Někteří z redakce HBR se nedávno setkali virtuálně – obrazovka plná tváří ve scéně, která je stále častější všude. Mluvili jsme o obsahu, který zadáváme v této otřesné době pandemie, a o tom, jak můžeme lidem pomoci. Ale mluvili jsme také o tom, jak se cítíme. Jedna kolegyně se zmínila, že to, co cítí, je smutek. Ve všech sálech se kývaly hlavy.
Pokud to dokážeme pojmenovat, snad to zvládneme. S nápady, jak to udělat, jsme se obrátili na Davida Kesslera. Kessler je přední světový odborník na zármutek. Spolu s Elisabeth Kübler-Rossovou napsal knihu O zármutku a truchlení: Kesslerové a Kesslerové: Hledání smyslu zármutku v pěti fázích ztráty (Finding the Meaning of Grief through the Five Stages of Loss). Jeho nová kniha Finding Meaning přidává k tomuto procesu další fázi: Šestá fáze truchlení. Kessler také deset let pracoval v systému tří nemocnic v Los Angeles. Působil v jejich týmu pro biologické nebezpečí. Jeho dobrovolnická práce zahrnuje působení v záloze specialistů losangeleské policie pro traumatické události a také působení v týmu Červeného kříže pro služby při katastrofách. Je zakladatelem portálu www.grief.com, který ročně navštíví více než 5 milionů lidí ze 167 zemí světa.
Kessler se s námi podělil o své myšlenky, proč je důležité přiznat si smutek, který možná cítíme, jak ho zvládnout a jak v něm podle něj najdeme smysl. Rozhovor je pro přehlednost lehce upraven.
HBR: Lidé nyní cítí libovolné věci. Je správné nazývat některé z toho, co cítí, smutkem?
Kessler: Ano, a cítíme řadu různých smutků. Cítíme, že se svět změnil, a to se také stalo. Víme, že je to dočasné, ale necítíme to tak, a uvědomujeme si, že věci budou jiné. Stejně jako cesta na letiště je navždy jiná, než byla před 11. zářím, věci se změní a toto je bod, kdy se změnily. Ztráta normálnosti; strach z ekonomické daně; ztráta spojení. To nás zasáhlo a my truchlíme. Kolektivně. Nejsme zvyklí, aby ve vzduchu visel takový kolektivní smutek.
Říkal jste, že cítíme více než jeden druh smutku?“
Ano, cítíme také očekávaný smutek. Anticipační smutek je ten pocit, který máme z toho, co nás čeká v budoucnosti, když si nejsme jisti. Obvykle se soustředí na smrt. Cítíme ho, když někdo dostane hrozivou diagnózu nebo když nás normálně napadne, že jednou přijdeme o rodiče. Anticipační zármutek je také šířeji pojatá představa budoucnosti. Blíží se bouře. Venku je něco zlého. V případě viru je tento druh smutku pro lidi tak matoucí. Naše primitivní mysl ví, že se děje něco špatného, ale není to vidět. To narušuje náš pocit bezpečí. Cítíme tu ztrátu bezpečí. Nemyslím si, že bychom kolektivně takhle ztratili pocit obecného bezpečí. Individuálně nebo v menších skupinách to lidé pociťovali. Ale dohromady je to něco nového. Truchlíme na mikro- i makroúrovni.
Co mohou jednotlivci udělat, aby všechen ten zármutek zvládli?
Počátkem je pochopení fází zármutku. Kdykoli však mluvím o stádiích zármutku, musím lidem připomenout, že tato stádia nejsou lineární a nemusí probíhat v tomto pořadí. Není to mapa, ale poskytuje určité lešení pro tento neznámý svět. Je tu popírání, které si na začátku hodně říkáme: Tento virus nás neovlivní. Je tu hněv: Nutíte mě zůstat doma a berete mi mé aktivity. Je tu vyjednávání: Když se budu dva týdny společensky distancovat, všechno bude lepší, že? Je tu smutek: Nevím, kdy to skončí. A nakonec je tu smíření. Tohle se děje, musím přijít na to, jak dál.“
Přijetí, jak si asi umíte představit, je to, v čem spočívá síla. V přijetí nacházíme kontrolu. Mohu si umýt ruce. Mohu si udržet bezpečný odstup. Mohu se naučit pracovat virtuálně.
