V dnešní době je to běžný pohled: mlhavé pruhy křižující oblohu po prolétajících letadlech. Mnoho lidí však věří, že se děje něco víc. Příznivci konspiračních teorií označují contrails jako „chemtrails“ a tvrdí, že tyto stopy kondenzované vody jsou součástí tajného programu, jehož cílem je ovládat počasí, měnit klima nebo kontrolovat naši mysl.
Příznivci konspiračních teorií shromáždili obrovské množství „důkazů“, které tvrdí, že chemtrails jsou delší, jasnější a nerozptylují se tak rychle jako běžné letecké contrails. Mají k dispozici fotografie, anekdoty a vzorky odebrané ze vzduchu a vody. Ačkoli vědci proti těmto nepodloženým tvrzením již dlouho bojují, příliš se jim nedaří. Vědci z Carnegie Institution for Science však díky nedávné studii doufají, že tyto fámy ukončí.
Výzkumníci poskytli dostupné důkazy o chemtrailech 77 vědcům zabývajícím se atmosférou a geochemií k posouzení. „Považoval jsem za důležité definitivně ukázat, co si myslí skuteční odborníci na contrails a aerosoly,“ říká v tiskové zprávě Ken Caldeira, atmosférický vědec a autor studie. „Možná nepřesvědčíme zaryté věřící, že jejich milovaný tajný program rozprašování je jen paranoidní fantazie, ale doufejme, že jejich přátelé přijmou fakta.“
Ve studii, publikované v časopise Environmental Research Letters, byli vědci dotázáni, zda při svém výzkumu někdy odhalili možné důkazy o vládním programu chemtrail. Ze 77 vědců jich 76 odpovědělo záporně.
Byly jim také ukázány fotografie, které údajně obsahují chemtrails, píše Sara Emersonová na serveru Motherboard. Po prozkoumání nikdo z vědců neviděl žádný důkaz, že by se contrails na fotografiích lišily od normálních contrails.
Nakonec jim byla předložena analýza vzorků z rybničních sedimentů, sněhu a vzduchu, které byly podle sběračů kontaminovány stopami barya, hliníku, mědi a stroncia z chemtrails. Vědci uvedli, že 80 až 89 procent vzorků lze vysvětlit mnohem jednoduššími jevy, než jsou chemtrails.
Mánie kolem chemtrails má pravděpodobně původ ve zprávě letectva z roku 1996 nazvané „Počasí jako multiplikátor sil“, která spekuluje o tom, jak by armáda mohla do roku 2025 vyvinout technologii modifikace počasí, uvádějí Annalee Newitzová a Adam Steiner na serveru i09. Teoretiky zaujal také patent podaný v roce 1991 na techniku osévání horních vrstev atmosféry částicemi, které by mohly odrážet sluneční světlo a zpomalovat globální oteplování. V kombinaci s neoficiálními příběhy o umírání rostlin a onemocnění lidí poté, co letadla nad jejich domovy zanechala contrails, se konspirační teorie koncem devadesátých let sjednotila a rozjela na internetu.
Od té doby se toto téma pravidelně objevuje v médiích. Podle průzkumu Public Policy Polling věří v chemtrails asi pět procent Američanů. To je více než čtyři procenta lidí, kteří věří, že naši politiku ovládají ještěři, ale mnohem méně než těch, kteří věří v bigfoota nebo v to, že globální oteplování je podvod.
Jestliže tedy nejde o vládní program, proč mnoho lidí tvrdí, že vidí stále více contrails? Emerson říká, že letadlové contrails pravděpodobně trvají déle než dříve kvůli změnám v technologii tryskových motorů. Kromě toho může víru v chemtrails podporovat i nárůst letecké dopravy v posledních několika desetiletích, říká Caldeira, a atmosférické změny způsobené globálním oteplováním mohou způsobit, že umělé mraky přetrvávají déle než dříve.
.