Trvalý odkaz Boba Rosse a jeho barevného světa „šťastných náhod“

Každý z deseti dospělých studentů má před sebou plátno vyrovnané na stojanu.

Ve výtvarném centru uprostřed kopců ve Virginii, asi hodinu a půl jízdy severozápadně od Washingtonu, vede Sandra Hillová kurz malby. Štětce nabité tmavě zelenou barvou roztírají po okraji jezera, v pozadí se objevují počátky zářícího západu slunce.

„A myslete na strom! Nechoď jen tak ťukat, ťukat, ťukat na libovolné místo. Pamatujte, že stromy mají hloubku!“ připomíná třídě.

Ale tohle není obyčejná lekce malování: studenti přijeli do Purcellville ve státě Va. až z Texasu, aby se naučili malovat osobitým stylem a paletou Boba Rosse, seržanta letectva, který se stal malířem a který se v 80. a 90. letech proslavil ve veřejných médiích svým televizním pořadem Radost z malování. Během 31 sezón a více než 400 epizod se Ross proslavil svými tichými, uklidňujícími tóny, velkými hustými vlasy, živými krajinami a „šťastnými malými stromy“.

„Je to téměř duchovní,“ říká Cliff Nolan, malíř z nedalekého Manassasu ve státě Va. o účasti ve třídě ve Franklin Park Arts Center. V místnosti obložené 24 originálními Rossovými obrazy vytáhne Nolan z kapsy zalaminovanou fotoknihu. Je plná obrázků obrazů inspirovaných Rossovým dílem, které maloval technikou mokrý do mokrého.

„Bob je prostě úžasný,“ říká Nolan s povzdechem. „Nebo spíš byl.“

Ross zemřel v roce 1995 ve věku 52 let na rakovinu. Popularita této svérázné popové ikony však stále stoupá, a to mezi starými i novými fanoušky.

The Joy of Painting se vysílá každý den na některých stanicích PBS po celé zemi a je k dispozici na vyžádání milionům diváků na Netflixu a YouTube. Existují bobbleheads Boba Rosse, stolní hry, spodní prádlo a hrnky na kávu. Smithsonovo Národní muzeum americké historie nedávno získalo čtyři jeho obrazy do své stálé sbírky. A Ross, který se vrátil do doby před internetem, má překvapivě velké množství příznivců na Twitchi, streamovací platformě známé především díky videohrám, kde mohou fanoušci v reálném čase komentovat jeho malby.

Ross po sobě zanechal tisíce obrazů, které se vystavují jen zřídka. Když tedy byla v uměleckém centru Franklin Park otevřena aktuální samostatná výstava, do malé mlékárenské stodoly proměněné v galerii se sjeli fanoušci.

Elizabeth Braceyová, ředitelka centra, spolupracovala na přípravě výstavy se společností Bob Ross, Inc. Tato společnost, která sídlí nedaleko ve městě Herndon ve státě Va. a kterou Ross založil se svými obchodními partnery Annette a Walterem Kowalskými, vlastní většinu Rossových obrazů.

„Věděli jsme, že to bude populární, ale ne takhle,“ říká Braceyová.

Výstavu od jejího otevření minulý měsíc navštívily tisíce lidí. Bracey říká, že do 15. října, kdy výstava skončí, jich očekává nejméně 15 000. To je polovina počtu návštěvníků, které umělecké centrum obvykle navštíví za celý rok. Pro fanoušky se stala jakousi nečekanou poutí, a to ze všech koutů světa a ze všech společenských vrstev.

„Malé děti od čtyř let až po babičky a dědečky a všechny národnosti, víte, všechny státy. Jsou to všichni,“ říká Bracey. „Každý ho má rád, nějakým způsobem s ním rezonuje.“

Výstava je zázračnou říší barevných západů slunce, lesů zastrčených do zasněžených hor a vln tříštících se o skalnaté útesy, přičemž obrazy nesou názvy jako Sunset Aglow, Home Before Nightfall a Daisies at Dawn.

„Rád bych si myslel, že na světě ještě existují taková místa, kde nejsou věže mobilních telefonů, výškové budovy a podobně. Prostě mi to připadá jako takové úžasné magické místo,“ říká Bracey a dívá se na obraz s názvem Splendor of Autumn.

V popředí je jezero s vysokými břízami a plátno rámuje výrazné podzimní listí. A vedle něj visí citát, něco, co řekl během epizody, když ho maloval: „

Celá výstava je taková, obrazy a citáty se vedle sebe dělí o pozornost. I když byl Ross naživu, jeho tahákem nebyly jen jeho obrazy, ale také způsob, jakým mluvil.

Možná v našem světě žije jeden velký starý mrak právě tady nahoře. Tak nějak se vznáší a celý den se dobře baví. Víš, mraky jsou podle mě jedna z nejsvobodnějších věcí v přírodě. Tak je prostě nechte jít. Střílejte, jen je nechte, ať se baví.“

— The Joy Of Painting, Season 26, Episode 12 „Sunset Aglow“

Každý člověk, který někdy chtěl přenést svůj sen na plátno, to dokáže. Nemusíte chodit půl života do školy, nemusíte znát Leonarda da Vinciho jako osobního přítele.

