— Bylo sotva šest hodin ráno na Halloween v roce 2008, když Dan McCann zaklepal na dveře ložnice své dcery Annie, aby se s ní rozloučil, než odejde do práce.
„Byla tma. Pod peřinou jsem viděl její tvar,“ řekl McCann v pořadu 20/20 televizní stanice ABC News. „Řekl jsem: ‚Ahoj Annie, mám tě rád,‘ a zavřel jsem dveře.“
Bylo to naposledy, co viděl svou dceru živou.
Annie, šestnáctiletá středoškolačka, byla vášnivou umělkyní. Její díla zdobí rodinný dům v Alexandře ve Virginii. Annie vyrůstala ve zbožné katolické rodině, ráda kreslila kříže, ale její posedlostí bylo zachycení jejího milovaného psa Breezyho Maxe.
Byla dobrou studentkou, která hrála basketbal a rozesmávala svou matku Mary Jane.
„Annie byla zábavná, svérázná, vtipná,“ řekla Mary Jane McCannová.
Její rodiče tvrdí, že Annie se na svůj věk chovala mladě. Byla uzavřená a domácká, měla malý okruh přátel. Annie si právě udělala řidičský průkaz a rodiče jí dovolili používat rodinné bílé Volvo, kterým jezdila do školy a ze školy.
V roce 2008 ještě neexistoval Snapchat ani Instagram a McCannovi uvedli, že používání internetu svou dcerou důsledně sledovali.
„Sotva uměla pracovat s flipovým telefonem,“ řekl Dan McCann. „Právě si pořídila účet na Facebooku.“
31. října 2008 Dan McCann odešel do své manažerské práce u TSA ve Washingtonu, zatímco Mary Jane, bývalá IT pracovnice Bílého domu a nyní matka v domácnosti, byla na cestě do státu New York, aby navštívila syna Sama na vysoké škole.
Pro Mary Jane bylo prvním znamením, že Annie má problémy, když se jí dcera odpoledne neozvala.
„Po škole mi vždycky volala jako hodinky,“ řekla Mary Jane. „Měla jsem takové tušení – něco není v pořádku, a tak jsem zavolala sousedce … a zeptala jsem se: ‚Jsou nějaké známky po Annie? Ne. Nějaké stopy po autě? Ne.“
Když Mary Jane zavěsila se sousedkou, zavolala Danovi, který spěchal domů a zjistil, že u nich doma zvoní telefon.
„Zvedla jsem to. Je to automatická zpráva z veřejného školského systému okresu Fairfax, že váš syn nebo dcera dnes chyběli, celý den, málem jsem se zhroutil,“ řekl.“
Dan McCann už volal policii, ale McCannovi uvedli, že policista, který přijel, nevypadal příliš znepokojeně a myslel si, že to možná jen Annie vyvádí. Na její posteli byl nalezen vzkaz, na kterém částečně stálo: „Dnes ráno jsem se chtěla zabít, ale uvědomila jsem si, že místo toho můžu začít znovu … pokud mě opravdu miluješ, necháš mě jít.“
„‚Budu opatrná,‘ tak končil vzkaz, ‚budu opatrná‘,“ řekl Dan McCann.
Mary Jane a její syn Sam jeli tu noc z New Yorku šest hodin přímo domů a čekali s manželem na zprávu.
„Lidé říkali: ‚Nebojte se, prostě utekla, vrátí se, děti to dělají pořád, není to nic neobvyklého, nedělejte si s tím starosti,'“ řekla Mary Jane McCannová.
Poté, v listopadu, se jí podařilo utéct z domova. 2. listopadu 2008, ani ne o 48 hodin později, detektiv z oddělení vražd seržant Sean Jones z policejního oddělení v Baltimoru ve státě Maryland reagoval na telefonát z bytového projektu Perkins Homes – asi 50 mil od domu McCannových. Muž, který vynášel odpadky, objevil za jedním z průmyslových kontejnerů na místě tělo bělošské teenagerky.
Jones, pětadvacetiletý baltimorský policejní veterán, řekl, že ho v první chvíli napadlo, že jde o vraždu.
„A tak jsme to také řešili,“ řekl.
Nález těla Annie McCannové odstartuje pokračující bitvu, v níž se rodina McCannových domnívá, že baltimorská policie spěchala s určením smrti jejich dcery jako sebevraždy, aby případ uzavřela, místo aby dospěla k závěru, že šlo o vraždu. Baltimorská policie si za svými závěry pevně stojí.
