Etuda je technická studie určená k rozvoji techniky nebo souboru technik hry na hudební nástroj. Během svého raného klavírního výcviku Chopin možná hrál etudy Carla Czerného a Muzia Clementiho, kteří sestavili dodnes používané populární klavírní metodické příručky. Chopin do svých technických cvičení vnesl tolik poutavého hudebního materiálu, že je klavíristé neodsouvají jen do cvičebny.
Chopin vydal své první etudy jako svůj op. 10 v roce 1833, když mu bylo pouhých 23 let. V té době si však již získal značné renomé v rodném Polsku i v pařížských salonech. Op. 10 se rozhodl věnovat „svému příteli Franzi Lisztovi“, o dva roky mladšímu klavíristovi a skladateli, který o něco později složil své vlastní Transcendentální etudy. O několik let později Chopin zkomponoval soubor dvanácti etud op. 25, které věnoval své blízké přítelkyni Marii d’Agoult, shodou okolností Lisztově milence. Své poslední žánrové příspěvky, 3 Nouvelles étude, vydal v roce 1839 jako součást rozsáhlejšího instruktivního svazku Méthode des méthodes de piano.
Prozkoumejte Chopinovy etudy níže, poslechněte si některé z našich oblíbených a dozvíte se o nich více.
Étuda op. 10, č. 1 – „Vodopád“
Chopinova první etuda se zaměřuje na vlnící se akordický postup. Skladba je komponována ve stejné ternární (neboli A-B-A) formě jako většina jeho etud op. 10. Představuje dvě myšlenky a poté se vrací k opakování první z nich. V etudě „Vodopád“ se rychlé tóny v pravé ruce kaskádovitě střídají tak rychle, že ji sám Vladimir Horowitz označil za Chopinovu nejsložitější. Ačkoli levá ruka má tendenci hrát dlouhé, trvalé tóny, pravá ruka se přelévá nahoru a dolů po klaviatuře. Horowitz ji nikdy veřejně nepředvedl, takže zde je místo ní ohnivé podání Vladimira Ashkenazyho.
Étuda op. 10, č. 3 – „Tristesse“
Sám Chopin označil melodii ve své třetí etudě za jednu ze svých nejkrásnějších. Téma bylo mnohokrát zhudebněno a je základem písně „Survival“ od skupiny Muse i tanga s názvem „La melodia del corazon“. Žádnou z přezdívek pro tuto etudu nevymyslel sám skladatel, ale některé z těch hovorových se prostě vžily, včetně „Tristesse“ a „L’Adieu“. Technickou výzvou je hrát melodii i doprovod v pravé ruce najednou, zatímco levá ruka přidává synkopovanou (nebo mimo takt) basovou linku, další harmonie nebo někdy i kontramelodii.
Étuda op. 10, č. 5 – „Černé klávesy“
Tato etuda dostala svou přezdívku podle rychlého doprovodu v pravé ruce, který se hraje především na černé klávesy klavíru. Tato zvláštnost je technickou výzvou etudy, protože jen málokdy lze požadovat tak rychlé figury pouze na černých klávesách. Tajemství: některá vydání naznačují, že v pravé ruce by měl být jeden bílý tón, když hraje F během krátkého smorzanda (odumírání) téměř na konci skladby.
Étuda op. 1, č. 2, s. 1. 10, č. 8 – „Sluneční svit“
Rychlým trylkem v pravé ruce začíná tato brilantní, jasná etuda Ačkoli mnoho Chopinových etud op. 10 je v ternární formě (A-B-A‘), forma této skladby je mírně pozměněna. První téma, které začíná ve slunečné F dur, moduluje do částečně zamračené d moll s velkou pravděpodobností deště. Po období bouřlivého napětí se skladba vrací k prvnímu tématu, než začne třetí hudební myšlenka. Nakonec oslnivý rozkmit připomene posluchačům první téma. Největší technický problém této skladby spočívá v rychlých ornamentech pravé ruky, ale klavírista je také postaven před výzvu, aby melodie zazářila ve stejném rejstříku, na který je většinou omezena levá ruka.
Étuda op. 10, č. 12 – „Revoluční“
Poslední etuda souboru op. 10 vypráví nejosobnější příběh ze všech Chopinových raných děl. Vznikla během neúspěšného listopadového povstání v roce 1831, kdy ruská vojska potlačila polské vzbouřence, kteří zpochybňovali vládu císařství. Když se Chopin, vyloučený z obrany své země kvůli nemoci, dozvěděl o porážce Poláků, napsal tuto etudu.
