Byla Betty Lou Beetsová oběť, nebo prostě zlá?
Zlo je nevyzpytatelné, ale jedna prověrka projde dlouhou cestou.
Její oběti žily ještě předtím, než sociální média umožnila snadno vytáhnout prověrku vašeho partnera. Pokud však potřebujete trochu povzbudit, abyste se porozhlédli v minulosti svého nejnovějšího milostného zájmu, pomůže vám příběh Betty Lou Beets.
Začalo to v Severní Karolíně 12. března 1937, kdy se Betty Lou narodila rodičům z řad pachtýřů. Její raný život neměl na růžích ustláno.
Její rodiče pracovali na tabákových polích, dokud její otec, chronický alkoholik, nepřestěhoval rodinu hned za hranice do Danville ve Virginii, aby získal lepší práci.
Betty později tvrdila, že ji (a další mužští příbuzní) sexuálně zneužíval.
Ve dvanácti letech přišla Betty Lou – druhá nejstarší ze čtyř dětí – o matku, která byla po psychickém záchvatu poslána do ústavu. Mladá Betty dostala na starost svého mladšího bratra a sestru.
Její největší překážka přišla hned na začátku života: po onemocnění spalničkami v pěti letech ztratila sluch. To ovlivnilo její řeč. V té době neexistovaly žádné speciální třídy, takže se obešla bez naslouchadel nebo jiné podpory. Naučila se odezírat ze rtů, zvládla devátou třídu – a v patnácti si našla manžela.
Betty Lou však měla jednu výhodu. Na prvních fotografiích měla hřívu obarvené blond barvy rámující velké modré oči, široký úsměv a vyrovnané rysy. Při výšce 180 cm a váze 115 kg byla popisována jako drobná a urostlá a nikdy neměla problém najít si mužskou pozornost.
Pět manželů
Černá vdova byla šestkrát vdaná, za pět různých mužů. Narodila se s méně aliterativním jménem „Dunevant“, které si brzy změnila, když potkala svého prvního manžela Roberta Bransona (1952-1969).
Následujícím byl Billy Lane, s nímž se dala dohromady rychle, během několika měsíců po rozvodu. Vzala si ho v roce 1970, ještě téhož roku se s ním rozvedla a v roce 1972 se za něj znovu provdala – první svazek trval necelý rok a druhý asi měsíc.
Všechna tři další manželství vydržela asi rok a stejně jako její první dvě – určovalo je násilí. Následoval Ronnie Threlkheld, její manžel v letech 1978-1979. S Ronniem se seznámila v roce 1973, když dělala servírku v baru nahoře bez.
V roce 1979 se provdala za Doyla Wayna Barkera, ale není známo, kdy došlo k rozvodu. Ten byl zabit v roce 1981.
Nakonec jí její poslední manžel Jimmy Don dal jméno, které si měla vzít do hrobu. Slib s Jimmym Donem Beetsem si dala v roce 1982 a manželé byli až do jeho předčasné smrti v roce 1983.
Robert Branson: nejdelší
Snad proto, že byla v době, kdy s Bransonem uvázala uzel, teprve teenagerka, trvalo její první manželství přes 15 let. Matkou se stala v 16 letech. Nakonec porodila šest dětí Bransonovi, který se s ní rozvedl v roce 1969, když ho přestala bavit její nezávislost a chození po barech.
Betty se ráda bavila a neměla takový zájem o domácnost nebo výchovu šesti dětí.
Brzy v manželství, v roce 1963, se Betty pokusila o sebevraždu. Není jasné, zda to svědčí o zneužívání, nebo o poporodní depresi (nebo o obojím).
Uváděla, že ji Branson zneužíval, ale neexistují o tom žádné oficiální zprávy, ani žádné její odvetné údery. Když ji opustil, byla finančně vyčerpaná a citová troska.
Billy York Lane: nejšťastnější
V 32 letech se ocitla se šesti dětmi a malým příjmem. Branson jí občas posílal výživné na děti, ale její osamělost a chudobu to příliš nezmírnilo.
