Chemoterapie je použití léků k usmrcení rakovinných buněk. Tyto protinádorové léky se obvykle podávají formou intravenózní (neboli nitrožilní) infuze, kdy kapou do krevního oběhu stálou předepsanou rychlostí. Opakované vpichy jehly do žil mohou způsobit, že se žíly zjizví nebo zeslábnou a stanou se nepoužitelnými pro opakované a dlouhodobé používání. Alternativou je zavedení centrálního žilního katétru neboli CVC. CVC je chirurgicky zavedena do velké žíly na hrudníku nebo krku a je provlečena až do horní duté žíly. Katétr je poté zajištěn na hrudníku. Po zavedení lze CVC použít k podávání infuzní terapie nebo k odběru krve na laboratorní vyšetření. CVC obvykle zůstává na místě po dlouhou dobu a je přínosem pro pacienty, kteří potřebují dlouhodobou chemoterapii. Dalším typem dlouhodobého žilního přístupu je PICC linka neboli periferně zavedený centrální katétr. Ve srovnání s linkou CVC se linka PICC zavádí do žíly na paži nebo ruce. Stejně jako u CVC je katétr zaváděn podél stále větších žil, až dosáhne horní duté žíly. Jak CVC, tak PICC linky umožňují dlouhodobý žilní přístup bez nutnosti častého vpichu jehly. Některé léčebné postupy lze pomocí CVC podávat i doma. CVC i PICC linky mají vysoké riziko infekce. Vždy je třeba používat sterilní techniky.