The Daily Northwestern

Vědci zkoumají riziko zemětřesení v Illinois

Osmého července, těsně poté, co Kalifornii postihlo zemětřesení o síle 7,1 stupně Richterovy škály, vydala agentura Illinois Emergency Management Agency prohlášení, ve kterém vyzývá obyvatele, aby se připravili na případná místní zemětřesení. Přestože podle plánu zmírnění přírodních rizik státu Illinois z roku 2018 bylo v Illinois zaznamenáno více než 600 zemětřesení, úředníci a vědci nadále zkoumají, zda ve státě hrozí nebezpečná zemětřesení.

Historie státu Illinois je poseta zemětřeseními slušných rozměrů. Podle plánu na zmírnění následků zemětřesení, který je na východní a jižní hranici státu lemován dvěma seismickými zónami, seismickou zónou Wabash Valley a seismickou zónou New Madrid, bylo od roku 1795 zaznamenáno 406 zemětřesení o síle 2,0 stupně nebo vyšší.

V zóně New Madrid došlo v letech 1811 až 1812 k sérii takových zemětřesení, která jsou často považována za jedny z největších otřesů od osídlení země Evropany, uvádí USGS.

Odhaduje se, že otřesy měly sílu přes 7,0 a podle USGS měly oblast silných otřesů desetkrát větší než zemětřesení v San Francisku v roce 1906. Vzhledem k seismické historii této zóny se někteří představitelé obávají, že zemětřesení v Illinois o podobné síle jako v Kalifornii by mohlo způsobit vážné škody na rozsáhlých územích.

Seth Stein, profesor na katedře věd o Zemi a planetách na Northwesternu, tvrdí, že důkazy ukazují na nízké riziko velkého zemětřesení a že malá zemětřesení, která jižní Illinois zažívá, jsou jen následnými otřesy zemětřesení z let 1811/1812.

„Když dojde k zemětřesení na zlomu San Andreas, obě strany se pohybují,“ řekl Stein. „Tento pohyb mezi oběma stranami rychle vymaže následky posledního zemětřesení. Ale uprostřed kontinentu, kde se geologicky nic moc neděje, má stále největší vliv zemětřesení před 200 lety.“

Přibližně před 20 lety Stein uvedl, že pomocí přijímačů GPS analyzoval půdu v zóně Nového Madridu.

„Země neukládá žádnou energii, která se uvolní při budoucím zemětřesení,“ řekl Stein. „Z toho vyplývá, že není žádný dobrý důvod domnívat se, že v dohledné době dojde k velkému zemětřesení.“

Stein se však stále domnívá, že v části státu existuje mírné nebezpečí zemětřesení, ale „nic, kvůli čemu bychom měli ztrácet spánek.“

Stein dodává, že by mohlo být užitečné upravit stavební předpisy v jižní části Illinois tak, aby zohledňovaly riziko zemětřesení, a zdůrazňuje běžné rčení v seismologii:

Podle Steina však v severní části státu Illinois nehrozí žádné velké riziko nebezpečného zemětřesení. V jedné ze svých předchozích tříd provedl analýzu a dospěl k závěru, že peníze, které obyvatelé Chicaga utratí za ukotvení svých ohřívačů vody jako ochranu proti zemětřesení, jak doporučuje IEMA ve svém nedávném prohlášení, by bylo lepší utratit ve státní loterii.

Douglas Wiens, profesor věd o Zemi a planetách na Washingtonově univerzitě v St. Louis, souhlasí s tím, že severní část státu Illinois čelí nízkému riziku.

„Pro jižní část státu by byla vhodná mírná míra obav, protože zde existuje určité přiměřené nebezpečí zemětřesení o síle 6 stupňů, které by mohlo poškodit budovy, zejména ty, které jsou špatně postavené,“ řekl Wiens. „Ale pro oblast Chicaga si nemyslím, že je zde velké nebezpečí. Nemůžeme nikdy vyloučit zemětřesení kdekoli na světě, ale oblast kolem Chicaga se zdá být pozoruhodně stabilní.“

Wiens však doporučuje, aby se obyvatelé, pokud žijí přímo v blízkosti seismických zón, na něco připravili, například aby měli pohotovostní zásoby, pokud žijí v oblasti ohrožené zemětřesením, nebo aby měli plán pro případ, že se během zemětřesení ocitnou venku.

Obyvatelé, kteří si chtějí situaci při zemětřesení ještě trochu procvičit, se mohou zúčastnit mezinárodního cvičení Great ShakeOut, které se uskuteční 17. října v 10:17 hodin v centrální části USA,

Robert Bauer, inženýrský geolog z Illinoiské státní geologické služby, který pomáhá tuto akci koordinovat, řekl, že cvičení má účastníkům pomoci zjistit, jak se zachovat, kdyby došlo ke skutečnému ohrožení.

„Cvičení vám vtiskne do mozku, co máte dělat, oproti tomu, když jste v tu chvíli tak trochu ztraceni,“ řekl. „Pokud jste mimo budovu, abyste se vzdálili od budov nebo od místa pod elektrickým vedením. Pokud jsou otřesy opravdu intenzivní, chcete se dostat ven a pryč zpod stromů. Takže si to otiskujete.“

Federální agentura pro krizové řízení má také balíček dalších příprav, které mohou obyvatelé podniknout, aby zabezpečili své domovy před nebezpečím.

Email:
Twitter: @emmaeedmund