Šokující výsledky pitvy
Na místě činu seržant Jones uvedl, že nebyla zjištěna žádná zjevná příčina smrti ani žádné zjevné známky poranění těla. Při prohledávání okolí rychle našel poblíž batoh.
„Našel jsem propustku na střední školy okresu Fairfax, našel jsem její řidičský průkaz,“ řekl Jones. „Řekl jsem lidem v kanceláři, aby zavolali na fairfaxskou policii.“
O půl hodiny později byla totožnost teenagera potvrzena jako Annie McCannová.
Seržant Jones odjel do Alexandrie, aby tuto zprávu osobně sdělil jejím rodičům. McCannovi se zhroutili do smutku.
„Vyli jsme, my tři, Sam, Mary Jane a já,“ řekl Dan McCann.
Kromě vzkazu zanechaného v jejím pokoji McCannovi později zjistili, že Annie si vzala 1 000 dolarů v hotovosti, všechno své oblíbené oblečení a krabici Cheerios. Nic ve vzkazu nenaznačovalo, kam měla namířeno. Mary Jane uvedla, že rodina nemá žádné spojení s Baltimorem.
Policie našla Anniino Volvo opuštěné na nedaleké čerpací stanici. Uvnitř auta našli drobnou stopu – otisk prstu, který se shodoval s někým, kdo už byl v policejní databázi.
Baltimorská policie uvedla, že otisk patřil dospívajícímu chlapci, který při výslechu na policii řekl, že na auto narazil se svými kamarády v projektech a našel Annie na zadním sedadle tváří dolů, ale tvrdil, že už je mrtvá. Seržant Jones uvedl, že chlapec řekl, že Anniino tělo odhodili za kontejner a jeli se projet ve Volvu. Jedním z údajně zúčastněných chlapců byl podle policie Darnell Kinlaw, který se později objeví v jiném případu.
Když byla pitva dokončena, výsledky byly šokující. Zpráva nezaznamenala žádné významné trauma, ale uvedla, že u Annie bylo nalezeno malé množství alkoholu a velké množství lidokainu, běžného znecitlivujícího prostředku, který se nachází v nejrůznějších volně prodejných produktech, včetně Bactinu, antiseptika, které Annie používala k ošetření nedávno propíchnutých uší.
„Poblíž auta jsme našli lahvičku Bactinu, která měla odstraněné víčko,“ řekl Jones.
A na okraji lahvičky našli Anniinu DNA. Bylo to nečekané místo nálezu, řekl Jones a zdůraznil: „Okraj lahvičky by byl zakrytý pumpičkou spreje … musí být násilně odstraněn.“
Baltimorský soudní lékař, který prováděl Anniinu pitvu, určil jako příčinu smrti otravu lidokainem, ale uvedl, že způsob smrti, tedy jak se dostal do jejího těla, je „neurčitý“. Po zhlédnutí výsledků pitvy policie uvedla, že určila, že šlo o sebevraždu.
„Nemám žádné další důkazy, které by mě navedly jiným směrem,“ řekl Jones.
Maccannovi se však odmítali smířit s tím, že si jejich dcera vzala život, a zpochybňovali, že pokud se Annie chtěla zabít, proč jela až do Baltimoru a proč policie nenašla na lahvičce s Bactinem její otisky prstů, ale pouze stopy DNA.
Týden po nalezení těla své dcery McCannovi přivezli Anniino tělo domů a pohřbili ho na alexandrijském hřbitově. Kuriózní a krutou chybou baltimorského soudního lékaře bylo, že po pitvě nevrátil Anniino srdce a mozek do jejího těla. Začali se ptát, jestli soudní lékař mohl přijít o její orgány, jestli se nezpackalo ještě něco jiného?“
Maccannovi zahajují vlastní vyšetřování
Diane Downeyová, která strávila 25 let přípravou těl k pohřbení v alexandrijském pohřebním ústavu, kam McCannovi Annie přivezli, řekla televizi „20/20“, že byla po převzetí Anniina těla vyvedena z míry.
„V žádném případě se nemohlo jednat o sebevraždu se všemi těmi traumaty na jejím těle,“ řekla Downeyová.
Downeyová i McCannovi si všimli modřiny připomínající husí vejce na Anniině čele.
„Ptala jsem se na husí vejce na jejím čele v rakvi,“ řekla Downeyová. „Vracel jsem se k detektivům, ale oni to stále odmítali s tím, že ‚ne, jsou to drobné oděrky‘.“
Downey je také upozornil, že Anniiny prsty vypadají povadle.