V „Revoluční“ etudě není jediný jasný technický úkol, který by bylo třeba zdokonalit, ale vyžaduje pečlivé předběžné plánování prstokladů, aby byla správně provedena. Zápis pro levou ruku, plný rychlých běhů, není v žádném případě snadný. Zajímavé je, že skladba na konci nedospěje k jasnému rozuzlení; jak je zobrazeno výše, po závěrečném přednesu hlavního tématu se náhle zastaví.
Étuda op. 25, č. 1 – „Eolská harfa“
Eolská harfa je fascinující nástroj, který není určen pro hru lidskou rukou. Tento nástroj, pojmenovaný po Eolovi, strážci větrů v řecké mytologii, má jemné struny, které rezonují s šuměním větru. Mnozí slyšeli šumění větru v první etudě sady op. 25, v níž musí prsty vát po klávesách. Skladba má alternativní přezdívku „Pastýřův chlapec“, kterou navrhl jeden Chopinův badatel, jenž tvrdil, že skladatel si představoval chlapce hrajícího melodii na flétnu, aby vedl své stádo.
Étuda op. 25. 25, č. 2 – „Včely“
Tato etuda získala svou hravou přezdívku podle melodie v neustálém pohybu, která bzučí jemnou chromatikou a meandruje jako včela z květu na květ. Klavírista musí hrát osminové trioly v pravé ruce a čtvrťové trioly v levé ruce, čímž vytváří záludný polyrytmus, a to vše při plynulém, legátovém letu po klávesách.
Étuda op. 25, č. 1, s. 1. 5 – „Špatná nota“
Etuda „Špatná nota“ trpí oblíbeným chybným označením – všechny noty jsou záměrné, ale první melodické téma je prošpikováno intervaly mollového půltónu neboli mollové sekundy, což je nejblíže k sobě, jak mohou být dvě noty na tradičním klavíru. Druhé téma etudy, rovněž ve výše uvedeném příkladu, neobsahuje tolik půlkroků jako první, místo toho se zaměřuje na interval celého kroku neboli durové sekundy.
Étuda op. 25, č. 7 – „Violoncello“
Ačkoli je op. 25, č. 7 označen jako statné, pomalé lento, nechybí mu klasické chopinovské výkvěty. Její přízvisko pochází od levé ruky, která zkoumá rozsah violoncella. Nicméně hlavní technickou výzvou je zde dosažení správné rovnováhy mezi lyrickými tématy v levé ruce a dalším hudebním materiálem, který zaznívá v pravé. Ruský skladatel Alexander Glazunov – který je také autorem baletu Chopiniana – tuto etudu upravil pro violoncello a klavír.
Étuda op. 25, č. 9 – „Motýl“
Druhá ze Chopinových etud v tónině Ges dur, „Motýl“, v mnoha ohledech dostojí své populární přezdívce. Je třepotavá a kompaktní – jde o nejkratší Chopinovu etudu, která v provedení trvá méně než minutu. „Motýlího“ efektu je dosaženo opakovaným vzorem v pravé ruce: první šestnáctinová nota v taktu přeskočí o oktávu na druhý takt a poslední dvě noty jsou hrány paralelně v oktávách (neboli dva stejné tóny hrané o oktávu od sebe). Ačkoli levá ruka hraje učebnicový krokový doprovod, etuda „Motýlek“ vyžaduje od pravé ruky nesmírnou obratnost a přesnost.
Étuda op. 25, č. 11 – „Zimní vítr“
Etuda „Zimní vítr“ začíná klidným úvodem v pravé ruce, kterým skladba také končí. Zbytek etudy má ke klidu daleko a vyžaduje neuvěřitelnou výdrž a chirurgickou přesnost, aby byla provedena v celém svém přibližně čtyřminutovém rozsahu. Každá ruka má před sebou intenzivní úkoly, od brilantních běhů a několikaoktávových skoků až po záludné artikulace, které je třeba správně frázovat, aby melodie byla slyšitelná. Jedna z edičních poznámek k etudě „Zimní vítr“ zní: „Muži s malou duší, bez ohledu na to, jak hbité mají prsty, by se jí měli vyhnout.“
Étuda op. 25, č. 12 – „Oceán“
Etuda „Oceán“ obsahuje řadu nepopiratelně vlnovitých figur: s každými dvěma takty obě ruce překračují velké plochy klaviatury. Ačkoli se vlny pohybují v různých výškách a intenzitách, většinu skladby bychom mohli přirovnat k obzvláště bouřlivému večeru na širém moři. Skladba končí s majestátním rozmachem v C dur, jako klid po bouři
.