Její vyhlídky se zlepšily, když potkala Billyho Lanea. Vzali se v červenci 1970. Oba se hádali, často i fyzicky, a do roka se rozvedli. Krátce po tomto rozvodu se dostali do další rvačky, při níž se srazili k zemi. Podle Betty ji udeřil do obličeje a zlomil jí nos, takže ho dvakrát střelila.
Billy skončil s poškozením nervů na jedné noze, ale jeho bývalá žena mu pomohla zotavit se a naučit se znovu chodit.
Je příznačné, že ačkoli byla zatčena a souzena za pokus o vraždu, Lane obvinění stáhl. Přiznal, že jí vyhrožoval zabitím, ačkoli neexistují důkazy, že to udělal.
Billyho předstíraná upřímnost přiměla Betty, aby si to rozmyslela, a hned po procesu v roce 1972 se za něj provdala podruhé. Trvalo to však jen měsíc. Lane z toho nakonec vyšel relativně bez úhony.
Ronnie Threlkheld: nejpomalejší
Betty se tentokrát vdávala pomaleji. S Ronniem se seznámila v baru poté, co se krátce po třetím rozvodu přestěhovala do Little Rocku v Arkansasu.
Ronnie byl obchodník a oba si hned padli do oka. Teprve po pěti letech jejich vztahu, který byl opět bouřlivý, to konečně oficiálně stvrdili svatbou v roce 1978. Během několika měsíců se ho pokusila zabít tím, že ho přejela autem.
Toto manželství se také dostalo na scestí a v roce 1979 vyústilo ve čtvrtý rozvod.
Doyle Wayne Barker: první, kdo zemřel
Ve 42 letech vychovávala Betty svého syna Bobbyho, který se blížil ke střední škole. Ostatní děti byly samy nebo žily s otcem.
Při hledání dalšího muže se seznámila s Doylem Waynem Barkerem, vysokým a pohledným pokrývačem, který si říkal „Wayne“. Wayne byl pracovitý a byl považován za tak milého muže, jakého byste chtěli potkat.
Dvě hrdličky se usadily v obci Cedar Creek Lake nedaleko Gun Barrel City v Texasu ve zbrusu novém přívěsu.
Tentokrát nehodlala snášet žádné týrání. Sotva zaschl inkoust na jejích posledních rozvodových papírech, dali se v roce 1979 dohromady. V roce 1980 se rozvedli – jen aby se do roka znovu vzali.
Měli toho hodně společného, rádi trávili večery v místním napajedle, baru Seven Points. Zanedlouho však Betty říkala své dospělé dceři Shirley, že Wayne je stejně hrubý jako všichni ostatní muži v jejím životě.
V roce 1981 Wayna zastřelila osmatřicítkou. Spolu se Shirley ho pohřbily pod kůlnou na dvorku za svitu říjnového úplňku.
Jimmy Don Beets: nejbohatší
Ze všech jejích manželů byl Jimmy Don nejúspěšnější. Nedávno odešel do důchodu poté, co sloužil jako hasič. Pobíral měsíční důchod 1200 dolarů a byl finančně solventní. Beets ve volném čase rád rybařil a byl šikovný v domácnosti.
Byl také oblíbený mezi svými kamarády hasiči a v komunitě.
Krátce po svatbě v roce 1982 ho Betty Lou požádala, aby jí před domem postavil „studnu přání“. Jimmy jí vyhověl a kopal do bohaté texaské půdy, aniž by tušil, že jde o jeho vlastní hrob.
Bettyin nejstarší devatenáctiletý syn Robby nedávno hlídal dům, když byli Jimmy Don, Betty a Bobby na výletě na východě. Udělal nepořádek a snažil se ho odčinit, a tak se zapojil do práce a pomohl Jimmymu Donovi vykopat studnu.
Betty se rozhodla Jimmyho zavraždit a vybrat jeho životní pojištění a penzijní dávky. Plánovala pohřbít jeho tělo ve studni, která sloužila i jako zahrada, a nestyděla se o tom, komu to řekne.