„Její prsty byly scvrklé, jako by to byly rozinky, jako by byla, její tělo bylo několik hodin namočené,“ řekla.
Zlomené srdce a zmatek McCannových vzrostly až poté, co mnohem později obdrželi pitevní fotografie své dcery. Jsou přesvědčeni, že na jejím čele byla spálenina od cigarety a na kotníku záhadné písmeno „J“. Nejhorší ze všeho bylo, že podle nich viděli stopy sexuálního zneužívání.
„Byla jsem zděšená,“ řekla Mary Jane McCannová. „Bylo to jako: ‚Panebože, mou dceru někdo mučil‘.“
Manželé McCannovi se rozhodli zahájit vlastní vyšetřování a za své úspory a dokonce i z Anniina vysokoškolského fondu nakoupili po městě billboardy v naději, že se dozví pravdu o Annie. Přizvali známého soudního lékaře, doktora Michaela Badena, a najali soukromé vyšetřovatele, aby se Anniiným případem zabývali.
Po prostudování materiálů k případu Baden řekl, že ho okamžitě zarazila skutečnost, že Anniino tělo bylo nalezeno u popelnice.
„Lidé obvykle nespáchají sebevraždu předávkováním u popelnice,“ řekl.
Baden řekl, že za padesát let vyšetřování úmrtí nikdy neslyšel o tom, že by se někdo zabil vypitím Bactinu, a uvedl, že podle jeho názoru by v jedné lahvičce nebylo tolik Lidocainu, aby ji to zabilo.
„Řekl jsem si: ‚Svatá prostoto, byla zavražděna,'“ řekl Dan McCann.
McCannovi také kontaktovali doktora Keitha Ablowa, psychiatra celebrit, který si přečetl záznamy a McCannovým napsal: „Nebylo by správné označit to za sebevraždu.“
Zklamaní a zoufalí McCannovi se obrátili se svým bojem na Kapitol k senátorovi Charlesi Grassleymu, R-Iowa, jednomu z nejmocnějších senátorů v zemi a předsedovi senátního justičního výboru. Grassley rozeslal dopisy baltimorské policii, FBI a společnosti Bayer Corporation, která vyrábí Bactine.
Baltimorská policie a FBI si ve svých odpovědích stály za svým vyšetřováním a závěrem, že „Annie s největší pravděpodobností zemřela na vlastní požití Bactine.“
Společnost Bayer však tvrdila, že již dříve baltimorské policii sdělila, že společnost „neočekávala, že by množství lidokainu v jedné pětiuncové lahvičce Bactine způsobilo smrt.“
Možný nový svědek a nový podezřelý vedou do slepé uličky
Tři měsíce po Anniině smrti našel Jim Kontsis, soukromý detektiv najatý McCannovými, který pátral a ukazoval Anniinu fotografii lidem v ulicích Baltimoru, prodavače a servírku v cukrárně Vaccaro’s v baltimorské čtvrti Little Italy, kteří tvrdili, že dospívající dívku poznali. Servírka řekla, že si pamatuje, jak Annie jedla cannoli a pila cappuccino se šlehačkou navíc – a že nebyla sama.
„Byla s jinou dívkou, a tehdy se objevil popis,“ řekl Kontsis.
Bývalý policejní kreslíř, kterého si McCannovi také najali, nakreslil obrázek té druhé dívky na základě popisu servírky. Dívka na kresbě měla tmavé vlasy, byla starší než Annie, bylo jí něco přes dvacet let a vypadala rozcuchaně.“
„Byla silně, silně nalíčená, měla ten nejošklivější lak na nehty, jaký jste kdy viděli, je vyblitě žlutý,“ řekl Kontsis. „Zvratkově žlutý, to říkala. Říkala: „Nikdy nezapomenu na ten lak na nehty, protože vypadal tak tvrdě.“
Kontsis věřil, že kdyby se mu podařilo najít Anniinu tajemnou kamarádku, mohl by případ rozlousknout dokořán. McCannovi zveřejnili náčrtek v naději, že mladou ženu někdo pozná. Existovalo několik stop, ale nikdy se jim nepodařilo ženu vypátrat.
Sgt Sean Jones z baltimorské policie řekl, že policie stopu prověřila, ale nakonec ji Kontsisovy závěry nenadchly.
