Odlehlá vesnice Ojmjakon na východní Sibiři je blíže polárnímu kruhu než nejbližšímu městu. Pomník na náměstí připomíná den v roce 1924, kdy teplota klesla na rekordních 96 stupňů pod nulou Fahrenheita. Ojmjakon na sever od Ochotského moře je nejchladnějším trvale obydleným místem na Zemi.
Ojmjakon je studený, žádný býk.
Betonová socha býka v centru města označuje nejchladnější teplotu, která kdy byla zaznamenána na jakémkoli obydleném místě na Zemi. Ironií osudu je, že název Ojmjakon pochází z ruského výrazu pro „vodu, která nezamrzá“. Osada se zrodila ve 20. letech 20. století, kdy zde pastevci v zimě napájeli soby u termálního pramene.
Dnes však v Ojmjakonu všechno zamrzá.
Potrubí zamrzá, takže většina toalet jsou přístavky bez vodovodu. Půda zamrzá a roste jen málo plodin, takže místní strava se skládá převážně z masa a ryb, které se někdy jedí zmrzlé. Motory zamrzají tak rychle, že mnoho aut zůstává stále v chodu. Když jdete po ulici, zamrznou vám řasy a sliny do bolestivých malých jehliček na tváři. Dokonce i vodka zmrzne, pokud je láhev ponechána venku.
Ať žije Pán mrazu!“
Během nejkratších dnů v roce trvá v Ojmjakonu každá noc 21 hodin. Na konci každé temné zimy se však ve městě koná „Slavnost studeného pólu“, kterou pořádá Čyšaan, jakutský „Pán mrazu“. Tento veselý pohanský duch, který vypadá jako něco mezi Gandalfem a ledovou královnou z filmu Frozen, zve každý rok v březnu svět do svého mrazivého panství na sobí závody, jízdu se psím spřežením, rybaření na ledu a další veselí. Do Ojmjakonu je to však z Jakutska, nejbližšího letiště, dva dny jízdy, což pravděpodobně snižuje turistický ruch.
Na Sibiři bývají taková vedra, že taje i led.
Letos v lednu dosáhly teploty v Ojmjakonu 88 stupňů pod nulou, což se blíží jeho chladnému rekordu z roku 1924. O pouhé dva týdny později však region zasáhla srovnatelně teplá vlna, kdy se teploměry vyšplhaly na příjemných 17 stupňů. To je výkyv teplot v Oymyakonu o 105 stupňů během pouhých dvou týdnů! V Omolonu na východě bylo 38,4 stupně, což je o 64 stupňů více, než je lednový průměr. Extrémní změny teplot v Arktidě mohou být na oteplující se planetě běžné – ačkoli obyvatelé Oymyakonu by si mohli vychutnat možnost rozmrazit si každou zimu na pár dní řasy.
Prozkoumejte každý týden zvláštnosti světa s Kenem Jenningsem a přečtěte si jeho knihu Maphead, kde najdete další zeměpisné zajímavosti.