Lord Sugar, zakladatel společnosti Amstrad a hvězda seriálu The Apprentice, podporuje vzpouru majitelů proti dohodě o záchraně Caffe Nero, sítě kaváren, která se potýká s problémy.
Sky News se dozvěděl, že Amsprop Investments, peerova soukromá skupina komerčních nemovitostí, patří mezi sedm stran, které podaly právní námitku s cílem zablokovat dobrovolné vyrovnání společnosti Caffe Nero (CVA).
Zapojení Amspropu do výzvy, která byla podle všeho podána na Štědrý den, zintenzivní kontrolu restrukturalizace, která ovlivní osud tisíců zaměstnanců obchodního řetězce.
Podle plánů předložených Gerrym Fordem, majoritním akcionářem společnosti Caffe Nero, by pronajímatelé přišli o většinu dlužných plateb nájemného – tento krok rozzlobil majitele komerčních nemovitostí, jejichž podniky postihla pandemie koronaviru.
Pronajímatelům však bylo přislíbeno plné uhrazení dlužného nájemného v rámci nabídky na převzetí, kterou těsně před prosincovým hlasováním o CVA navrhla skupina EG, impérium čerpacích stanic vedené bratry Mohsinem a Zuberem Issovými z Lancashiru.
Podle informací Issovi, kteří spolu se svými soukromými investory, společností TDR Capital, právě kupují společnost Asda, hradí náklady na právní napadení CVA.
Jeden zdroj uvedl, že pronajímatelé, kteří zpochybňují restrukturalizaci, jsou z velké části majitelé „malých a středních“ nemovitostí, kteří by neměli prostředky na financování významného právního boje.
Zapojení skupiny lorda Sugara, které potvrdil mluvčí magnáta, podtrhne přetrvávající napětí mezi komerčními pronajímateli a nájemci více než devět měsíců po vypuknutí krize COVID-19.
Podstatné je, že skupina lorda Sugara se do restrukturalizace zapojila, a to i v případě, že by se na restrukturalizaci podílela.
Věřitelé minulý měsíc schválili CVA společnosti Caffe Nero, která bude realizována, pokud nebude napadení úspěšné.
Jeden z nespokojených majitelů označil restrukturalizaci za „podvod“ a uvedl, že se zdá, že členové představenstva jsou ve střetu zájmů z důvodu svého postavení akcionářů společnosti.
Ředitelé společnosti Caffe Nero odmítli odložit hlasování o CVA navzdory tomu, že se v jedenáct hodin objevila nabídka na převzetí od společnosti EG – toto odmítnutí bylo zpochybněno v soudních dokumentech.
V prohlášení z tohoto víkendu mluvčí společnosti Caffe Nero uvedl: „
„Stále pevně věříme, že podmínky CVA, které prošly s více než 90% podporou, jsou v nejlepším zájmu všech našich věřitelů, a budeme otevřeně jednat s každým pronajímatelem, který si přeje dále diskutovat.
„Hodláme se výzvě důrazně bránit.“
„Do té doby se nadále soustředíme na řízení podniku v rámci současných obchodních omezení vynucených společností Covid-19 a na opětovný růst našich tržeb v následujících měsících a letech.“
V rámci CVA pan Ford přislíbil 5 milionů liber do „fondu na přežití“, jehož cílem je odolat případné nové eskalaci koronavirové krize, protože se připravuje na právní napadení ze strany pronajímatelů.
Caffe Nero zaměstnává více než 5 000 lidí a obchoduje ve stovkách prodejen po celé Velké Británii.
Stejně jako konkurenti, jako je Pret a Manger, je Caffe Nero silně ovlivněno sníženou návštěvností v centrech měst, protože miliony Britů nadále pracují z domova.
Pret a Costa Coffee, které vlastní společnost The Coca-Cola Company, patří mezi velké hráče v tomto odvětví, kteří byli od začátku pandemie nuceni výrazně propouštět.