2012-2013: Zpěvačka Amelia Meath, která v té době působila ve svém triu Mountain Man, vytvořila vokály k písni s názvem „Play It Right“. Později se v Milwaukee v klubu Cactus setkala s producentem elektronické hudby Nickem Sanbornem (který hrál na baskytaru ve skupině Megafaun), vystupujícím v té době sólově jako Made of Oak, a požádala ho, aby vytvořil ztvárnění jejího singlu Play It Right po svém. V letech 2012 až 2013 se kapela pomalu formovala. Meath se vrátil z rok a půl trvajícího turné s Feist a hledal cenově dostupné bydlení, a tak se Sanbornem přistáli v Durhamu a začali natáčet album, přičemž všechny písně nahrávali v ložnici Sanbornova bytu. Kapela se pojmenovala podle postavy z rané hry pro iOS s názvem „Swords and Sworcery“.
2014-2015:
Hlavní článek: Sylvan EssoEdit
Hlavní článek: Sylvan Esso (album)
Sylvan Esso je eponymní debutové studiové album skupiny, které vyšlo 12. května 2014 u vydavatelství Partisan Records. Album dosáhlo 39. místa v žebříčku Billboard 200 a 7. místa v žebříčku nezávislých alb, Singl „Hey Mami“ byl časopisem Paste označen za píseň číslo 1 roku 2014. V televizním pořadu The Tonight Show Starring Jimmy Fallon debutovali 9. července 2014 a předvedli singl „Coffee“. Ten se v USA dočkal značného vysílacího času, čímž se kapela zviditelnila na celostátní úrovni. V srpnu 2015 skupina vydala singl „H.S.K.T.“, který obsahoval remix od Hercules a Love Affair.
V dubnu 2015 Sylvan Esso vystoupili na obou víkendech festivalu Coachella. Na dalších koncertech v roce 2015 vystoupila kapela 18. července na The Firefly Music Festival 2015 v Doveru ve státě DE, 18. července na The Eaux Claires Music & Arts Festival v Eau Claire ve Wisconsinu a 25. července na Wayhome Festival v Oro Medonte v Kanadě. 31. července 2015 zahráli Sylvan Esso v pátek na festivalu Lollapalooza v Chicagu ve státě Illinois.Skupina také vystoupila po oba víkendy festivalu Austin City Limits Music Festival 2015 v texaském Austinu.
V srpnu 2015 skupina také vydala skladbu „Jaime’s Song“, speciálně nahranou pro pořad Radiolab stanice NPR, jako poctu příběhu o bipolární poruše.
2016-2018:
Hlavní článek: What Now, Echo Mountain SessionsEdit
Hlavní článek: What Now, Echo Mountain Sessions: V září 2016 kapela vydala singl „Radio“, který následoval po singlu „Kick Jump Twist“. Videoklip k druhému jmenovanému se objevil v lednu 2017. Koncem února skupina vydala singl „Die Young“ spolu s videoklipem a oznámením týkajícím se nového alba s názvem What Now.
Začátkem března 2017 duo vystoupilo na festivalu South by Southwest, na showcase NPR Music. Později v březnu téhož roku kapela vystoupila v pořadu World Cafe stanice NPR, kde předvedla písně z připravovaného alba.
Dne 28. dubna 2017 vydala kapela u společnosti Loma Vista Recordings své druhé studiové album What Now. Album získalo převážně pozitivní recenze. V květnu 2017 vystoupili na hudebním festivalu Boston Calling. Dne 13. května 2017 zahájilo duo své turné What Now US 2017 Tour. Turné skončilo v listopadu 2017.
Dne 28. listopadu 2017 získalo album nominaci na cenu Grammy v kategorii „Nejlepší taneční/elektronické album“.
Dne 17. června 2017 vystoupili na festivalu Eaux Claires v Eau Claire ve Wisconsinu, na akci Melt! Festivalu v německém Ferropolisu a na Citadel Festivalu v Londýně ve Velké Británii v červenci 2017. Vystoupili také na festivalu Latitude v anglickém Suffolku v červenci 2017. V říjnu 2018 vystoupili na hudebním festivalu Austin City Limits v texaském Austinu.
