Antonio Lucio Vivaldi je považován za jednoho z nejlepších barokních skladatelů všech dob, jehož vliv se během jeho života rozšířil po celé Evropě. Narodil se 4. března 1678 v italských Benátkách a pokračoval v neuvěřitelně úspěšné kariéře, během níž složil řadu houslových koncertů, duchovních sborových děl a více než 40 oper.
Vivaldiho dětství
Vivaldi projevoval hudební nadání již od dětství. Jeho otec Giovanni Battista Vivaldi učil svého syna hrát na housle a dvojice společně cestovala po Benátkách. Ačkoli nemůžeme s jistotou říci, v jakém věku se Vivaldi začal učit hrát nebo komponovat, rozsáhlé hudební znalosti, které získal do svých 24 let, a to, že byl synem zakladatele Sovvegno dei musicisti di Santa Cecilia (sdružení hudebníků), naznačují, že musel být velmi mladý.
Předsedou Sovvegno dei musicisti di Santa Cecilia byl Giovanni Legrenzi, raně barokní skladatel a maestro di cappella v bazilice svatého Marka. Je možné, že právě on dával mladému Vivaldimu první lekce skladby – lucemburský badatel Walter Kolneder tvrdí, že ve Vivaldiho rané liturgické skladbě Laetatus sum (RV Anh 31), kterou napsal v roce 1691, když mu bylo pouhých 13 let, jsou doklady Legrenziho stylu. Je však také pravděpodobné, že mu své kompoziční znalosti předal jeho otec, neboť v roce 1689 složil operu La Fedeltà sfortunata.
Zdravotní problémy
Vivaldi celý život trpěl špatným zdravotním stavem. Jedním z jeho četných problémů bylo neustálé svírání na hrudi. To mu sice nebránilo ve hře na housle ani v komponování hudby, znemožňovalo mu to však hru na dechové nástroje. V patnácti letech se Vivaldi vzdálil od hudby a začal studovat na kněze. V 25 letech byl vysvěcen na kněze, ale již o rok později dostal kvůli špatnému zdravotnímu stavu dispens od sloužení mše. V církvi dostal přezdívku il Prete Rosso, tedy Červený kněz, což odkazovalo na barvu jeho vlasů.
Conservatorio dell’Ospedale della Pietà
Ačkoli je Vivaldi nejvíce ceněn jako pozoruhodný skladatel, byl také výjimečným technickým houslistou. Ve stejném roce, kdy byl vysvěcen na kněze, se Vivaldi stal také maestro di violino (mistrem houslí) v sirotčinci Pio Ospedale della Pietà v Benátkách.
Sirotčinec byl jedním z pěti míst ve Vídni, která poskytovala opuštěným a osiřelým dětem přístřeší a vzdělání. Chlapci se vyučili řemeslu a v patnácti letech odešli, zatímco dívky získaly hudební vzdělání a ty nejnadanější zůstaly a staly se členkami vysoce ceněného pěveckého sboru a orchestru sirotčince.
Vivaldi napsal většinu svých významných děl během 30 let, kdy v sirotčinci působil. Pro orchestr sirotčince zkomponoval také více než 60 koncertů, kantát a duchovní vokální hudby. Díky tomu si sirotci rychle získali velké uznání a úctu nejen v Benátkách, ale i v celé Evropě.
Každý rok správní rada hlasovala o tom, které učitele v sirotčinci ponechá. V roce 1710, kdy bylo Vivaldimu 32 let, byl požádán o odchod. Ale již po roce působení na volné noze byl na základě jednomyslného hlasování povolán zpět do sirotčince. V roce 1716 byl povýšen na maestra de‘ concerti (hudebního ředitele).
Vrchol kariéry
V době svého největšího rozkvětu dostával Vivaldi zakázky od evropských královských a šlechtických rodů. V roce 1725, kdy mu bylo 47 let, si u něj francouzský velvyslanec v Benátkách objednal serenatu (kantátu) Gloria e Imeneo (RV 687) na oslavu svatby Ludvíka XV. V následujícím roce byla pro francouzské velvyslanectví zkomponována také La Sena festeggiante (RV 694) na oslavu narození francouzských královských princezen Henrietty a Louisy Élisabeth.
V roce 1728, kdy mu bylo 50 let, se Vivaldi v Terstu setkal s císařem Karlem VI, kterému předtím věnoval opus 9, La cetra. Císař Vivaldiho hudbu zbožňoval a údajně s ním během tohoto jediného setkání mluvil více než se svými ministry za poslední dva roky. Obdaroval Vivaldiho rytířským titulem, zlatou medailí a pozváním do Vídně.
Kärntnertortheater ve Vídni.
Vivaldi ve Vídni
O dva roky později cestoval Vivaldi v doprovodu svého otce do Vídně a Prahy. Zde uvedl svou operu Farnace (RV 711), která se dočkala šesti repríz.
Stejně jako mnoho skladatelů té doby se i Vivaldi v dalším životě potýkal s velkými problémy. Změny v hudebním vkusu způsobily, že jeho skladby již nebyly tak vysoce ceněny. Aby s ním bojoval, rozprodal obrovské množství rukopisů za velmi nízké ceny, aby zaplatil své stěhování do Vídně. Ačkoli není jisté, proč se Vivaldi chtěl přestěhovat z Benátek do Vídně, existuje velká pravděpodobnost, že se po úspěšném setkání s císařem Karlem VI. chtěl stát skladatelem na císařském dvoře.
Je také možné, že Vivaldi cestoval do Vídně kvůli možnosti inscenovat opery, zvláště když se rozhodl žít v blízkosti Kärntnertortheater. Nedlouho po Vivaldiho příjezdu do Vídně zemřel císař Karel VI. a skladatel zůstal bez stálého příjmu i bez královské ochrany.
Po této události Vivaldi zchudl a v červenci 1741 zemřel v domě vídeňského sedláře na vnitřní infekci ve věku 63 let. Následujícího dne se konal pohřeb ve svatoštěpánském dómu a skladatel byl pohřben do základního hrobu na pohřebišti, které patřilo veřejnému špitálnímu fondu. Na rozdíl od mnoha vyprávění se mladý Joseph Haydn pohřbu ani pohřbu neúčastnil, protože na něm vůbec nezazněla hudba.
Ačkoli dům, v němž kdysi žil, byl zničen a zastavěn, na místě, kde byl pohřben v blízkosti Karlskirche a svého starého domu, jsou pamětní desky. Vivaldiho hvězdu si můžete prohlédnout také ve vídeňském Musikmeile a Vivaldiho pomník na náměstí Rooseveltplatz.
Vivaldi ve Vídni dnes
Vivaldiho můžete ve Vídni zažít i dnes prostřednictvím městských koncertů klasické hudby. Jednu z jeho nejslavnějších skladeb, Čtvero ročních dob, můžete zažít v kostele svatého Karla v podání 40 světových hudebníků nebo v katedrále svatého Štěpána v podání Vídeňského komorního orchestru.