Měď se v civilizaci používá již více než 10 000 let a recykluje se již od raných dob. Protože měď při recyklaci nedegraduje, mohla být dnes používaná měď poprvé vyrobena do předmětů před tisíci lety. Měď je vysoce ceněna sběrnami kovového šrotu a podniky zabývajícími se recyklací kovového šrotu. Tento neželezný kov je kromě stříbra nejlepším vodičem elektřiny. Tato elektrická a tepelná vodivost spolu s vlastnostmi vysoké kujnosti a poddajnosti z ní činí jeden z nejžádanějších kovů v průmyslu, který zastiňuje pouze železo a hliník.
Použití mědi v historii
Měď lidé používají a recyklují již více než 10 000 let, přičemž na území dnešního severního Iráku byl nalezen přívěsek datovaný přibližně do doby 87 000 let př. n. l. Měď se v minulosti používala k výrobě měděných předmětů. Kolem roku 8000 př. n. l. se měď objevila jako náhrada kamene a kolem roku 4000 př. n. l. Egypťané měď zahřívali a odlévali do tvarů. Kolem roku 3500 př. n. l. se technologie zpracování mědi dále rozvíjela, protože byl objeven proces tavení rud, který předznamenal zavedení doby bronzové.
Středomořský ostrov Kypr byl zdrojem mědi, kterou používali staří Římané. Velmi žádanou rudu nazývali „aes Cyprium“, což se do češtiny překládá jako „kyperský kov“. Tento název byl zkrácen na cyprium a později se cyprium změnilo na coprum. Z tohoto posledního termínu vzniklo anglické slovo „copper“ (měď).
Význam recyklace mědi pro životní prostředí
Měď je nezbytný stopový prvek, který je nezbytný pro zdraví rostlin a zvířat. Mírná nadměrná expozice mědi není spojena se zdravotními riziky.
Stejně jako u jiných kovů má recyklace mědi významný přínos pro životní prostředí. Patří k nim odklon od pevného odpadu, snížení energetických nároků na zpracování a ochrana přírodních zdrojů. Například energetické nároky recyklované mědi jsou až o 85 až 90 % nižší než při zpracování nové mědi z primární rudy. Z hlediska ochrany přírody je měď neobnovitelným zdrojem, ačkoli bylo spotřebováno pouze 12 % známých zásob. Předpokládá se, že známé zásoby mědi v USA dosahují 1,6 miliardy tun, přičemž těžba se soustřeďuje v Arizoně, Utahu, Novém Mexiku, Nevadě a Montaně. Přibližně 99 % domácí produkce pochází z 20 dolů.
Novým ekologickým problémem pro měď je její používání při stále rostoucí výrobě elektrických výrobků, u nichž je stále nízká míra recyklace. Tento trend se však mění k lepšímu díky iniciativám zaměřeným na recyklaci elektroniky.
Hospodářský význam recyklace mědi
Spojené státy, které se v produkci mědi řadí hned za Chile, jsou v dodávkách mědi do značné míry soběstačné. USA produkují zhruba 8 % světové produkce mědi. Téměř polovina americké produkce mědi však pochází z recyklovaného materiálu. V roce 2010 zpracovali američtí recyklátoři 1,8 milionu tun mědi pro domácí použití a vývoz, což je mezi neželeznými kovy druhé místo po hliníku, kterého bylo recyklováno 4,6 milionu tun.
Málo přes polovinu recyklovaného měděného šrotu tvoří nový šrot včetně třísek a strojních výlisků, zbytek je starý odpad po spotřebiteli, jako jsou elektrické kabely, staré radiátory a instalatérské trubky.
Kde hledat měď k recyklaci
Pro sběratele kovového šrotu je důležitým zdrojem šrotu elektrický kabel, měděné oplechování, staré radiátory a instalatérské práce. Rozhodující je měď z budov, jejíž obsah je odhadován níže:
1. V domech (odhady pro obydlí o rozloze 2 100 čtverečních stop)
- 195 liber – stavební dráty
- 151 liber – instalatérské trubky, tvarovky, ventily
- 24 liber – instalatérské mosazné zboží
- 47 liber – vestavěné spotřebiče
- 12 liber – stavební kování
- 10 liber – ostatní dráty a trubky
2. V bytě o rozloze 1 000 čtverečních stop
- 125 liber – stavební drát
- 82 liber – instalatérské trubky, tvarovky, ventily
- 20 liber – instalatérské mosazné zboží
- 38 liber – vestavěné spotřebiče
- 6 liber – stavební kování
- 7 liber – ostatní dráty a trubky
3. U domácích spotřebičů:
- 52 liber – unitární klimatizace
- 48 liber – unitární tepelné čerpadlo
- 5,0 liber – myčka nádobí
- 4.8 liber – chladnička/mraznička
- 4,4 liber – pračka prádla
- 2,7 liber – odvlhčovač
- 2,3 liber – likvidátor odpadu
- 2,0 liber – sušička prádla
- 1.3 libry – sortiment
Čistota a recyklace mědi
Asociace pro rozvoj mědi upozorňuje, že pokud je měď kombinována s dalšími materiály, jako je cín nebo pájka, může být ekonomičtější ji využít v aplikacích, kde je vyžadován cín nebo olovo, jako jsou pistolové kovy nebo bronzy, než tyto kovy odstraňovat rafinací. Takový šrot má nižší cenu než nekontaminovaná měď. Tam, kde se kontaminace rozšířila „za přijatelné meze“, abychom citovali Copper Development Association, je k získání čisté mědi nutná rafinace.
.