V červenci 2018 vydali Sylvan Esso album Echo Mountain Sessions, jehož premiéru uvedla stanice NPR. Kapela pokryla pět písní z alba What Now s dalšími nástroji Matta Douglase, Ryana Gustafsona, Molly Sarlé, Alexandry Sauser-Monnig, Jenn Wasner a Joe Westerlunda.
2018-současnost:
V listopadu 2019 Sylvan Esso zahájili limitované turné WITH v Los Angeles, New Yorku, Nashvillu a Durhamu v Severní Karolíně. V rozšířené sestavě se k Meathovi a Sanbornovi připojili Meg Duffy, Molly Sarlé, Daughter of Swords, Jenn Wasner, Dev Gupta, Adam Schatz, Matt McCaughan a Joe Westerlund. Na YouTube byl 23. dubna 2020 zveřejněn koncertní dokument z vystoupení v Durhamu, po němž následovalo překvapivé vydání plnohodnotného živého alba, rovněž s názvem WITH. V květnu 2020 kapela předvedla skladbu „Rewind“ v pořadu The Late Show with Stephen Colbert.
17. července 2020 kapela teasovala chystaný projekt a 21. července 2020 oznámila své třetí album s názvem Free Love s prvním singlem „Ferris Wheel“. Zveřejnili také verzi videoklipu s tlumočnicí ASL Amber Galloway Gallego a verzi natočenou ve hře Animal Crossing. Meath skladbu předvedl živě ze zadní části jedoucího pick-upu pro pořad Full Frontal se Samanthou Bee.
Další singl Free Love, „Rooftop Dancing“, vyšel 11. srpna 2020 spolu s videoklipem režírovaným newyorskou fotografkou a filmařkou Cheryl Dunn. „Frequency“, třetí předloňský singl alba, byl vydán 10. září 2020 s videoklipem, který režíroval Moses Sumney. Poslední předprázdninový singl alba a doprovodný videoklip byly vydány 22. září 2020.
Při vysvětlování Free Love Sanborn řekl: „Free Love je první realizací věci, o kterou jsme dlouho usilovali, a to, aby Sylvan Esso nepůsobilo jako dva lidé. aby působilo, jako by to byl jeden výraz. Všechny zdi, které mezi námi existovaly a rozdělovaly naše role, prostě pomalu padaly díky vyspělosti komunikace. To je něco, co nemůžete mít s někým, s kým jste tak dlouho nepracovali.“
Ve čtvrtek před vydáním alba uspořádala kapela na svých webových stránkách multimediální umělecký projekt s názvem Opening Night. Projekt zahrnoval video s dvacetiminutovým improvizovaným modulárním setem Nicka (samply z alba), rozhovory s režiséry videoklipů, různá umělecká díla Nathaniela Russella, improvizovaný tanec Emmy Portner na skladbu „Numb“, píseň věnovanou kapele od Jeffa Tweedyho a DJ set Merrilla Garbuse z tUnE-yArDs.
Free Love vyšlo 25. září 2020 u Loma Vista Recordings s pozitivními recenzemi. Entertainment Weekly album popsal jako „…tak nějak prozíravé a nostalgické jedním dechem. Obchoduje s intimitou a sebezáchovou tváří v tvář otevření se lásce“. UPROXX uvedl, že písně na Free Love jsou „intimnější a soudržnější než kdykoli předtím“. The Line of Best Fit popsal album jako „deset nepravidelných, ale znamenitých perel synth-popu“ a udělil albu 9 bodů z 10, zatímco Bob Boilen z NPR Music ho zařadil na svůj seznam 10 nejoblíbenějších alb roku 2020.
Dne 21. listopadu 2020 duo zahrálo „Rooftop Dancing“, „Ferris Wheel“ a „Ring“ ze střechy v centru Durhamu v Severní Karolíně pro CBS This Morning.
