků, zatímco u mravenců domácích jsou feromony produkovány v břišních hrudních žlázách. Feromon mravenců chodníkových je produkován z jedové žlázy. Uvolňování feromonů udržuje stopu silnou a umožňuje ostatním členům kolonie určit kvalitu stopy a směr zdroje potravy. Feromony jsou obvykle těkavé a potřebují neustálé posilování ostatními sběrači.
Mravenci se rekrutují pomocí feromonů nebo tandemového běhu s jinými mravenci. Tandemové volání následované tandemovým běháním využívají někteří mravenci, kdy „volání“ nebo verbování probíhá uvolněním chemické látky, často z jedové žlázy, po němž dělnice následují vůdce uvolňujícího feromon. Tímto způsobem mohou být verbováni mravenci chodníčkoví.
Pokud kolonie využívá obzvláště silnou potravní arénu, může být fyzicky vybudována stezka přes trávník nebo jinou vegetaci, aby byla zajištěna přímější cesta k aréně. Toho jsme běžně svědky u mravenců tesaříků, kdy je ze stezky odstraněna vegetace, drobné kameny a odpadky. Některé z těchto stezek mohou být 4-5 cm široké. Stezky mohou být také podzemní a mravenci si pod povrchem půdy vyhloubí chodby z místa hnízdění do potravní arény. To bylo pozorováno u hnízd v částečně zasypaných železničních svážnicích nebo dřevěných terénních úpravách s cestami vybudovanými pod zemí. Stezka vedoucí od zakopaného dřeva je lemována dřevem vytěženým z hnízdiště a vychází poblíž paty jedle. Mravenci mohou také sledovat kořeny stromů v podzemních stezkách. Vzhledem k tomu, že tyto stezky jsou skryté, měla by kontrola zahrnovat i báze blízkých stromů nebo keřů, aby se zjistilo, zda se mravenci vynořují v blízkosti stromu a zakládají si v nich potravní arénu.
Jiné potravní arény, které jsou dočasnější, mohou mravence přimět k přesunu dílčích hnízd do jiných arén, jakmile se vyčerpají zdroje potravy a zvýší se počet vyvedených mláďat. Páchnoucí mravenci domácí nebo sametoví mravenci stromoví, kteří jsou oba vícekřídlí, často zakládají dočasná hnízda nebo podhnízda a struktury mohou být napadeny během jednoho nebo dvou dnů, jakmile se najdou nové potravní arény.
TIPY NA KONTROLU. Kontroly stezek se stávají důležitým nástrojem v protokolech o managementu. Majitelé domů mohou být nápomocni, ale technici by si měli uvědomit důležitost kontroly případné stezkové činnosti v určitou denní dobu. Je třeba zkontrolovat směrnice, jako jsou ploty, elektroinstalace a vodovodní potrubí vedoucí ke stavbě, plus veškerou vegetaci v podobě stromů, keřů a rostlin, které jsou v kontaktu se střechou nebo obložením. Pokud se potravní arény nacházejí ve stromech, mohou být mravenci viditelní na kmenech. Tyto mravence lze přes vegetaci vystopovat až k místům vstupu na konstrukci.
Mravenci se vyskytují také uvnitř konstrukcí, kde sledují různé konstrukční směry, například podél dveřních a okenních rámů, okrajů koberců (přichycení pásů pod okrajem koberce) a okrajů pultů. Mravenci nejraději vytvářejí stezky na tmavých površích a podél okrajů (strukturální vodítka). Ve stěnových dutinách nebo jiných konstrukčních prostorech se mravenci pohybují po vodovodním potrubí a elektroinstalaci. K dosažení některých z těchto oblastí je ideální aplikace prachu vstřikováním malého množství prachového přípravku (pomocí plastových trysek) na boční strany elektrických krabic po odstranění krycích desek. Prach lze také vstřikovat do přístupných otvorů kolem potrubí a instalatérských zařízení.
Počet mravenců na stopách se liší podle druhu, velikosti kolonie a denní doby. U mravenců tesaříků dochází k nárůstu mravenců objevujících se na stezkách při západu slunce a k poklesu při východu slunce a během denního světla. Na některých stezkách mravenců tesaříků se objevují mravenci, někdy i několikrát za sebou, nebo v jinou denní dobu jsou mravenci podél stezky rozmístěni několik metrů od sebe. Páchnoucí mravenci domácí a sametoví mravenci stromoví jsou na stezkách velmi početní, zejména když mravenci vstupují do stavby nebo ji opouštějí. Pečlivá prohlídka základů tyto stezky často odhalí.
Pokud byly stezky lokalizovány, lze management zamoření usnadnit odstraněním prvků stezky (vegetace, vedení atd.) nebo pomocí chemických postřiků a/nebo návnad. Umístění chemického postřiku, nejlépe chemického přípravku, který prokázal přenosnost, by mělo být umístěno na stezky, pod spodní okraj konstrukční bočnice, v místech vstupu do konstrukce a podél všech směrníků, kde se mravenci pohybují. Mravenci vystavení pomalu působícím postřikům přenesou látku na další mravence v hnízdě (hnízdech) a zlikvidují kolonii.
Lokalizace stezek je pro umístění návnady nezbytná. Pomalu působící návnady jsou účinné, ale postrádají schopnost rekrutace, pokud nejsou návnady umístěny do vzdálenosti několika centimetrů od stezky, zejména pokud mravenci hledají potravu do zavedené arény. Mravenci nenajdou návnady umístěné na náhodných místech, proto je efektivnějším využitím materiálu umístění návnady tam, kde ji mravenci objeví. Jakmile se s návnadou setkají, naberou další mravence.
Vhodné umístění a umístění chemické látky podél cest povede k úspěšnému managementu mravenců, protože mravenci sledují cesty k hnízdu (hnízdům). Pokud jsou stezky lokalizovány a ošetřeny, sníží se počet zpětných volání; ošetření však vyžaduje důkladnou prohlídku a znalost chování mravenců.
Autor je instruktorem na katedře biologie na Spokane Falls Community College, Spokane, Wash.
.