Když cítíme smutek, je tu ta fyzická bolest. A závodící mysl. Existují techniky, jak se s tím vypořádat, aby to nebylo tak intenzivní?“
Vraťme se k očekávanému zármutku. Nezdravý anticipační smutek je ve skutečnosti úzkost, a to je pocit, o kterém mluvíte. Naše mysl nám začne ukazovat obrazy. Moji rodiče onemocní. Vidíme ty nejhorší scénáře. To je naše mysl, která nás chrání. Naším cílem není tyto obrazy ignorovat nebo se snažit, aby zmizely – mysl vám to nedovolí a může být bolestné se k tomu snažit donutit. Cílem je najít rovnováhu ve věcech, na které myslíte. Pokud cítíte, že se utváří nejhorší představa, přimějte se myslet na tu nejlepší. Všichni jsme trochu nemocní a svět pokračuje dál. Ne každý, koho mám rád, zemře. Možná nikdo neumře, protože všichni děláme správné kroky. Ani jeden ze scénářů bychom neměli ignorovat, ale ani jeden by neměl převládat.“
Anticipativní smutek je mysl, která se vydává do budoucnosti a představuje si to nejhorší. Abyste se uklidnili, chcete se dostat do přítomnosti. To bude známá rada pro každého, kdo meditoval nebo praktikoval mindfulness, ale lidé jsou vždy překvapeni, jak prozaické to může být. Můžete vyjmenovat pět věcí v místnosti. Je tu počítač, židle, obrázek psa, starý koberec a hrnek na kávu. Je to tak jednoduché. Dýchejte. Uvědomte si, že v přítomném okamžiku se nestalo nic, co jste předpokládali. V tomto okamžiku jste v pořádku. Máte jídlo. Nejste nemocní. Používejte své smysly a přemýšlejte o tom, co cítí. Stůl je tvrdý. Přikrývka je měkká. Cítím, jak mi do nosu proudí dech. Tohle opravdu zabere, abyste trochu utlumili tu bolest.
Můžete také přemýšlet o tom, jak se zbavit toho, co nemůžete ovládat. To, co dělá váš soused, je mimo vaši kontrolu. Co můžeš ovlivnit, je to, že se od něj budeš držet metr daleko a umyješ si ruce. Soustřeďte se na to.
Nakonec je vhodná doba na to, abyste se zásobili soucitem. Každý bude mít jinou úroveň strachu a zármutku a projevuje se to různými způsoby. Nedávno na mě byl jeden spolupracovník velmi jízlivý a já si pomyslel: To se tomu člověku nepodobá, takhle se s tím vyrovnává. Vidím jejich strach a úzkost. Takže buďte trpěliví. Přemýšlejte o tom, jaký člověk obvykle je, a ne o tom, jaký se zdá být v tuto chvíli.“
Jedním z obzvlášť znepokojivých aspektů této pandemie je její otevřenost.
Jedná se o dočasný stav. Pomáhá to říci. Pracoval jsem deset let v nemocničním systému. Byl jsem na podobné situace vyškolen. Studoval jsem také pandemii chřipky v roce 1918. Opatření, která přijímáme, jsou správná. To nám říká historie. Tohle se dá přežít. Přežijeme to. Je čas přehnané ochrany, ale ne přehnané reakce.
A věřím, že v tom najdeme smysl. Byl jsem poctěn tím, že mi rodina Elisabeth Kübler-Rossové dala svolení přidat k zármutku šestou fázi: Smysl. S Elisabeth jsem dost mluvil o tom, co přichází po přijetí. Nechtěla jsem se zastavit u přijetí, když jsem prožívala nějaký osobní zármutek. Chtěla jsem v těch nejtemnějších hodinách smysl. A já věřím, že v těchto chvílích nacházíme světlo. I nyní si lidé uvědomují, že se mohou spojit prostřednictvím technologií. Nejsou tak vzdálení, jak si mysleli. Uvědomují si, že mohou používat své telefony k dlouhým rozhovorům. Oceňují procházky. Věřím, že budeme i nadále nacházet smysl teď i až to skončí.
Co byste řekl někomu, kdo si to všechno přečetl a stále se cítí zdrcený smutkem?
Pokračujte v pokusech. Na tom, že to pojmenujete jako zármutek, je něco silného. Pomáhá nám to cítit, co je v nás. Tolik lidí mi v minulém týdnu řeklo: „Říkám svým spolupracovníkům, že je mi těžko“ nebo „Včera večer jsem brečela“. Když to pojmenujete, cítíte to a prochází to vámi. Emoce potřebují pohyb. Je důležité, abychom si přiznali, čím procházíme. Jedním z nešťastných vedlejších produktů svépomocného hnutí je, že jsme první generací, která má pocity o svých pocitech. Říkáme si věci jako: cítím se smutný, ale neměl bych se tak cítit, ostatní lidé to mají horší. Můžeme – měli bychom – se zastavit u prvního pocitu. Cítím se smutný. Dovolte mi, abych se na pět minut cítil smutně. Vaší prací je cítit svůj smutek, strach a hněv bez ohledu na to, zda někdo jiný něco cítí, nebo ne. Bojovat s tím nepomáhá, protože váš pocit produkuje vaše tělo. Pokud pocitům dovolíme, aby se dostavily, proběhnou spořádaně, a to nás posílí. Pak nejsme oběti.
Uspořádaným způsobem?
Ano. Někdy se snažíme necítit to, co cítíme, protože máme představu „bandy pocitů“. Když se budu cítit smutně a pustím to do sebe, nikdy to nezmizí. Gang špatných pocitů mě převálcuje. Pravda je pocit, který námi prochází. Cítíme ho a on odejde a pak přejdeme k dalšímu pocitu. Neexistuje žádná parta, která by nás chtěla dostat. Je absurdní myslet si, že bychom teď neměli cítit smutek. Dovolte si pocítit smutek a pokračujte dál.