O několik dní později, 23. listopadu, vydali Sylvan Esso svůj podcast Shaking Out the Numb,šestidílný seriál zaměřený na tvorbu alba Free Love a dalších, který vznikl ve spolupráci s producentkou Rumble Strip Ericou Heilman. Epizoda zaměřená na skladbu „Make It Easy“ měla premiéru prostřednictvím pořadu NPR’s All Songs.
Po sérii tří nočních koncertních streamů FROM THE SATELLITE vydali Sylvan Esso 2. prosince 2020 překvapivě EP WITH LOVE, desetičlenný „dream team“, na němž se podílela většina hráčů z WITH.
.
Sylvan Esso je eponymní debutové studiové album skupiny, které vyšlo 12. května 2014 u vydavatelství Partisan Records. Album dosáhlo 39. místa v žebříčku Billboard 200 a 7. místa v žebříčku nezávislých alb, Singl „Hey Mami“ byl časopisem Paste označen za píseň číslo 1 roku 2014. V televizním pořadu The Tonight Show Starring Jimmy Fallon debutovali 9. července 2014 a předvedli singl „Coffee“. Ten se v USA dočkal značného vysílacího času, čímž se kapela zviditelnila na celostátní úrovni. V srpnu 2015 skupina vydala singl „H.S.K.T.“, který obsahoval remix od Hercules a Love Affair.
V dubnu 2015 Sylvan Esso vystoupili na obou víkendech festivalu Coachella. Na dalších koncertech v roce 2015 vystoupila kapela 18. července na The Firefly Music Festival 2015 v Doveru ve státě DE, 18. července na The Eaux Claires Music & Arts Festival v Eau Claire ve Wisconsinu a 25. července na Wayhome Festival v Oro Medonte v Kanadě. 31. července 2015 zahráli Sylvan Esso v pátek na festivalu Lollapalooza v Chicagu ve státě Illinois.Skupina také vystoupila po oba víkendy festivalu Austin City Limits Music Festival 2015 v texaském Austinu.
V srpnu 2015 skupina také vydala skladbu „Jaime’s Song“, speciálně nahranou pro pořad Radiolab stanice NPR, jako poctu příběhu o bipolární poruše.
2016-2018:
Začátkem března 2017 duo vystoupilo na festivalu South by Southwest, na showcase NPR Music. Později v březnu téhož roku kapela vystoupila v pořadu World Cafe stanice NPR, kde předvedla písně z připravovaného alba.
Dne 28. dubna 2017 vydala kapela u společnosti Loma Vista Recordings své druhé studiové album What Now. Album získalo převážně pozitivní recenze. V květnu 2017 vystoupili na hudebním festivalu Boston Calling. Dne 13. května 2017 zahájilo duo své turné What Now US 2017 Tour. Turné skončilo v listopadu 2017.
Dne 28. listopadu 2017 získalo album nominaci na cenu Grammy v kategorii „Nejlepší taneční/elektronické album“.
Dne 17. června 2017 vystoupili na festivalu Eaux Claires v Eau Claire ve Wisconsinu, na akci Melt! Festivalu v německém Ferropolisu a na Citadel Festivalu v Londýně ve Velké Británii v červenci 2017. Vystoupili také na festivalu Latitude v anglickém Suffolku v červenci 2017. V říjnu 2018 vystoupili na hudebním festivalu Austin City Limits v texaském Austinu.
V červenci 2018 vydali Sylvan Esso album Echo Mountain Sessions, jehož premiéru uvedla stanice NPR. Kapela pokryla pět písní z alba What Now s dalšími nástroji Matta Douglase, Ryana Gustafsona, Molly Sarlé, Alexandry Sauser-Monnig, Jenn Wasner a Joe Westerlunda.
