Anonymní uživatelé nechvalně známého webového fóra 4chan 1. září vypustili ukradené nahé fotky Jennifer Lawrence, Kate Upton, Kirsten Dunst a desítek dalších žen. O tři týdny později anonymní uživatelé 4chanu pohrozili, že to udělají znovu. Jejich novým cílem měla být Emma Watson, herečka známá především díky ztvárnění dospívající školačky Hermiony Grangerové ve filmech o Harrym Potterovi.
Tentokrát se anonymové jevili organizovaněji. Krátce poté, co se výhrůžky objevily na internetu, někdo založil speciální stránku – emmawatsonyouarenext.com – a začal odpočítávat čas a datum, kdy snímky zveřejní. Odpočítávání nejprve ukazovalo na nadcházející sobotu, pak přeskočilo dopředu, na středu 24. září ve 12:00 SELČ.
Když však hodiny odbily dvanáctou, žádné nahé snímky zveřejněny nebyly. Místo toho byli návštěvníci webu emmayouarenext.com odkázáni na domovskou stránku marketingové společnosti, na jejímž černém pozadí byla přeškrtnutá verze loga čtyřlístku 4chan a velkými bílými písmeny napsaný hashtag #shutdown4chan. Stránka byla hoaxem, který měl přitáhnout co nejvíce očí nikoliv ke skutečným fotografiím Watsonové, ale ke zjevné kampani založené za účelem útoku na 4chan.
„Žádná z těchto žen si to nezaslouží,“ stálo na stránce. „Připojte se k nám, když zavřeme 4chan a zabráníme úniku dalších fotek.“ Vedle výzvy k zachování soukromých fotografií se stránka chlubí svým společenským úspěchem. Podle organizátora dosáhla stránka emmayouarenext.com 48 milionů návštěvníků, 7 milionů sdílení a lajků na Facebooku a 3 milionů zmínek na Twitteru. Je to úctyhodný soubor čísel, který solidně vypovídá o tom, kolik lidí zoufale touží svlékat mladé ženy pro své vlastní uspokojení.
Ale je to také nechutné. Tím, že organizátoři kampaně zobrazují výsledky na předních místech a tweetují o virálním úspěchu stránky emmayouarenext.com, se možná více soustředí na propagaci vlastní značky a služeb než na otázky soukromí a rovnosti pohlaví. Zatímco cíl kampaně je chvályhodný – zpráva o plánovaném „úniku“ Watsonových fotografií se setkala s pěnivým jásotem a sexuálními výhrůžkami uživatelů 4chanu – její tvůrce je pochybný. Někteří uživatelé Redditu dokázali hoax vyčenichat ještě před vypršením jeho odpočtu a spojili společnost, která za ním stojí, s FoxWeekly, stránkou, která plagiuje z jiných zpravodajských zdrojů, aby získala názory a lajky na Facebooku, a Swenzy, společností, která prodává followery, lajky a názory.
Kampaň údajně zaplatili publicisté celebrit, kteří si najali dotyčnou marketingovou firmu, ale postrádá lesk, který byste očekávali od něčeho, za čím stojí áčkové celebrity. Na stránce je umístěn dopis adresovaný prezidentu Obamovi posetý gramatickými chybami a podivnými požadavky. Organizátoři kampaně tvrdí, že internet „POTŘEBUJE cenzuru“ a že každý lajk na Facebooku nebo zmínka na Twitteru se počítá jako „sociální podpis“, který nějakým způsobem znamená, že „budeme o krok blíž k vypnutí www.4chan.org“. (sic).
Díky přirozeně anonymní struktuře komentářů na 4chanu není jasné, zda za příspěvkem, který naznačoval, že má k dispozici soukromé fotografie Emmy Watsonové, stojí marketingová společnost, která za kampaní stojí, nebo zda její zástupci prostě využili fámy a během několika dní stránku vybudovali. Pokud jsou organizátoři kampaně skutečně spojeni se společností Swenzy, pak mají s přípravou podobných hoaxů zkušenosti. V říjnu loňského roku se objevila podobná stránka s odpočítáváním, která dráždila k masivnímu oznámení NASA. Oznámení bylo falešné a místo toho vedlo na hudební videoklip na YouTube.
Ale i přes nejasné pozadí kampaně a pochybné metody může z podvodu vzejít něco dobrého. Hrozba úniku soukromých fotografií další mladé ženy vyvolala silnou reakci médií a pomohla vytvořit bod, kolem kterého by lidé mohli diskutovat o reprezentaci žen ve společnosti. Sama Watsonová tento týden v OSN silně promluvila o škodách, které diskriminace na základě pohlaví způsobuje všem lidem. Doufejme, že zůstane v hlavním zpravodajském proudu kvůli svým slovům, a ne kvůli svému tělu.