Na pomoc s některými částmi vražedného plánu naverbovala Robbyho.
Večer 6. srpna 1982 Betty vystrnadila Robbyho z domu. Když se po dvou hodinách vrátil, našel Jimmyho Dona mrtvého na následky dvou střelných ran do týla. Pomohl matce pohřbít tělo do studny přání.
Další den Robby opět pomáhal matce při odstraňování lodního šroubu z Jimmyho člunu, zatímco Betty zinscenovala zbytek scény: rozházela v člunu Jimmyho léky na srdce (nitro tablety), jeho brýle a rybářskou licenci.
Robby poháněl Jimmyho Donův člun k místu poblíž mostu, vyskočil z něj a nechal ho unášet.
Karavana hasičů přijela z Dallasu hledat svého přítele a následující den se soutěž v lovu okounů změnila v obrovskou pátrací akci. Po jejich příteli Jimmym Donovi však nebylo ani stopy.
Když se loď našla o několik dní později, otec Jimmyho Dona a jeho syn pojali podezření na nečistou hru. Jezero Cedar Creek však bylo rozlehlé: Mělo rozlohu 340 000 čtverečních akrů s 20 mílemi pobřeží. Bez těla neexistovaly důkazy, které by potvrzovaly vraždu.
O dva roky později Robby Branson a dvě Bettyiny dcery vyřešili záhadu zmizelého hasiče. Každý z nich měl policii co vyprávět a Robby se s úlevou přiznal ke své účasti na zločinu.
Vražda vyjde najevo
V červnu 1985 zatklo policejní oddělení v Mansfieldu Betty Lou Beetsovou poté, co je o Bransonových informacích informovalo oddělení šerifa okresu Henderson. Policie ji odvezla a zástupci šerifa přijeli prohledat její dům.
Nalezli Jimmyho pohřbeného ve studni přání, přesně jak jim Robby Branson řekl.
Robby, nyní 21letý, se obrátil proti své matce a další z jejích dětí se rozhodlo udělat totéž. Její dcera Shirley Stegnerová úřadům řekla, že se její matka přiznala nejen k vraždě Jimmyho, ale také k vraždě manžela č. 4 Wayna Barkera.
Shirley neměla žádné pochybnosti, protože pomáhala matce odtáhnout Waynovu velkou kostru na zahradu.
Při soudním procesu Betty několik svědků potvrdilo, že jim řekla, že měla plán: chtěla jeho peníze z pojištění a důchod, a tak Jimmyho Dona zastřelila.
Druhá poprava po občanské válce v Texasu
Texas má dlouhou historii trestu smrti, ale rozhodnutí Nejvyššího soudu USA v roce 1972 (Furman v. Georgia) zastavilo popravy jako „krutý a neobvyklý trest“.
V roce 1976 soud Jurek v. Texas umožnil státu obnovit popravy. Karla Faye Tuckerová byla první ženou popravenou v moderním Texasu. Další byla Betty Lou Beets.
Ačkoli tvrdila, že byla týranou ženou, důkazy ukazují, že obě vraždy předem naplánovala. Nebylo prokázáno, že by na ni Wayne nebo Jimmy Don vztáhli ruku.
Možná ještě horší je, že se snažila jako skutečné vrahy obvinit dvě ze svých dětí, Robbyho a Shirley.
Její skutečnou historii týrání v dětství a v manželství se možná nikdy nedozvíme. Po podepsání rozsudku smrti zůstala Betty s biblí a příznivci, kteří tvrdili, že trpí syndromem týrané ženy.
Odmítla poslední jídlo. Podle vězeňského personálu se Betty Lou Beetsová smrti „velmi bála“. Dne 24. února 2000 v 18:18 naposledy vydechla na vězeňských nosítkách.
Její právník byl svědkem popravy a řekl, že když ležela a čekala na jehlu, měla oči „studené jako ryba“. Snažil se jí zachránit život, ale důkazy ukazují, že to možná nestálo za námahu.