V roce 1996 byl Daily Evening Item posledními rodinnými novinami na severním pobřeží, protože jeho hlavního konkurenta, The Salem Evening News, koupila rok předtím společnost Essex County Newspapers, součást Ottawayovy divize Dow Jones & Company, která již vydávala čtyři další deníky na pobřeží. Vydavatel listu Brian Thayer řekl zaměstnancům, že noviny „čeká bankrot nebo krach“.
Rodina Gamageových najala nového vydavatele B. J. Fraziera a snížila mzdy zaměstnanců. O čtyři roky později Frazier změnil název novin na The Daily Item, zavedl ranní vydání a oznámil dohodu s Essex County Newspapers o tisku novin Lynn na jejich tiskařských strojích. Náklad Daily Item v té době činil něco málo přes 20 000 výtisků.
Na rozdíl od zpráv z roku 1996, že by noviny mohly být prodány, pravděpodobně společnosti Essex County Newspapers, Frazier v roce 2000 uvedl, že s vydavatelem z Beverly bude zacházeno jako s „komerční tiskařskou společností“, nikoliv jako s „potenciální fúzí“. … Deník The Daily Item zůstane plně nezávislý.“
.