— The Joy Of Painting, Season 29, Episode 7 „Cypress Creek“

Bob Ross způsobil, že se diváci chtěli naklonit blíž k obrazovce, aby jim nic neuniklo. Dokázal být úžasně podivínský a hluboce emotivní.

Jerry Saltz, vedoucí umělecký kritik časopisu New York, říká, že to byla jedna z věcí, díky nimž byl Ross skvělý. „Jakmile se na toho chlapa podíváte, jste tak nějak přikováni na 25 minut,“ říká s odkazem na délku jedné epizody. „Jste sám ve svém pitomém ateliéru ve svém bytě, máte na sobě starou košili a prostě pracujete.“

Ross zaujal a spojil se s diváky, ale dokázal toho mnohem víc.

„Lidé si myslí, že je to jen kýč a roztomilý a malý Buddha a zábavné šťastné malé nehody …. ale Bob Ross rozkládá malbu na součástky,“ říká.“

Nebyla v tom žádná ironie a nejblíže triku byl domácí mazlíček veverka jménem Peapod, kterého na plátně občas krmil z láhve. Místo toho divákům v každé epizodě demystifikoval proces vytváření jedné krajiny, od začátku do konce: prázdného plátna, které se jim proměňovalo před očima.

„A na konci přidá krásný kousek: Tohle můžete udělat taky,“ říká Saltz. „Musíte zahnat pochybnosti o sobě samém. A na konci sezení je hotovo. A on v podstatě říká: „A zítra uděláme další malou šťastnou nehodu.“

Ross nechtěl, aby si lidé jeho obrazy kupovali – ve skutečnosti obrazy neprodával, jakmile začal vysílat svůj televizní pořad – chtěl, aby si diváci vytvořili vlastní. Dokud se budou jen snažit malovat, říkal Ross, bude to správně, ať se děje, co se děje.

Tento přístup Boba Rosse žije i na kurzu malby v Purcellville, kde krajiny lemující stěny prakticky šeptají povzbuzení začínajícím umělcům.

Všichni studenti mají připravené palety s Rossovými charakteristickými barvami – titanovou bělobou, alizarinovou karmínovou, půlnoční černou. Tři ženy v zadní části třídy mají velké huňaté paruky ve stylu Boba Rosse. Místnost naplňuje uklidňující zvuk štětce na plátně, další charakteristický znak Joy of Painting.

Susan Rossiová sedí v čele třídy. Kvůli účasti přiletěla až z Texasu. Na svém obraze si pohrává s řadou stromů podél břehu jezera a s obavami je rozmazává.

„Ale ne, ne, nebojte se,“ říká instruktor Hill a přichází k ní zezadu. „Tady nejsou žádné chyby, to můžeme napravit. Tohle jsou šťastné náhody!“

Sedmdesátiletá Rossiová se začala učit malovat podle Rossova televizního pořadu poté, co ji před čtyřmi lety postihla mrtvice, po níž částečně ochrnula a nemohla pracovat. Pořad Radost z malování na ni měl hluboký vliv.

„Probudilo to ve mně něco, o čem jsem nevěděla, že tam je,“ říká Rossiová s úsměvem. „Člověk si říká, páni, žádné hranice! Můžete hýbat mraky, můžete měnit hory. Myslím, že to se člověk naučí od Boba Rosse. Neklaďte svému životu žádné meze.“

Sám Ross byl během pořadu překvapivě filozofický, často divákům nenuceně našeptával velké myšlenky, než se vrátil ke svým instrukcím. Tyto střípky moudrosti přežily v knihách citátů a internetových memech.

Jeden z nich, který se často objevuje, pochází z epizody, kterou Ross natočil v roce 1992 poté, co jeho žena Jane zemřela na rakovinu. V epizodě maluje scénu s jezerem spočívajícím mezi dvěma majestátními horami. Naloží štětec tmavou směsí barvy a začne ji roztírat po celé spodní části hor.

Nebojte se, říká divákům, tuhle tmavou přidávám jen kvůli kontrastu.

„Musím mít tmavou. Musím mít protiklady, tmu a světlo, světlo a tmu, neustále v malbě. Když máš světlo na světle, nemáš nic. Když máš tmu na tmě, nemáš v podstatě nic,“ prakticky šeptá a jeho štětec rytmicky ťuká do plátna. „Je to jako v životě. Musíš mít občas trochu smutku, abys věděl, kdy přijdou dobré časy.“

Podívá se do kamery a tiše řekne: „Teď čekám na ty dobré časy.“

Poté se otočí zpět ke svému obrazu a poučí diváky o dalším postupu.“

Možná je to, co učinilo Boba Rosse tak věčným, opravdu tak jednoduché. Připomíná lidem, že tma je tu z nějakého důvodu, a pomáhá jim najít světlo, když ho potřebují.

Maureen Pao upravila článek na webu. Matt Ozug upravil zvukový příběh.

.