„Nakonec to nemá s Anniinou smrtí nic společného,“ řekl Jones. „Je to důležité, ale nakonec jsme nebyli schopni ověřit, že se to vůbec stalo.“
Tři roky po Anniině smrti se však v Baltimoru stala další vražda, která podle McCannových měla s jejím případem děsivé paralely.
Šestadvacetiletá žena jménem Lakeisha Playerová byla nalezena mrtvá, její auto bylo ukradeno. Podezřelým, kterého policie označila, byl Darnell Kinlaw, stejný mladík, který byl spojován s tím, že si Annie vzal auto na projížďku.
Ale i přes zdánlivou podobnost obou případů Jones tvrdí, že se jedná o odlišné okolnosti.
“ zastřelil ji a ukradl jí auto při domácím incidentu, nemá žádnou podobnost s Anniiným případem,“ řekl. „Myslím, že to vypovídá … o tom, že pokud by chtěl někoho zavraždit, použije zbraň, použije standardní metodu a že se nechystá někoho otrávit lidokainem.“
McCannovi chtěli po léta vyslechnout Kinlawa sami, protože byli přesvědčeni, že by od něj mohli získat více informací o Annie. Téměř osm let poté, co byla Annie nalezena mrtvá, se jim naskytla příležitost.
McCannovi se účastnili Kinlawových soudních jednání a sblížili se s Playerovou truchlící rodinou. Pak konečně Kinlaw souhlasil, že se s nimi setká. Letos v červnu jeli McCannovi z Alexandrie do nápravného zařízení North Branch, věznice s maximální ostrahou v Cumberlandu ve státě Maryland, kde si Kinlaw odpykává 30 let za vraždu Playerové.
„Nevěříme, že Annie zavraždil,“ řekl Dan McCann. „Chceme vědět, za jakých okolností našel auto, našel Annie, jestli ji viděl předtím, jestli ji viděl s někým jiným.“
McCannovi se setkali s Kinlawem, který podle nich chvílemi vypadal skutečně rozrušeně, ale řekl jim, že neví nic o tom, jak Annie zemřela.
„Dlouho jsme pracovali na tom, abychom Darnella Kinlawa viděli, konečně jsme se dočkali a dostali jsme v podstatě to, co jsme očekávali, tedy nic,“ řekl Dan McCann. „Neměl nic společného s přemisťováním jejího těla, nedotkl se auta.“
Maccannovi nadále veřejně a opakovaně tepou baltimorské policejní oddělení kvůli smrti jejich dcery.
Baltimorská policie, včetně plukovníka Stanleyho Branforda, šéfa kriminálního vyšetřovacího oddělení, si nadále stojí za svým závěrem, že Annie McCannová spáchala sebevraždu vypitím Bactinu. Odvolávají se na několik poznámek, které Annie napsala, včetně dopisu, který zanechala na své posteli, a dvou dalších poznámek nalezených u jejích osobních věcí poblíž jejího auta.
„Ve všech svých psaních naznačovala, že odchází, a do jisté míry vyjadřovala, že je unavená životem,“ řekl Branford. „Soucítím s jejími rodiči a chceme jim během vyšetřování poskytnout co nejlepší odpovědi.“
Branford říká, že rozhodně není pravda, že policejní oddělení chce od případu jen odejít, a že oddělení bude pokračovat ve vyšetřování, až se objeví nové informace.
„Tento případ vyšetřujeme od roku 2008,“ řekl. „Reagovali jsme na všechny jejich žádosti. Reagovali jsme na každou informaci, která přišla.“
Další teorie o tom, co se stalo Annie McCannové
„20/20“ konzultoval s Dr. Billem Manionem, certifikovaným soudním patologem nezávislým na vyšetřování McCannových. Manion odhaduje, že určil příčinu a způsob smrti v přibližně 2 500 případech, a uvedl, že ani v jednom z nich nešlo o Bactine nebo Lidocaine.
Manion se domnívá, že pětilitrová lahvička Bactine, jakou měla Annie, obsahuje potenciálně smrtelnou dávku lidokainu, a to navzdory prohlášením výrobce Bactine, společnosti Bayer, a dr. Michaela Badena, který pro McCannovy přezkoumával výsledky pitvy, hovoří jinak.
„Abych byl upřímný, nevěděl jsem, že je schopen vás zabít, ale je schopen, protože je v něm lidokain a lidokain je toxický lék,“ řekl Manion. „V jedné lahvičce Bactinu je ho tolik, že by někoho zabil. Dokonce i v půlce lahvičky jsou zhruba dva gramy, a to by stačilo k tomu, aby způsobila smrt.“
I tak ale Manion při zkoumání Anniiny pitevní zprávy poukázal na určité věci. Stejně jako u McCannových je podle něj významná druhá velká modřina na straně hlavy.
