Svobodný stát Kongo

Svobodný stát Kongo, francouzsky État Indépendant du Congo, bývalý stát v Africe, který zaujímal téměř celé povodí řeky Kongo a rozkládal se na území dnešní Demokratické republiky Kongo. Vznikl v 80. letech 19. století jako soukromý holding skupiny evropských investorů v čele s belgickým králem Leopoldem II. Králova pozornost byla upoutána během průzkumu řeky Kongo, který v letech 1874-77 prováděl Henry (později sir Henry) Morton Stanley. V listopadu 1877 Leopold vytvořil Výbor pro studium horního Konga (Comité d’Études du Haut Congo, později přejmenovaný na Association Internationale du Congo) s cílem otevřít africké vnitrozemí evropskému obchodu podél řeky Kongo. V letech 1879 až 1882 Stanley pod záštitou výboru zřídil na horním Kongu stanice a zahájil jednání s místními vládci. Do roku 1884 podepsala Association Internationale du Congo smlouvy se 450 nezávislými africkými entitami a na jejich základě prosadila své právo spravovat celé dotčené území jako nezávislý stát. Na berlínské konferenci o západní Africe v letech 1884-85 se jeho název změnil na Svobodný stát Kongo a evropské mocnosti uznaly Leopolda za jeho panovníka.

Střední Afrika, cca 1902
Střední Afrika, cca 1902

. 1902

Mapa střední Afriky z 10. vydání Encyclopædia Britannica, vydaného v roce 1902.

Encyclopædia Britannica, Inc.

Kongo, Kinshasa
Přečtěte si více o tomto tématu
Demokratická republika Kongo: Svobodný stát Kongo
Belgický král Leopold II. zahájil dobývání obrovského území, které se mělo stát jeho osobním lénem. Králova pozornost…

Leopold na počátku 90. let 19. století rozšířil svou vojenskou kontrolu nad vnitrozemím. Arabští obchodníci s otroky v oblasti řeky Lualaby podlehli v roce 1890, kdy jejich vůdce Tippu Tib odešel na Zanzibar. Katanga, bohatá na měď a další nerostné suroviny, padla v roce 1891 poté, co Leopoldovy jednotky zastřelily vládce Msiriho. Pozdější povstání byla potlačena. Dopravní spojení do vnitrozemí bylo navázáno výstavbou (1890-98) železnice, která obcházela peřeje řeky Kongo pod Stanleyovým (dnes Malebo) bazénem; horní tok řeky a všechny její přítoky byly splavné parníkem.

Režim pod Leopoldovou neomezenou osobní kontrolou proslul svým zacházením s Konžany. Ke sběru divokého kaučuku, palmového oleje a slonoviny se využívala nucená práce. K donucení vesnic splnit kvóty na sběr kaučuku se používalo bití a bičování, stejně jako braní rukojmí: jednou z metod, kterou Leopoldovi agenti používali, byl únos rodin konžských mužů, kteří pak byli nuceni snažit se splnit pracovní kvóty (často nedosažitelné), aby bylo zajištěno propuštění jejich rodin. Vzpoura Konžanů vyvolala rychlou a tvrdou reakci Leopoldovy soukromé armády Force Publique (skupina afrických vojáků pod vedením evropských důstojníků), která vypalovala vesnice a vyvražďovala rodiny vzbouřenců. Jednotky Force Publique byly také známé tím, že Konžanům, včetně dětí, usekávaly ruce. Toto mrzačení sloužilo nejen jako trest a metoda k dalšímu zastrašování Konžanů, aby se podřídili, ale také jako prostředek (sběr useknutých rukou), kterým vojáci mohli svým velitelům dokázat, že aktivně potlačují povstaleckou činnost. Brutalita byla rozšířená v dolech a na plantážích. Počet obyvatel celého státu se údajně snížil z přibližně 20 milionů na 8 milionů.

Pravda o Leopoldově brutálním režimu se nakonec rozšířila, zejména díky úsilí Konžské reformní asociace, organizace založené britskými občany na počátku 20. století. Rozhořčení lidí v Británii a dalších částech Evropy nakonec vzrostlo natolik, že Leopold byl nucen předat svou moc v Kongu belgické vládě. V roce 1908 byl Svobodný stát Kongo zrušen a nahrazen Belgickým Kongem, kolonií kontrolovanou belgickým parlamentem.

Získejte předplatné Britannica Premium a získejte přístup k exkluzivnímu obsahu. Předplaťte si nyní

Napsat komentář