2018-současnost:
V listopadu 2019 Sylvan Esso zahájili limitované turné WITH v Los Angeles, New Yorku, Nashvillu a Durhamu v Severní Karolíně. V rozšířené sestavě se k Meathovi a Sanbornovi připojili Meg Duffy, Molly Sarlé, Daughter of Swords, Jenn Wasner, Dev Gupta, Adam Schatz, Matt McCaughan a Joe Westerlund. Na YouTube byl 23. dubna 2020 zveřejněn koncertní dokument z vystoupení v Durhamu, po němž následovalo překvapivé vydání plnohodnotného živého alba, rovněž s názvem WITH. V květnu 2020 kapela předvedla skladbu „Rewind“ v pořadu The Late Show with Stephen Colbert.
17. července 2020 kapela teasovala chystaný projekt a 21. července 2020 oznámila své třetí album s názvem Free Love s prvním singlem „Ferris Wheel“. Zveřejnili také verzi videoklipu s tlumočnicí ASL Amber Galloway Gallego a verzi natočenou ve hře Animal Crossing. Meath skladbu předvedl živě ze zadní části jedoucího pick-upu pro pořad Full Frontal se Samanthou Bee.
Další singl Free Love, „Rooftop Dancing“, vyšel 11. srpna 2020 spolu s videoklipem režírovaným newyorskou fotografkou a filmařkou Cheryl Dunn. „Frequency“, třetí předloňský singl alba, byl vydán 10. září 2020 s videoklipem, který režíroval Moses Sumney. Poslední předprázdninový singl alba a doprovodný videoklip byly vydány 22. září 2020.
Při vysvětlování Free Love Sanborn řekl: „Free Love je první realizací věci, o kterou jsme dlouho usilovali, a to, aby Sylvan Esso nepůsobilo jako dva lidé. aby působilo, jako by to byl jeden výraz. Všechny zdi, které mezi námi existovaly a rozdělovaly naše role, prostě pomalu padaly díky vyspělosti komunikace. To je něco, co nemůžete mít s někým, s kým jste tak dlouho nepracovali.“
Ve čtvrtek před vydáním alba uspořádala kapela na svých webových stránkách multimediální umělecký projekt s názvem Opening Night. Projekt zahrnoval video s dvacetiminutovým improvizovaným modulárním setem Nicka (samply z alba), rozhovory s režiséry videoklipů, různá umělecká díla Nathaniela Russella, improvizovaný tanec Emmy Portner na skladbu „Numb“, píseň věnovanou kapele od Jeffa Tweedyho a DJ set Merrilla Garbuse z tUnE-yArDs.
Free Love vyšlo 25. září 2020 u Loma Vista Recordings s pozitivními recenzemi. Entertainment Weekly album popsal jako „…tak nějak prozíravé a nostalgické jedním dechem. Obchoduje s intimitou a sebezáchovou tváří v tvář otevření se lásce“. UPROXX uvedl, že písně na Free Love jsou „intimnější a soudržnější než kdykoli předtím“. The Line of Best Fit popsal album jako „deset nepravidelných, ale znamenitých perel synth-popu“ a udělil albu 9 bodů z 10, zatímco Bob Boilen z NPR Music ho zařadil na svůj seznam 10 nejoblíbenějších alb roku 2020.
Dne 21. listopadu 2020 duo zahrálo „Rooftop Dancing“, „Ferris Wheel“ a „Ring“ ze střechy v centru Durhamu v Severní Karolíně pro CBS This Morning.
O několik dní později, 23. listopadu, vydali Sylvan Esso svůj podcast Shaking Out the Numb,šestidílný seriál zaměřený na tvorbu alba Free Love a dalších, který vznikl ve spolupráci s producentkou Rumble Strip Ericou Heilman. Epizoda zaměřená na skladbu „Make It Easy“ měla premiéru prostřednictvím pořadu NPR’s All Songs.
Po sérii tří nočních koncertních streamů FROM THE SATELLITE vydali Sylvan Esso 2. prosince 2020 překvapivě EP WITH LOVE, desetičlenný „dream team“, na němž se podílela většina hráčů z WITH.
.