„V případě Annie byla nejvýznamnějším zraněním tato velká modřina na levé straně hlavy,“ řekl. „To svědčí o tom, že dotyčná osoba buď dostala ránu pěstí, nebo ji nějaký předmět udeřil do hlavy, případně upadla a udeřila se do hlavy.“
Manion řekl, že podle výsledku pitvy je možné, že Annie mohla být napadena nebo jí někdo mohl do alkoholu nalít Bactine.
„Tady je dva dny venku a přišla o všechny peníze a bude se muset vrátit domů,“ řekl Manion. „Sebevraždu nemůžete vždycky předvídat.“
Manion i Baden nadnesli další možný scénář – že se Annie možná udusila.
„Na samotném obličeji moc traumat neuvidíte, zvlášť když je člověk pod vlivem alkoholu nebo drog a už je v bezvědomí,“ řekl Manion.
Manion také souhlasil s ředitelkou pohřební služby v Alexandrii Diane Downeyovou, že Anniiny svraštělé prsty by mohly být vodítkem.
„Obvykle to vidíme pouze u utonutí, kdy je osoba nějakou dobu ponořená pod vodou,“ řekl. „Takže si mohu představit scénář, že se utopila obličejem dolů ve vaně a má bouli na čele od toho, jak ji někdo tlačil dolů.“
Na druhou stranu Baden tuto myšlenku odmítl s tím, že po prohlédnutí pitevních fotografií nevěří, že by její prsty vypadaly vrásčitě. Také si nemyslí, že by viděl nějaké důkazy, které by potvrzovaly, že Annie byla sexuálně napadena. Nevěří ani tomu, že další stopa na jejím čele byla popálenina od cigarety. Pokud jde o záhadné „J“ nalezené na Anniině kotníku, Baden řekl, že to mohl být jen náhodný obrazec od usazování krve.
Manion s tím nesouhlasil a řekl, že „J“ mu připadá „velmi zřetelné“.
„Připadá mi, že sem bylo umístěno,“ řekl. „To vyvolává skutečné otázky, proč byla tato mladá dívka ocejchována? Takže to nás pak odvádí od sebevraždy a spíše k aspektu vraždy.“
Baltimorská policie kritizuje některé odborníky, se kterými se McCannovi radili.
„Ještě víc mě zlobí, že jsou uváděni v omyl,“ řekl seržant Jones. „Ty komentáře k nim, zejména od ředitele pohřební služby, zejména od doktora Badena, jsou nezodpovědné.“
„Chápu jejich frustraci,“ pokračoval. „Chápu, že existují otázky, které nejsou zodpovězeny, a omlouvám se za to, nicméně na výsledku zjištění to nic nezmění.“
Stále bojují o Annie
Zatímco baltimorská policie tvrdí, že Anniin případ zůstává otevřený a bude ho vyšetřovat, pokud se objeví nové informace, McCannovi stále bojují o odpovědi na otázky ohledně své dcery. Když McCannovi dostali zpět Anniino bílé Volvo, nevěděli, co s ním.
„Chtěla jsem ho – vlastně jsem chtěla to auto rozdrtit… jako odvézt na vrakoviště,“ řekla Mary Jane McCannová. „Věděli jsme, že to auto neprodáme, protože komu bychom ho prodali? Nechtěla bych, aby ho někdo měl, protože pro mě bylo v tom autě Anniino drahocenné tělo.“
Nakonec prý auto darovali tetě Lakeishy Playerové, Wandě Playerové.
Pro McCannovy zůstává smrt jejich dcery záhadou, o které vědí, že možná nikdy nebude vyřešena. Ale po všech těch letech, kdy se střetávali s úřady, by podle nich stačilo, kdyby byla Anniina smrt překlasifikována na nevyřešenou vraždu.
„Chceme pro Annie spravedlnost,“ řekla Mary Jane McCannová. „Její smrt je považována za neurčitou a otravu lidokainem. Její smrt musí být změněna na vraždu… jakkoli jsme zahořklí , občas si musíme připomenout, že nikdo z nich Annie vlastně nezabil.“
„Ale Bůh ví… zklamali ji,“ dodal Dan McCann. „Annie si zasloužila něco lepšího.“
„Annie si zasloužila něco lepšího.