„Prostě neuvěřitelná vzpomínka,“ řekl Crosby. „Je bláznivé a děsivé pomyslet na to, že už je to deset let (směje se). Nemůžu uvěřit, že už je to tak dlouho. Ale když si vzpomenu, byl to prostě úžasný zážitek na olympiádě být Kanaďanem v Kanadě – ale mít to takhle zakončené bylo dost zvláštní.“
Sledujte: Crosby v pouhých 22 letech vstřelil vítězný gól v prodloužení zápasu se Spojenými státy, který zajistil Kanadě vítězství 3:2 na domácí půdě. Nyní dvaatřicetiletý Crosby zažil během své neuvěřitelné kariéry nespočet dalších kouzelných okamžiků, ale tenhle vyčnívá nejvíce.
Když na něj Crosby vzpomíná, říká, že si z toho dne nejvíce pamatuje štěstí z vítězství – ale také pocit, jaké to bylo, když Američané v závěru zápasu vyrovnali.
Chvíli se vše vyvíjelo dobře pro Kanaďany, kteří se po několika minutách druhé třetiny ujali vedení 2:0 góly Jonathana Toewse a Coreyho Perryho. Pak ale Ryan Kesler dostal Američany do vedení 2:1 a do třetí třetiny se šlo za stavu 2:1. A pouhých 24,4 sekundy před koncem základní hrací doby vyrovnal Zach Parise a vynutil si prodloužení.
„Bylo tam prostě zklamání,“ řekl Crosby. „Jste tak blízko. Diváci se do toho pustili. Nebylo cítit, že by se dostávali do tempa. Měli jsme pocit, že všechno držíme venku. Byla to jedna rychlá střela a odražený míč a zápas byl vyrovnaný. Když skórují takhle pozdě, nemáte moc času o tom přemýšlet. Museli jste prostě otočit list.“
Crosby po odchodu do šatny řekl, že vůdčí skupina, kterou měli – v čele se Scottem Niedermayerem – pomohla udržet zbytek hráčů v klidu a sebevědomí, když šli do prodloužení.
„Měli jsme spoustu veteránů, kteří, jak si vzpomínám, působili opravdu vyrovnaně, a myslím, že jako mladý kluk se z toho můžete opravdu živit,“ řekl Crosby. „Samozřejmě se to stalo rychle a my jsme tam ztratili vedení v posledních 30 sekundách, takže je to rychlý obrat. Ale myslím, že jsme to opravdu rychle otočili. Z takových situací se člověk hodně naučí, a když jsem viděl, že veteránské zkušenosti tak trochu převzal a přinesly pocit klidu, přineslo to mladému hráči, jako jsem já, hodně sebedůvěry.“
Když se časomíra přiblížila k osmiminutové hranici prodloužení, od půlky zdi Crosby vykolíkoval puk po mantinelech na Jaromea Iginlu a pelášil na branku.
V tu chvíli zakřičel volání, které slyšel celý hokejový svět – „IGGY!“
Iginla mu přihrál přímo do jízdy a Crosby střelou skrz chrániče amerického brankáře Ryana Millera rozhodl o výhře a s ní i o olympijském zlatu. V pravém Crosbyho stylu to nemohl napsat lépe.
„Už jen to, že jsem jako dítě vyrůstal a sledoval olympijské hry a snil o tom, že budu hrát za tým Kanady – být součástí celého toho zážitku a to, jak to všechno dopadlo, bylo opravdu výjimečné,“ řekl Crosby. „Chci říct, že jsme vyhráli zlatou medaili. Bez ohledu na výsledek by to bylo výjimečné samo o sobě – ale skončit takhle, to je sen každého kluka.“
Je to ten druh magického okamžiku, kdy si lidé přesně pamatují, kde byli a jak se cítili, když padl gól. Několik Crosbyho spoluhráčů právě tohle udělalo…
PATRICK MARLEAU (Crosbyho spoluhráč v týmu Kanady)
„Bylo to prostě úžasné. Vyhrát na domácí půdě a Sid dát ten gól, myslím, že všichni vyletěli ze střídačky. V Kanadě to byla pořádná oslava. Bylo to velmi výjimečné. Nikdy nezapomenu, jak jsem potom chodil po Vancouveru a šel na večeři a ulice byly ucpané, byly prostě plné. Všichni slavili.“
TRISTAN JARRY
„Bylo mi tehdy asi jen 14 let. Byl jsem s rodinou v centru Vancouveru. Chodili jsme skoro na všechny zápasy. Můj strýc je vysoko ve společnosti Hudson Bay, takže pro ně měli apartmá. Takže jsme šli na většinu zápasů a na poslední zápas jsme se poflakovali po centru, takže to bylo docela fajn. Vzpomínám si, že jsem byl v centru, procházel se a všechno viděl. (Branka) byla obrovská. Celý národ byl na nohou. Bylo to něco, na co člověk nikdy nezapomene, zvlášť když byl ve Vancouveru a pak byl z Vancouveru a viděl, jak se to všechno děje a jak město šílí. Bylo docela super být toho součástí.“
JUSTIN SCHULTZ
„Byli jsme v baru, v té době jsem byl na vysoké škole ve Wisconsinu. Byl tam celý tým a samozřejmě jsme měli partu Kanaďanů. Byli jsme opravdu nervózní. Jen si vzpomínám, jak padl gól, viděl jsem, jak Sid zahodil rukavice, a všude začalo létat pivo. Všichni kanadští kluci šíleli. Bylo to dost hustý.“
EVAN RODRIGUES
„Pamatuju si, jak jsem se na to díval s tátou ve sklepě. Mám dva starší bratry, ale oba se šli dívat na večírky s kamarády. Zůstal jsem tam jen já a táta. Měli jsme dva gauče. On seděl na zadním, já na předním. Vzpomínám si, že když to šlo dovnitř, vyskočil jsem. Bylo mi tehdy asi patnáct, šestnáct. Hokej byl můj život a Crosby byl v té době můj oblíbený hráč. Doslova jsem skákal radostí z gauče. Živě si to pamatuji.“
BRANDON TANEV
„Je to od Sida velký úspěch, že vstřelil zlatý gól za Kanadu. Skvělý gól a přinesl radost všem Kanaďanům. Byla to obrovská oslava. Myslím, že jsem se byl s přáteli doma podívat na zápas. Olympiáda je samozřejmě obrovská scéna. Jako Kanaďan si chcete tyto okamžiky uvědomit a udržet si je co nejdéle. Myslím, že je úžasné s ním hrát.“